Проклятые Земли

Кощеев Владимир

Я громко выдохнул, борясь с желанием прирезать мерзкого карлика на месте. Пальцы уже опустились к рукояти, но эльфийка разрядила обстановку.

– В таком случае мне нужен простой заем под часть реальной стоимости, мастер. Составим контракт, - она отодвинула меня в сторону.
– Скажем, на три месяца я закладываю вам наши драгоценности за ту сумму, что вы можете выплатить прямо сейчас.

– Но...
– стушевался карлик.
– Это все равно будет очень маленькая сумма.

– Да ладно, скряга!
– включился я.
– Когда еще

у тебя будет принцесса эльфийского дома? Ты же сможешь повесить себе на вывеску, что у тебя в клиентах - дом Лельлеоса!

Хозяин кивнул.

– И при следующем рейде инквизиции с меня тут же стянут кожу.

Проклятые еретики, я теперь даже трофеи не могу продать в этом чертовом городе? И куда, мать вашу, деваться? До ближайшего населенного пункта пара дней пути. И это без скидки на блуждающую нечисть!

– Какую цену вы можете предложить прямо сейчас?
– не сдавалась Альисьяра.

– Десять золотых, два серебряных и пятнадцать меди, - тут же выдал карлик.
– Но вы должны понимать, я буду попросту разорен - реализовать ваш товар я не смогу, пока в Хелмгарде инквизиция, а перепродать можно только через Гильдию караванщиков. А это - новый процент.

– Мы согласны, - кивнула эльфийка, вынимая бумагу из-за пазухи.

И когда только успела бланком договора разжиться, подумал я, глядя, как ушастая ставит роспись на документе. Впрочем, мое дело - сторона, выручить деньги, обеспечить себе крышу над головой и придумать, что делать с чертовым Дневником, с какого-то перепуга решившим, будто я попру против целого города.

Ведь раз Константин проделал свое черное дело на виду у всего Хелмгарда, запруженного церковными сановниками - здесь все заодно. И как мне бороться с такими ребятами?

Меж тем карлик отсчитал положенную сумму, смахнул все в кошель и передал Лисе. Эльфийка поблагодарила хозяина и, подхватив меня под руку, выпроводила на улицу. Я подхватил переданный кошель и сунул под куртку.

– Ну, доволен?
– блеснула влажными глазами ушастая.

– Почти, вот теперь снимем комнату, поедим - и там посмотрим. Да ладно тебе слезы лить - это всего лишь украшения!
– я хлопнул спутницу по плечу.
– Тем более, твои воины погибли, им они уже без надобности.

– Я должна была о них заботиться, о них и их наследии, а вместо этого - застряла с жалким наемником, у которого за душой ни грамма меди. Боги, если кто узнает, что я продала...

– Зато ты сегодня поешь и будешь ночевать в тепле, - оборвал я.
– Идем, здесь неподалеку есть хорошая гостиница. По крайней мере, тридцать лет назад - готовили там неплохо.

– Ты меня не слушаешь, - все же позволяя себя вести, пробормотала эльфийка.
– Я не какая-то там, я - Альисьяра из дома Лельлеоса!

– Поменьше пафоса, госпожа Альисьяра. Смею напомнить - тот самый жалкий наемник, не имеющий и грамма меди, спас твою благородную шкурку из объятий мародеров. Можно сказать, что я перенял штандарт твоих воинов и теперь сам несу за тебя ответственность.

И, знаешь, судя по тому, что ты еще жива, тебя не насилуют и у тебя есть, что положить в рот - я справляюсь гораздо лучше, чем они!

– Да как ты смеешь!
– тут же вырвалась она.
– Мои...

– Мертвы, Лиса, - тихо обронил я, окидывая взглядом улицу.
– И ты будешь мертва очень скоро, если не спрячешь свои уши.

Нужно отдать ей должное, тут же накинула капюшон, обрывая спор. И вовремя - с соседней улицы вырулил патруль стражи. Если карлик прав и нелюдей действительно активно притесняют - не стоит лишний раз светить жрицу. Да, она даже без торчащих ушей не очень похожа на человека, но если в капюшоне - не сразу и заметишь.

А кто будет приглядываться к бредущей в грязном плаще женщине, когда ее мужчина демонстративно держит руку на мече, явно ища повод пустить его в дело? Правильно, никто.

В молчании добрались до гостиницы. Она сменила название, пережила покраску с белого на зеленый, но все еще одуряющее пахла прекрасной домашней едой. Помимо конского навоза, естественно, благоухающего от коновязи да пристройки конюшни.

Мелкий мальчишка поймал медяк, попробовал на зуб, и только после этого согласился убрать наших лошадей под крышу. Небо потемнело, разродилось мелким снежком. Так что я кивнул конюшенному и первым взбежал по широкому деревянному крыльцу.

Дернув дверь, вдохнул одуряющий аромат жареного лука и мяса. Несколько каминов под стенами волнами разгоняли тепло, в котлах булькала похлебка. Несколько угрюмых посетителей по разные концы зала, толстый трактирщик в сером переднике протирал стойку. Пухлозадые подавальщицы с длинными косами, весело дергающимися на уровне бедер, носили пиво гостям. Тоскливая мелодия тянулась из угла, где тренькал на лютне полупьяный бард в грязном разноцветном тряпье.

Довольно крякнув, я подхватил Лису под руку и утянул с собой к стойке.

– Хозяин!
– хлопнул ладонью с парой монет перед носом трактирщика.
– Комнаты свободные есть?

Хмуря брови, толстяк окинул нас с ушастой взглядом, и заговорил:

– С одной койкой - десять медяков за ночь. Возьмешь на неделю - серебряный.

Я тут же отсчитал нужные деньги.

– А где я буду спать?
– с негодованием воскликнула Лиса.

– Со мной в обнимку, - улыбнулся я.
– Пару ночей переживешь, не волнуйся, я сплю крепко, не пинаюсь. Кстати, хозяин, а чем накормишь путников?

Вместо ответа трактирщик кивнул на свободные столы.

– За серебряный - включено в цену, - сообщил он нам в спину.

Кто бы сомневался, подумал я, опускаясь на колченогий табурет. Лиса села напротив, сложив локти на столе, уставилась на меня испепеляющим взглядом.

– Решил унижать меня и дальше? Мало тебе продажи украшений из моего дома? Решил воспользоваться мной?

Я пожал плечами.

– Говори тише, Лиса. И не лезь под руку, мне нужно осмотреться, прежде чем что-то решать.