Проклятый цветок для Тигра
Шрифт:
– Здесь я, здесь. Чего ты орешь?
– раздался над ухом его насмешливый голос. Тэруко прерывисто выдохнула, отпуская свой страх. И вцепилась в мужчину, обняла за плечи, страшась выпустить хоть на миг - вдруг исчезнет?
Он понимающе хмыкнул:
– Боишься темноты?
– Боюсь пещер. Долго еще?
– Пару минут, если повезет. Потом можно будет сходить к входу, посмотреть. Вот только… - он не закончил.
– Что?
– Не важно. Не будем паниковать раньше времени.
“Не будем”, - согласилась мысленно Тэруко. Ей и так хватало причин для паники.
–
– Как маленький дикий котенок. Чуть что - выпускаешь когти, пытаешься казаться сильной и грозной.
– Пытаюсь?
– Тэруко почувствовала себя оскорбленной и даже хотела отстраниться, но Джин не дал.
– Пытаешься. Получается так себе. Не надо ничего мне доказывать, Тэруко. Если страшно, трудно, плохо - так и скажи. Для женщины нет позора в том, чтобы быть слабой.
– За слабых все решают сильные. Я не буду чужой игрушкой!
Джин погладил ее по спине и прижал к себе.
– Тогда ты не в том и не там проявляешь силу, малыш. Всегда колючки во все стороны, шерсть дыбом. Всегда готова к нападению. Это как гулять с обнаженным мечом по улице города. Раздражает, привлекает задир и уродов, а мирных людей наоборот отпугивает.
– И что же делать?
– сердито спросила принцесса.
– Выкинуть меч, пусть любой урод нападает?
– Зачем выкидывать? Спрячь его в ножны. Нужно будет - достанешь.
Странно, но темнота пещеры стала вдруг уютной и нестрашной. Наверное, потому что Джин обнимал ее, защищал от пустоты, в которой прятались чудовища из детских страхов. Тэруко расслабилась и обмякла в мужских руках. Он погладил ее по спине.
– Так-то лучше, - по голосу было понятно, что принц улыбается.
– Пока я рядом, можешь на меня рассчитывать.
– Я знаю.
Она достаточно провела рядом с ним, чтобы заметить как Джин заботился о тех, кого принял под свою опеку. И ощущать его поддержку было приятно. Очень. Но оставаться просто девицей, которую самханский принц принял под свое покровительство, Тэруко не желала. Ей казалось, она способна на большее. Способна быть партнером, а не камнем на шее.
Да и не вечно Джин будет рядом. Даже если он не отправит ее домой сразу, то сделает это после войны.
Но как хорошо сейчас, пока он обнимает ее в темноте пещеры и обещает защитить. Тэруко прильнула к нему теснее, и тут же смутилась - что он подумает о ней? Стыдно вот так вешаться на мужчину. Но Джин, кажется, не против. Сам обнимает, втискивая в свое тело, и горячее дыхание опаляет шею, хочется почувствовать его руки под одеждой и губы на коже…
Казалось, ничего не переменилось, но объятия из дружеских, поддерживающих, стали другими. Почти интимными, полными желания и требующими продолжения. Внизу живота сладко заныло, по телу разлилось тепло и томная слабость. От тяжелого дыхания мужчины над ухом по коже бежали мурашки. Благословенна будь тьма пещеры, в которой не разглядеть пылающих щек, в которой не видно вообще ничего, есть только звуки, запахи, тепло чужих рук и близость тел.
Джин тяжело выдохнул, отпустил ее и отступил так поспешно, что это напоминало бегство.
– Кажется, камнепад прекратился, - от хриплого
– Надо сходить проверить.
– Не оставляй меня!
Стало страшно. Темнота запутала, смешала все направления. Если Джин сейчас уйдет, Тэруко не сможет найти дорогу к выходу.
– Не оставлю, - он помедлил, но взял ее за руку.
– Идем.
ГЛАВА 17
Джин чувствовал себя пьяным. Накатившее внезапно желание было так сильно, что чуть было не заставило утратить контроль, и это напугало.
Но нельзя просить о доверии и сразу же предать его.
Он хотел Тэруко и раньше, когда она была его невестой. Принцесса была красива яркой чувственной красотой экзотического цветка. Он помнил вкус ее губ, кожи, запах ее вожделения в тот раз, когда она опоила его.
И да - как он ни старался противостоять этому, но влюбленность красивой и знатной девушки льстила. Ласкала тщеславие, утешала уязвленное, после отказа ее сестры, самолюбие.
Она прижималась к нему в темноте - немного испуганная, возбужденная. Девственная, как не до конца распустившийся бутон. И доступная. Весь опыт принца, все его знание о женщинах говорили: если он сейчас пойдет в атаку, Тэруко не станет сопротивляться.
Но она больше не была его женой. Три месяца брака, которых как будто не было. Они поженились летом, сейчас осень перевалила за середину, а ничего не изменилось. Она все так же невинна, он все так же хочет ее.
Злость на нелепую попытку приворота давно прошла. За месяц, который они провели рядом, Джин успел привязаться к оясимской принцессе. В роли наивного мальчишки или ершистой девушки она нравилась ему. Смешная: то милая, то колючая, как ежик. Искренняя, упрямая, боевая девчонка. Она заслуживала большего, чем стать случайным средством для утоления чужой похоти.
Плохо, что он почти не контролирует себя. Как вернется в Шаньчжу, нужно будет наведаться в кёбан, провести жаркую ночь с красоткой-кисэн.
В вытянутой руке тревожно вспыхивал и гас маленький огонек, отбрасывая желтые и красные тени на покрытые влагой стены. Джин порадовался, что успел освоить “светлячка”. Заклинание требовало концентрации, не давало отвлекаться. Например, думать о тонких пальчиках, вцепившихся во вторую ладонь…
Они прошли больше половины пути до входа, но светлее не стало, и Джин мрачно поздравил себя с тем, что худшие прогнозы, похоже оправдываются. Еще с десяток шагов и впереди встала стена из плотно наваленных камней и булыжников. Такая основательная и толстая, словно была здесь с начала времен.
– Ой, - девичьи пальцы стиснули его руку крепче.
– Мы не туда свернули, да?
– Туда, - тяжело ответил Джин.
Он мысленно прикинул толщину возникшей стены. Шагов пять, не меньше. И неизвестно сколько с той стороны, от пещеры до обрыва было пятнадцать шагов. Даже если площадку завалило наполовину, все равно…
– Не пробить, - озвучил он вердикт. Слова упали в темноту, как камни в пропасть.
– Здесь выхода больше нет.
– Что же делать?
– голос Тэруко дрогнул.