Проклятый изумруд
Шрифт:
Широкая красного дерева дверь отворилась, и секретарь майора
– - чернокожий худой и скромный человек, -- поблескивая стеклами очков, доложил;
– - Сэр, вас хотят видеть господин Келп и еще один джентельмен.
– -Пусть войдут.
Майор закрыл досье и спрятал его в ящик письменного стола, потом встал и с широкой улыбкой приветствовал двух белых, которые приближались к нему по огромному восточному ковру, закрывающему пол.
– - Господин Келп,--заявил он, -- счастлив вновь вас видеть.
– - Я также счастлив,
– - Позвольте представить, вам Джона Дортмундера, человека, о котором я вам говорил.
– - Господин Дортмундер, -- майор слегка поклонился, -- пожалуйста, садитесь.
Все сели, и майор начал рассматривать Дортмундера. Всегда интересно видеть во плоти того, кого знаешь лишь по досье: по машинописным листам, фотографиям, копиям документов, газетным вырезкам...
Если придерживаться фактов, то майор Айко знал о Дортмундере довольно много. Майор знал, что тому тридцать семь лет, что родился он в одном из маленьких городков центрального Иллинойса, вырос в детском доме, служил в американской армии и в извечной войне "полицейские -- преступники" находился на стороне последней. За кражи дважды сидел в тюрьме, освобожден сегодня утром под честное слово. Дортмундера никогда не задерживали за другие преступления, и ничто не указывало на то, что он мог быть замешан в убийствах, поджогах, насилии или похищениях.
Что можно было сказать по внешнему виду? Через выходящие в парк окна на Дортмундера лились солнечные лучи, и сам он выглядел, скорее, как больной, поправляющийся после длительного недуга. Судя по его одежде, это был человек, привыкший к обеспеченной жизни, но испытывающий сейчас временные трудности. Глаза Дортмундера, выдерживающего взгляд майора, были холодны, внимательны и невыразительны. "Такие люди хранят свои мысли при себе, -- подумал майор.
– - Они медленно принимают решение, но твердо его придерживаются".
Но будет ли он держать свое слово? Майор решил, что рискнуть стоит.
– - Поздравляю с благополучным возвращением, господин Дортмундер, -сказал он.
– - Полагаю, вам приятно вновь оказаться на свободе.
Дортмундер и Келп переглянулись.
Майор улыбнулся:
– - Нет, господин Келп ничего мне не говорил.
– - Догадываюсь, -- бросил Дортмундер.
– - Вы осведомлялись на мой счет?
– - Естественно, -- любезно ответил майор.
– - Вы не сделали бы то же. самое на моем месте?
– - Возможно, мне следовало поступить так же.-- вслух подумал Дортмундер.
– - Возможно, -- согласился майор.
– - В ООН будут счастливы дать вам обо мне сведения. Или обратитесь в ваше министерство иностранных дел -уверен, что у них есть на меня досье.
Дортмундер пожал плечами.
– - Это не имеет значения. Что вы обо мне выяснили?
– - Что, вероятно, вам можно доверять. Господин Келп сказал, что вы составляете хорошие планы.
– - Стараюсь.
– -
– - Не получилось.
Келп бросился на защиту друга.
– - Майор, это не его вина. Просто неудача. Он полага...
– - Я читал досье, -- перебил майор.
– - Спасибо.
– - Он повернулся к Дортмундеру.
– - Это был превосходный план, вам просто не повезло. Хорошо, что вы не тратите время на оправдания.
– - Давайте лучше поговорим о вашем знаменитом изумруде,
– - перебил его Дортмундер.
– - Давайте. Вы можете завладеть им?
– - Не знаю. Какую помощь вы нам окажете?
Майор нахмурил брови.
– - Помощь? Какого рода помощь?
– - Нам, вероятно, понадобится оружие. Может быть, машина или две, может, грузовик -- все зависит от того, как пойдет дело.
Может быть, что-нибудь еще.
– -О, да,-- сказал майор.
– - Материальное обеспечение я беру на себя.
– - Хорошо.
– - Дортмундер кивнул и достал из кармана мятую пачку "Кэмел". Он прикурил и нагнулся вперед, чтобы бросить спичку в пепельницу, стоявшую на столе майора.
– - Теперь относительно денег. Келп говорил мне, что вы платите по тридцать тысяч на человека.
– - тридцать тысяч долларов, да.
– - При любом количестве людей?
– - Ну, -- промолвил майор, --в разумных пределах. А то наберете армию...
– - А каков лимит?
– - Господин Келп говорил о пятерых.
– - Хорошо. Это составит сто пятьдесят тысяч. А если мы справимся с меньшим числом?
– - Все равно по тридцать тысяч на человека.
– - Почему?
– - поинтересовался Дортмундер.
– - Не хочу поощрять ограбление с недостаточными силами. По тридцать тысяч на человека, много вас будет или мало.
– - До пяти? Если необходимо шестеро, я оплачу шестерых.
Дортмундер кивнул.
– - Плюс расходы.
– -??
– - Речь идет о работе, которая может занять месяц, а то и шесть недель, -- заявил Дортмундер.
– - Нам нужны деньги на жизнь.
– - Вы хотите сказать, что нужен аванс в счет тридцати тысяч?
– - Я хочу сказать, что нужны деньги на жизнь. Независимо от тридцати тысяч.
– - Нет, нет, -- майор покачал головой.
– - Так мы не договоримся. По тридцать тысяч на нос, и все.
Дортмундер поднялся и смял сигарету в пепельнице майора.
– - Салют, -- бросил он.
– - Пошли, Келп.
Он направился к двери. Майор не мог поверить собственным глазам.
– - Как? Вы уходите?
– - воскликнул Айко.
– - Да.
– - Почему?
– - Вы слишком жадны. Такая работа будет действовать мне на нервы. Если я приду к вам за оружием, вы не дадите мне больше одной пули на ствол, -- ответил Дортмундер.
– - Подождите, -- майор быстро производил в уме финансовые подсчеты.
– - Сто долларов в неделю на человека?.