Прометей: Неандерталец
Шрифт:
Я оглянулся. На площадке перед пещерой никого не было. Сбросив пальцы в воду, я смыл кровь с глыбы и с топора. Здесь нет криминалистов, но оставлять следы всё же не хотелось.
Исчезновение дикаря заметили во время еды, но особого внимания этому не придали. Только вождь пытливо посмотрел в мою сторону, но я выдержал взгляд, безмятежно поглощая пожаренную рыбу. Теперь мужчин оставалось пятеро, пока еще слишком много, чтобы бросить открытый вызов.
Следующим стал неандерталец с длинными волосами. Он ничем особым до этого не выделялся и держался даже в стороне во время еды. Может, это было связано с травмированной левой
Умело поставленная мной подсечка заставила растянуться неандертальца на земле, а в следующую секунду его проткнули рога зубра. Подождав секунд десять, чтобы животное наверняка нанесло смертельные раны, я нанес зубру смертельный удар под левую лопатку.
Зубр упал, да так удачно, что навалился всей массой на пронзенного копьем дикаря. Мой удар оказался решающим, животное и так хорошо продержалось, получив несколько глубоких ран.
Минус два. Но все равно силы были неравны. На каждого из нас по два взрослых и сильных противника, а Санчо еще подросток и не принимал участия в битвах, кроме одной. Когда удалось стащить зубра с дикаря, тот уже умирал: кровавая пена пузырилась на губах, в спине зияло отверстие, куда свободно поместился бы мой кулак. Неандерталец умер, прежде чем мы успели освежевать животное.
В пещере оставались запасы мяса мамонта, поэтому вождь не мелочился: мясо отбиралось лучшее, и мы отправились в обратный путь груженные как лошади. Как я уже говорил, обрыв у берега был крутой, и, выйдя из леса, нам приходилось идти около полукилометра вдоль берега, прежде чем склон позволял спуститься вниз. Я шел предпоследний, Санчо за мной. Когда мы проходили мимо самого высокого места над краем обрыва, я, зайдя сбоку, всем своим телом молча ударил дикаря, который с криком сорвался вниз.
На этот раз вождь посмотрел на меня с явным подозрением, хотя ничего не свидетельствовало о том, что это я приложил руку к падению дикаря. На меня нахлынуло спокойствие, врагов оставалось уже трое, при удачном раскладе мы сможем с ними справиться. Когда, спустившись вниз, мы дошли до места, где лежал разбившийся неандерталец, начло темнеть. Не задерживаясь на похороны, мы пошли к пещере, подгоняемые криками вождя.
Мы поднялись наверх и, наконец, сбросили с плеч груз, который давил на плечи. Вопреки ожиданиям, мужчины не набросились на еду. Потеря двоих мужчин за один день их немного ошарашила. Собравшись в углу, они угрюмо смотрели на огонь, возможно даже производили выкладки. Трое взрослых мужчин. Для племени это ноль. Любая встреча с врагом окончится плачевно. На меня и Санчо, скорее всего они не рассчитывали. Если вождь умеет логически думать, он может сопоставить факты и понять, что без моего участия не обошлось. С другой стороны, это слишком трудная задача для мозга неандертальца, чтобы сопоставить такие неочевидные факты.
Женщины и дети, осмелев от отстранённого поведения мужчин, полезли на мясо, но вождь быстро пришел в себя и пинками разогнал их по углам. Мужчины присели к огню, и вождь демонстративно поманил рукой Санчо, явно желая задобрить подростка. Каким бы дикарем он не был, но
К огню я присел только после женщин и детей: пусть думают, что я сломлен и проиграл. Главное — пережить ночь, не хотелось бы умереть во сне. Плотно наевшись, я лег спать. Сегодня я съел мяса больше чем обычно, чтобы сразу после завтрака, когда вождь набьет брюхо, бросить ему вызов. Это была небольшая тактическая уловка, которая частично нивелирует его колоссальное преимущество в силе.
Утром, спустившись вниз, я размялся. Разминался почти час, прогревая все группы мышц, пока это животное обжиралось. Когда я поднялся в пещеру, мужчины как раз закончили трапезу. Вздувшийся живот вождя говорил о немалом количестве мяса, которое полусырым было утрамбовано в его утробе.
Пройдя на середину, я громко и отчетливо сказал «Уд», показывая пальцем на вождя. Женщины и мужчины замерли в ожидании ответа. Дикарь засопел и натужно поднялся:
— Уд? — переспросил он, словно не веря своим ушам.
— Уд, — я был лаконичен и, повернувшись к нему спиной, последовал к выходу, не давая ему возможности отложить поединок на более позднее время.
По шуму сзади я понял, что за мной последовало все племя. Уд крайне редкое явление среди неандертальцев. Иногда вождь, почувствовав, что его время на исходе, добровольно отдает власть, чтобы еще немного покоптить в этом мире.
Все племя в количестве троих мужчин, трех женщин и двоих детей спустилось вниз. Я помнил первый Уд, который видел и со страхом почувствовал, что не могу вызвать эрекции. Ни воспоминания о милой Нел, ни воспоминания о страстной Мие не помогали. Даже воспоминания из прошлой жизни никак не повлияли. Но оказалось, что вождь и не собирался следовать всей традиции Уда. В его глазах мерзкий слизняк За должен был умереть сразу и не был достоин на предварительные соревнования. Только финал и желательно быстрый!
Подняв топор, вождь устремился на меня. Я пропустил его, крутанувшись на месте, и шлепнул по спине остриём копья, нанося небольшую царапину. Взревев словно атакующий зубр, дикарь снова пошел вперед, размашисто нанося удары топором. Я легко уходил от столкновения, практически танцуя. Хорошо прогретое тело вело себя отменно, успевая среагировать на все выпады. Было, как минимум, три возможности убить этого увальня, но быстрая смерть была бы для него подарком. На оголенном торсе дикаря кровоточило уже несколько порезов. Пока он их не замечал, но кровь понемногу терялась, а я наносил все новые легкие раны.
Вождь понял, что я с ним играю. После стремительного чернокожего вождя Сиха, сложившего голову из-за страсти к Мие, этот казался воплощением неуклюжества. Около получаса продолжался поединок, прежде чем обескровленный дикарь выронил топор из рук. Он пытался устоять на ногах, но потеря крови была столь значительна, что его повело, и он упал. Я подобрал его топор и резким ударом перебил большую берцовую кость правой ноги. Вторым ударом я повторил процедуру с левой ногой. Дикарь только глухо застонал и потерял сознание.