Прометей: владыка моря

Рави Ивар

Глава 24. Греческий огонь

Каждый раз, возвращаясь в акваторию Кипруса, я видел две песчаные косы, образующие спокойную гавань и не мог нарадоваться, что выбрал идеальное место для своей столицы. «Варяг» последние несколько часов шел при попутном ветре под парусами, гребцы томно разлеглись на своих банках, радуясь отдыху.

— Убрать паруса, — прозвучала команда Тиландера, и началась беготня. Два матроса в спешке тянули фалы в разные стороны, мешая друг другу.

— Идиоты, вы же тянете в разные стороны, — прорычал разгневанный американец, показывая правильность выполнения действия. Паруса поднялись к реям, и судно продолжало медленно плыть по инерции. Прозвучал

короткий удар гонга, и гребцы зашевелились, опуская весла в воду. Через несколько минут «Варяг» аккуратно пришвартовался к пирсу, и я первым спрыгнул на пристань. За время моего отсутствия Зик славно потрудился: пристань расширили и покрыли досками до самой дорожки, ведущей на первую улицу Кипруса. Моя многочисленная семья встречала меня практически в полном составе, не хватало только Михи и Мала.

— Мы рады тебя видеть, Макс Са, — Нел на правах старшей жены обняла и чмокнула меня в щеку.

— Макс Са, еще жену не привез? — спросила Миа, обнимаясь и суля взглядом страстную ночь.

— Будешь много болтать, подарю тебя воинам, — шутливо пригрозил Мие, не поверившей в такую возможность даже теоретически.

— Приветствую, правитель Кипруса и Плажа, владыка моря, — церемонно склонилась в поклоне Алолихеп, заставив меня покраснеть от такого приема.

— И я рад вас всех видеть, — улыбнулся и зашатался от толпы своих и чужих детишек, налетевших на меня. Мои девочки Анна и Алла уже вытянулись и бегали не хуже мальчиков. Им уже шел пятый год, Мал и Миха их на год старше. Урр, которому скоро исполнится два, почти догнал по росту сестер.

— А где Миха и Мал? — спросил у Нел, беря близняшек на руки. Оказалось, что их с собой взял Зик, отправившись за лекарственными травами. Я хотел сделать из Михи лекаря, и сам просил Зика позаботиться об этом. А Мал, видимо, пошел за компанию или чтобы посмеяться над старшим братом. Урр недовольно засопел, но его подхватил и усадил на шею Санчо. Обернувшись, я бросил Тиландеру, ожидавшему указаний:

— Герман, пару дней отдыхаем, потом нас ждет небольшое морское путешествие. Вспомнив про привезенных новобранцев из числа воинов племени Гаж, поискал глазами Гора, которого забрал на Кипрус с первой партией из пятнадцати воинов, из них десять весьма неплохие лучники.

— Гор, это воины племени Гаж, но теперь они Русы. Лар начал их учить, ты продолжи и не спускай с них глаз, пока не убедишься, что им можно доверять.

— Хорошо, Макс Са, — прогудел гигант, ранее бывший заместителем Лара, а теперь полноправный военный комендант Кипруса.

— Пошли домой, — двинулся по дорожке из песка в сторону резиденции, отмечая изменения в городке. Облик поселения полностью изменился после постройки нормальных домов обмазанных глиной. Вот бы еще известь найти, и получится казацкая станица начала двадцатого века. Из домов выходили жители, большинство радостно улыбались, наиболее смелые дотрагивались руками. Обратил внимание, что многие женщины сменили топы из шкур на домотканные.

— Откуда ткань? — вопрос я адресовал всем, но ответила, как ни странно, Миа:

— Это все Алолихеп, она показала нашей Суле, что она делала неправильно. Теперь Сула делает ткань быстрее и прочнее.

— Алоли, ты умеешь ткать?

— В Ондоне, в нашем дворце, девушкам разрешалось две вещи: ткать туники и выходить замуж по указанию отца, — грустно ответила ондонская принцесса, как я ее мысленно окрестил. — Отца у меня больше нет, вот и попробовала сделать ткань, — закончила Алолихеп.

— Отца и брата у тебя нет, но есть я, есть Нел и Миа, и есть новое сильное племя, частью которого станет и твои Амонахес, — я игриво шлепнул ее пониже спины, заставив покраснеть. Нел тихо рассмеялась реакции Алолихеп, а Миа прокомментировала:

— Он сегодня пойдет к Алолихеп, — после ее слов рассмеялись

уже все, даже я не смог удержаться. У всех людей разные мысли в голове, только у Мии все двадцать четыре часа одна и та же, и касается секса.

Целый день провел с семьей, вернувшиеся с Зиком Миха и Мал порадовали успехами: оба неплохо читали по слогам и усвоили вычитание и сложение до десяти. Лайтфута временно разместил у себя, его семья заняла одну из комнат. С утра бригада строителей должна начать строительство их дома, который американец хотел расположить рядом с будущей кузницей и домной. Он сегодня побродил по берегу и нашел уютное местечко всего в двухстах метрах от крайних домов Кипруса, рядом с ручьем. Вода по желобам поступала от ручья в Кипрус и в скотный двор, решив вопрос водоснабжения.

Рассмотрев глину, что использовалась для строительства домов, Лайтфут огорченно покачал головой:

— Из такой глины шамот не получить, а без шамота я не смогу сделать огнеупорный кирпич.

— Есть идея, пока строители будут строить дом, можешь отправиться с Тиландером в Плаж и привезти шамотную глину, необходимую для огнеупорного кирпича. Только сегодня не тревожь его, дай побыть с семьей.

Лайтфут с радостью согласился с моим предложением, а пока шли в резиденцию, рассказывал, какие изменения хочет внести в конструкцию домны для увеличения коэффициента полезного действия. Все эти его термины для меня были китайской грамотой, мои мысли занимали деньги, которые я привез в трех кожаных мешках: пора и Кипрусу переходить на товарно-денежные отношения. Выбор казначея Кипруса был безальтернативным, я мог безоговорочно доверять только Зику, много раз доказавшему свою кристальную честность и преданность. Попрощавшись со мной, Лайтфут ушел в гости к Тиландеру, захватив свою семью. До очередного приема пищи еще далеко, а Зик как раз появился на горизонте.

Новоявленный градоначальник в течение получаса понял все плюсы от введения в оборот денежных средств: уменьшалась волокита, связанная с учетом материальных ценностей и многое другое. Пока население Кипруса меньше, чем в Плаже, внедрение денежной системы должно пройти намного быстрее. В следующие дни Зик наведывался, чтобы уточнить нюансы денежной политики. Оба американца отплыли в Плаж за шамотом, и я провел четыре дня в кругу семьи, наслаждаясь вниманием жен и играя с детьми.

На четвёртый день семейного отдыха решил проведать оба пшеничных поля. Первым дошел до поля у кромки леса, где из земли густо проклюнулись зеленные ростки. Санчо обрадовался, увидев, что мы направляемся в сторону устричной отмели, и даже ушел вперед, обогнав меня.

Второе поле производило удручающее впечатление: ростки появились хаотично и редкими группами. И выглядели странно, цветом напоминая побуревшую траву в жаркий август. Это место не годилось для выращивания сельскохозяйственной продукции. Направляясь к Санчо, который, набрав кучу устриц, дробил их камнем, внезапно остановился: странно знакомый по прежней жизни запах шел от ямы, что мы выкопали в прошлый раз, пытаясь разобраться со строением почвы. Подойдя к яме, я остановился ошарашенный: на две трети яма заполнилась черной маслянистой жидкостью, в которой, преломляясь, отражались солнечные блики. Нефть? У меня перехватило дух от перспектив, если это нефть.

От поверхности до маслянистой жидкости около полуметра: прилег на краю ямы и опустил руку в черную жидкость. Когда вытащил, сомнений не осталось: вязкая черная жидкость облепила руку словно перчатка, тяжелые капли падали вниз. Понюхал немного неприятный, но узнаваемый запах углеводородов. Даешь освещение городов, зажигательные бомбы, транспорт на бензиновом двигателе — на минуту я даже замечтался, но быстро пришел в суровую реальность. Транспорт нам не под силу, но сделать керосиновые горелки вполне реально.