Прометей: владыка моря
Шрифт:
Кипрус преобразился и теперь походил на казачью станицу или сицилийскую деревушку начала двадцатого века. Ровные беленые известью дома, дорожки посыпанные песочком и стайки ребятишек, бегающих и орущих. Типичная картина из прошлого моей Земли.
Соленое озеро, что находилось в десяти километрах от Кипруса, было мертвым: концентрация соли такая высокая, что рыба там не водилась. Но сама соль оказалась качественной, и Нел дала ей высшую оценку, причмокивая после пробы. Соль натаскали с запасом.
Кипр оказался богат на полезные ископаемые, но уголь так и не удалось найти. За месяц «Варяг» дважды сплавал в Плаж за коксом, который нагревал специальным
Пшеница взошла и уже начинала формировать колосья: как и в Плаже, ожидал здесь урожаи дважды в год. Виноградные лозы посадил у южной стены своей резиденции, поливая их каждый день. Появившиеся листочки обрадовали меня больше, чем Санчо, который сутками напролет занимался любовью с тремя женами. На острове нет опасности, угрожающей мне, и поэтому неандерталец, оставив мою охрану на Бера, всецело занялся женами. Я уже стал привыкать, что рядом со мной практически моей тенью следует бесшумный Бер, в отличие от шумного Санчо.
Сейчас Бер пошел за Гором, который продолжал тренировать новобранцев из племени Гаж. Командир остался доволен своими новыми воинами: после взбучки, заданной одному из воинов, с дисциплиной наступил полный порядок. В остальном черные воины оказались физически крепкими и выносливыми. Глядя, как они легко преодолевают полосу препятствий, построенную для тренировки за пределами Кипруса, понимал, что это серьезные и опасные воины. Будь у них толковый командир, когда они бы предприняли попытку штурма Рва, даже с пулеметом их бы наверняка не получилось остановить. Если бы эта тысячная орда атаковала рассыпавшись широкой цепью, то не понесла бы таких потерь, а часть выстрелов пропала бы, не найдя жертву. Вместо этого их кинули на убой одной плотной массой, где одна пуля находила несколько жертв.
Совещание с Гором и Бером заняло всего полчаса: из всех воинов Кипруса решили оставить двоих лучников. Кроме них на острове оставались двенадцать воительниц Нига вооруженных арбалетами, не считая самой Мии. Учитывая, что Кипр остров, а кроме Амонахес и нас никто не имеет плавательных средств, после некоторого раздумья даже эту пару лучников решили взять с собой. Каждая стрела станет на вес золота во время атаки на Ондон. Особенно сильно моему решению радовался Гор, давно хотевший проявить себя в серьезном бою.
Еще до отплытия в Плаж из десяти черных мечников Гаж, десяти лучников обороны Кипруса и пяти копейщиков сформировал отдельный отряд под командованием Гора. У него оставался в запасе день, чтобы разнородный отряд научился действовать как единое целое.
Лайтфут вместе с Зиком и еще тремя помощниками готовили бомбы: приказал подготовить не меньше пятидесяти, больше небезопасно транспортировать. Да и вряд ли нам удастся произвести столько выстрелов. Первый бомбомет Тиландера сразу отнесли на «Варяг», где устанавливали, временно демонтировав баллисту. Второй установим на «Акуле», находящейся в данное время в Плаже.
Солидный запас стрел хранился в Плаже в моем дворце. Кроме того, перед отплытием из Плажа в Кипрус поручил Гау подготовить стрелы и запасные луки на случай необходимости. Спецназ Бера также остался в Плаже, где продолжал тренировки под руководством Дига, помощника и заместителя Бера.
Остаток этого дня и весь следующий я посвятил семье: вдоволь наигрался с детьми и еле отбился от просьб
Последнюю ночь перед отплытием Миа выпросила у Нел и почти до утра не давала мне отдохнуть. В этот раз на нее что-то нашло, и утром она расплакалась, удивив всех без исключения. Даже дети смотрели с выпученными глазами, плачущая Миа им казалась чужим человеком. Пришлось обнять и немного утешить, отчего рыжая разревелась еще сильнее. Раздосадованный ее плачем, с тяжелым сердцем пошел вместе с Алолихеп к пристани сопровождаемый Санчо и Бером.
Тиландер и Лайтфут руководили погрузкой самодельных бомб, для которых отвели специальный угол в трюме, чтобы глиняные сосуды не разбились, между ними клали куски шкур. Погрузив все на борт, сверху укрыли шкурами, и я посадил одного воина рядом, чтобы никто ненароком не упал на бомбы и не разбил. Сводный отряд Гора взошел на борт, и американец скомандовал:
— Швартовы отдать! — с пристани ловко сняли петлю с тумбы и бросили на судно. «Варяг» поднял якорь, и по удару гонга гребцы погрузили весла, медленно направляя корабль к выходу из гавани.
Алолихеп полусидя привалилась к борту, во время беременности она плохо переносила морские путешествия. Но иного вида транспорта у меня нет, ей придется терпеть. Еще находясь на пристани, заметил, что на корме корабля есть предмет, укрытый шкурой. Занятый соблюдением мер предосторожности, в тот момент не спросил, что это, а теперь вспомнил, оставил Алолихеп на попечение Бера и Санчо, пробрался на корму, где американец возился над этим непонятным предметом. В этот момент Тиландер выпрямился, и моему взору предстала рация с самолета, от которой тянулось два проводка к аккумулятору, а от него провод тянулся к странному устройству из нескольких деталей, среди которых выделялось крутящее устройство. Это устройство я помнил: крутя эту ручку, можно было менять угол обзора кабины стрелка в «Эвенджере».
— Сэр, не угодно ли вам связаться с Кипрусом? — Тиландер улыбался, демонстрируя отлично сохранившиеся зубы.
— Ты наладил работу рации? — не веря своим глазам переспросил американца, кивнувшего в ответ. — И как это работает?
Тиландер покрутил ручку и пояснил:
— Это простейший генератор из электромоторчика подачи топлива в двигатель. Сделав ему ручной привод, я подаю ток в аккумулятор, откуда питается рация.
— Так просто? — Тиландер не смутился.
— Нет, сэр, не просто. Мне пришлось ломать голову целый месяц, прежде чем додумался.
— И мы можем вызвать Кипрус? — остров виднелся темным пятном на западе.
Вместо ответа американец щелкнул тумблером, включая питание: в засветившимся красноватым светом окошке дрогнула и замерла стрелка. Нажав на кнопку, Тиландер проговорил в микрофон:
— «Варяг» вызывает базу, — треск и помехи на линии послужили ответом. Только после третьего вызова, эфир ожил:
— Гера это ты? Я скучаю, — голосом жены Тиландера отозвалась рация. Слышавшие голос из рации чуть не попадали за борт от удивления, я же рассмеялся от души: