Пронзая ветер
Шрифт:
— Сам справлюсь, — угрюмо буркнул Шут.
Он пододвинул ближе миску с водой, намочил чистую тряпицу и принялся промывать рану.
Ланетта взглянула на не своего принца. Коросс стоял к ним спиной, наблюдая за Ртутью. Она пыталась встать на спину бегущей лошади. Некоторое время циркачка скакала по кругу, все никак не решаясь отцепить руки от гривы, но потом начала выпрямляться.
— Без рывков, спокойно… Умничка… А теперь держись ровнее! — командовал он. — Спину выпрями…
Ртуть засмеялась. Лошадь мерно бежала, а циркачка балансировала на ней как канатоходец. Папаша Мот и Ужик зааплодировали,
— Еще раз, — азартно воскликнула циркачка и бросилась к лошади.
Та послушно остановилась, и кроссец легко подкинул девушку в седло.
— Действительно, все глупо, — пробормотала Ланетта, и полезла обратно в фургон переодеваться.
— Лани, — голос Шута звучал потеряно, — ты меня не выручишь? Сходи в лес. Освободи ее. Пусть валит куда хочет. Видеть ее не могу.
— Кого ее? — спросила девушка, выглядывая наружу.
Шут выплеснул воду из миски.
— Девчонку одну. Моль. Это она вчера от рабовладельцев сбежала…
— И угли вам с Ртутью ночью подбросила, — догадалась Ланетта и невольно разулыбалась. — Так это она мне утром юбку порезала?
— Утром вряд ли, — засомневался Шут. — Коросс везде ловушек магические от чужаков понаставил. Она не идиотка в них лезть. А вот в обычные силки угодила… Рюкзак мой мне кинь… И еще, Лани, не рассказывай об этом остальным. Не хочется выглядеть в их глазах глупым.
— Если мне про свою Моль расскажешь, — отозвалась она, раздумывая, брать с собой лук или нет: уж больно хотелось испробовать находку.
«Возьму», — решила она и выпрыгнула наружу.
— Она не моя. Помнишь, Кривого с Арены? Его питомица, — рассеяно отозвался парень, роясь в рюкзаке.
Найдя уже известную Ланетте коробочку с реактивами и красками, он поднял глаза и презрительно скривился при виде лука:
— О, Сила, Лани — где ты нашла эту рухлядь?
— В избушке. И уж если в лес идти, подумала — может, подстрелю кого на обед.
— Тогда арбалет возьми. Заодно опробуешь. Что он без толку валяется?
Шут прикупил его в одном из селений. Он был подержанным, но справным и легким. Ланетта пару раз использовала его в своем номере и осталась довольной: стрелял быстро и точно. Вот только арбалет был не таким зрелищным, как ножи, и от него пришлось отказаться. Для охоты он тоже не пригодился. Циркачи предпочитали браконьерствовать с помощью силков. Ужик в этом деле был настоящий мастер. Идя в лес за дровами, расставлял ловушки, а утром там обязательно трепыхалось что-нибудь съедобное. И последнее время Шут часто сопровождал силача, с удовольствием перенимая его опыт.
Ланетта провела ладонью по теплому можжевельнику. Действительно, в отличие от облаченного в металл и благородное дерево собрата, он выглядел неказисто, зато был по-прежнему крепок и упруг. Девушка согнула лук, а руки сами ловко закрепили тетиву на концах незнакомым узлом. Она не переставала удивляться себе в это утро.
Шут некоторое время скептично наблюдал за ней, а затем занялся содержимым коробочки-косметички, вытаскивая из нее пузырьки.
— Думаешь, если рану замаскируешь, она болеть не будет? — язвительно поинтересовалась она, мстя за неожиданно полюбившийся лук.
— Э-эх, деревня! Чтоб ты знала, в этих бутылочках находится
Их отвлекли звуки флейты. Папаша Мот заиграл незамысловатую мелодию, а Ужик взялся бубен. Лошадь изящно изогнула лебединую шею и закружилась в вальсе. Ртуть горделиво восседала на ней. Смотрелось все это потрясающе красиво. Не удивительно, что Коросс глаз не сводил с грациозной циркачки.
Не ее принц на секунду обернулся, словно почувствовав взгляд Ланетты, а потом вновь сосредоточился на лошади и всаднице.
— Куда идти? — мрачно спросила Ланетта.
Настроение снова безнадежно испортилось.
— Он никогда не будет твоим, Лани. Забудь, — тихо посоветовал Шут.
— Я попытаюсь, — вздохнула девушка.
Линнок объяснил дорогу и занялся своей ногой. А девушка двинулась в указанном направлении, предварительно захватив жестяную миску с горкой застывшей каши для девчонки. Самой есть не хотелось, а беглая рабыня наверняка оголодала.
День растопил всю предрассветную сумрачность леса. Все звенело от птичьих голосов, глаза слепили солнечные зайчики, грудь наполняли запахи смолы и хвои. Лесные глубины манили, обещая раскрыть свои тайны. Скоро меж сосен стали встречаться лиственные деревья, а мох сменили папоротники. Как и обещал Линнок, через них шла звериная тропа. И девушка направилась по ней, пока не заметила искомое: раскидистое и высокое дерево. На конце одной из ветвей уныло раскачивался огромный ярко желтый колокольчик. Две худосочных ноги, туго стянутые петлей, были босые и задраны вверх. Один ботинок валялся внизу — на него Ланетта чуть не наступила, другой удобно устроился парой этажей выше над колокольчиком.
Девушка сложила свою поклажу под деревом и крикнула.
— Эй, ты жива?
Колокольчик, выдержав паузу, недовольно буркнул:
— Тебе-то что?
— Спасать пришла, — вздохнула Ланетта.
В юбке по дереву лесть не хотелось. Она одна у нее осталась. Украдкой оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, девушка стянула ее с себя, затем поплевала на руки и подпрыгнула. После того как она забралась на нижний сук, дело пошло легче: ветки росли довольно близко друг от друга. Забравшись на нужную, она подобралась к веревке, на которой висела пленница. И восхитилась: просто и эффективно. Она была намотана на деревянный кол, что лежал поперек развилки ветвей, и зафиксирован с помощью кинжала Шута. Девушка вытащила клинок и провернула кол-катушку. Колокольчик качнулся.
— Я буду тебя опускать, а ты постарайся забраться на ближайшую ветку, — предупредила Ланетта пленницу. — Веревки может не хватить.
Колокольчик не ответил, и Ланетта встревожилась. Может долгое висение вниз головой подействовало на нее?
— Эй, ты жива? Чего не отвечаешь?
— А чего болтать? Давай, опускай уже, — донеслось сердито в ответ.
Моль оказалась более живой, чем хотелось бы. Как только появилась опора, она в миг распутала узлы и ловко спрыгнула с дерева на землю. И первое, что она сделала, схватила брошенную Ланеттой юбку.