Пропавшая невеста
Шрифт:
– Опять? – возмутилась Ванесса. – Можно нам остаться и посмотреть на переход?
– Нет.
Его тон не оставлял места для споров, и девушки, робко переглядываясь, отправились следом за ним.
Он провел их в совершенно пустую каюту без окон.
– Здесь же ничего нет, – удивилась Доминика, обводя взглядом голые стены.
– Это для вашей же безопасности. Будет сильно трясти, поэтому советую сесть. И закройте глаза, иначе будет больно, – распорядился он и ушел, заперев за собой дверь.
Невесты
– И как это понимать? – фыркнула Мойра.
Ответить ей никто так и не успел, потому что откуда-то сверху раздался зычный голос нового капитана:
– Готовы? Переход начнется через пять… четыре… три … два… один…
Корабль тряхнуло. Подкинуло на волнах и со всего размаху швырнуло в воронку перехода. В тот же миг полыхнуло багряно-красным, а следом льдисто-голубым.
Ника закричала, запоздало прикрывая лицо руками.
Все смешалось. Их мотало из стороны в сторону. Где верх, где низ было непонятно. Кто-то испуганно визжал, кто-то во весь голос звал маму.
Доминика задыхалась, хватая воздух ртом. Лицо жгло, тело полыхало, из глаз градом бежали горячие слезы. Она ничего не видела перед собой и только хваталась за раскачивающиеся стены и чьи-то тела.
Снова тряхнуло, и она плашмя повалилась на пол, больно ударившись коленями о грубые доски. Гул в висках нарастал. Казалось, что еще немного – и голова разлетится на миллион осколков. Ей снова хотелось кричать, но вместо этого из горла вырывались лишь сдавленные хрипы.
Корабль снова тряхнуло. В тот раз так сильно, что невест подкинуло чуть ли не до потолка, а потом с силой швырнуло на пол.
А после наступило затишье…
– Девочки, все живы? – раздался дребезжащий от испуга голос Бри.
– Все в порядке.
– Я цела.
– Этот кошмар закончился?
– Мы в Андракисе?
– Кажется, я шишку набила.
Одна за другой девушки приходили в себя и подавали слабые голоса. Неуклюже мотаясь, поднимались на ноги, потирали ушибленные бока, локти, лбы.
Ника перекатилась на бок, с трудом села и потрясла головой. Потом, опираясь рукой на стену, кое-как поднялась. Ее мотало. Будто выпила слишком много фруктового вина. Во всем теле разливалась неприятная тяжесть, в ушах все еще звенело, а перед глазами двоилось.
– Зато теперь понятно, почему этот день называют днем Красного Всполоха, – жизнерадостная Ванесса окончательно пришла в себя и даже могла шутить. – Ника, ты как?
– Все хорошо, – странно пробулькала та и обернулась к остальным.
– Ох ты ж… – Винни отшатнулась.
В каюте повисло молчание.
– Что? – снова прохрипела Ника.
Голос ее не слушался.
– Ты… ты… зеленая, – выдохнула Бри,
В полнейшем недоумении Ника обвела взглядом присутствующих. На их лицах застыли разные выражения: от испуга до отвращения. И только Мойра самодовольно улыбалась.
Глава 2
Ника непонимающе прикоснулась к своим щекам. Вместо гладкой кожи под пальцами оказалось что-то грубое, покрытое наростами и щетиной.
– Что это? – просипела она.
Слова получались неразборчивыми, будто она набрала полный рот камней, а невнятные звуки, напоминавшие карканье вороны, смешанное с мычанием глухонемого, никак не могли принадлежать ей.
Ванесса бросилась к своему вещевому мешку и достала маленькое зеркальце.
– На, – протянула его, вставая на цыпочки, будто опасалась подступить ближе и подхватить неведомую заразу, поразившую подругу.
Доминика потянулась за зеркальцем, но, взглянув на свою руку, замерла. Нездорово зеленая кожа, по-старчески сморщенная и усыпанная бородавками, раздутые суставы и обломанные под корень толстые ногти.
Уже не думая ни о чем, Доминика выхватила из рук Ванессы несчастное зеркало. Заглянула в него и не смогла сдержать вопль ужаса.
На нее смотрело нечто! Некрасивое, скукоженное, с длинным крючковатым носом и крошечными заплывшими глазами. Тонкие губы кривились в болезненной гримасе, обнажая неровные желтые зубы.
– Ну ты и уродина! – восхищенно рассмеялась Мойра. В тишине, накрывшей каюту, ее смех казался чудовищно неуместным и даже пугающим, но блондинка продолжала веселиться. – Это ж надо, какая жуть! Бр-р-р.
– Ты… – промычала Ника и чуть не задохнулась, – ты…
– Что-что? – Мойра приложила руку к уху и подвинулась ближе. – Прости, но твои стоны я не понимаю.
Говорить становилось все труднее. Голос не слушался. Неповоротливый распухший язык, казалось, принадлежал не ей, а кому-то другому.
– Это твоих рук дело! – внезапно взвизгнула Ванесса. – Я видела, как полыхнуло голубым! Сначала думала, что переход так сработал. Но это ты!
– Да. Я.
Мойра даже не думала отрицать. Стояла, подбоченившись, и невозмутимо смотрела на остальных.
– Я тебе сейчас устрою! Мерзавка!
Винни бросилась к ней, но снова полыхнуло. В этот раз красным. Девушка отлетела к стене, грузно упала на пол и больше не шевелилась, а блондинка с видом победителя подула на свое дымящееся кольцо.
– Подарок от мамочки! Очень полезная вещь.
– Ты что творишь?! – Бри растерянно указывала на бесчувственную Ванессу и на воющую, словно дикий зверь, Доминику.
– Разве непонятно? Расчищаю путь. Вы ведь правильно подметили – нас двое, кхассер один. И он будет моим.