Пророчество часть третья
Шрифт:
Наконец, показательные выступления закончились, и распорядитель опять вскинул вверх свой жезл. Гомон на трибунах постепенно стих, и в наступившей тишине раздался голос Просветленного:
– Итак, дорогие друзья, Турнир Меча Террена завершился… Все вы были свидетелями того, как эти доблестные бойцы, - он царственным жестом указал на группу победителей, - в тяжелейших схватках доказали свое право на выбор! Каждый из них проявил столько мужества и отваги, хладнокровия и умения, что я могу с гордостью заявить: я счастлив иметь возможность им этот выбор предоставить!– он медленно спустился по лестнице, покрытой алым бархатом, на песок Арены, подошел к столику распорядителя и взмахнул рукой.
Заиграли
Дождавшись, пока процессия доберется до его стола, Просветленный снова вскинул ладонь и объявил:
– Брат Велин из Архема!
По трибунам прокатилась новая волна аплодисментов, и человек-гора, победивший в боях на топорах, не зная, куда спрятать руки без оружия, вскочил на ноги и, смущенно улыбаясь, пошел к Просветленному.
Глава Академии острова Черной скалы положил руку на его плечо и спросил:
– Ты доказал, что достоин награды Турнира! На одной из этих подушек - мешок с сотней золотых. На другой - плащ ученика Академии. Ты достоин и того, и другого.
Выбор - за тобой!
Здоровяк, не задумываясь, положил руку на плащ и трибуны взорвались шквалом аплодисментов, приветствуя выбор победителя. Просветленный пожал ему ладонь, обнял воина за плечи и, дождавшись, пока смолкнут крики, возвестил:
– Поприветствуем нового брата, друзья!– троекратный лязг мечей о щиты отряда латников, незаметно выстроившегося за Настоятелем, почти перекрыл восторг трибун, и счастливый воин, прижимая к груди сверток, занял свое место в этом строю. …Из семи победителей турнира, вызванных до унгов, только двое выбрали деньги: лучник и воин, дравшийся шестом. Теперь они, почему-то пряча глаза, стояли по левую сторону от отряда латников, сжимая в руках мешки с монетами и возвращенное им оружие. Впрочем, причин, по которой они сделали такой выбор, могло быть множество: сумма была более чем велика, поэтому зрители приветствовали их выбор точно таким же ревом, как и решение тех, кто выбрал учебу.
Наконец, дошла очередь и горцев:
– Брат Ольгерд и сестра Беата!– пророкотал Просветленный и… улыбнулся.
Трибуны взвыли так, что принц даже поежился.
– Вы доказали, что достойны награды Турнира! Но прежде, чем я предложу Вам выбор, я бы хотел еще кое-что добавить.
Просветленный встал на одно колено, поцеловал руку ошеломленной таким поступком девушке, снова встал и продолжил: - Я преклоняюсь перед мужеством этой юной девушки, в упорнейшей борьбе доказавшей, что мужество не зависит от пола! И я с удовольствием дарю первой за всю историю его существования Турнира меча Террена победительнице этот комплект мечей!– он взял из рук распорядителя богато изукрашенную перевязь с оружием и протянул его девушке.
– А теперь делайте свой выбор, господа!
Глядя, как горцы, не задумавшись ни на секунду, положили руки на плащи, Голон взвыл от бешенства и заскрипел зубами…
– Итак, выбор сделан! И единственное, что я должен сделать, так это объявить, что всем победителям Турнира Славы, вне зависимости от их выбора или места, где они будут жить, я вручаю дворянский патент. И где бы вы не находились, друзья мои, - он повернулся лицом к победителям, - знайте, что вы находитесь под нашей защитой! Слава Победителям! И еще… Для заинтересованных лиц… Торги, на которых вы сможете выкупить право пригласить на службу выпускников Академии этого года, состоится завтра вечером, в главном зале Академии… А сейчас я объявляю Турнир меча Террена завершенным и жду встречи с вами ровно через год…
– Ваше Высочество!– глядя на бледного от бешенства принца,
Тут такой порядок… Люди готовы… Три десятка человек… Часть из них - те, кого победили эти самые унги… Мы выкрадем ее вечером или ночью, я обещаю…
Еле сдержавшись, чтобы не врезать кулаком в испуганное лицо помощника, Голон Крыса проводил взглядом удаляющихся к неприметной двери в дальнем конце Арены победителей и, встав с кресла, прошипел:
– У тебя остался только один шанс… Ты меня понял?
Глава 19. Хранитель Эол.
…Очередное Пророчество прихватило во время обеда - сердце вдруг заколотилось, как бешеное, лоб покрыла испарина, в глазах потемнело; я выхватил из кармана "дежурный" блокнот и стило и, уже записывая бьющиеся в сознание строки, наткнулся на удивленные взгляды Маныша и его "яйцеголовых". Трясущимися руками дописав последние слова, уже исчезающие из сознания, я облегченно откинулся на спинку кресла и, нащупав кнопку экстренного включения автомеда, хотел было ввести себе успокаивающего. Но не тут то было - забывшие про еду ученые, сорвавшись с места, поволокли меня в лабораторию, по дороге переписывая показания о состоянии моего здоровья "в процессе" с большого искина "берлоги" на свои коммуникаторы. Шагая по коридору, я вдруг сообразил, что оставил Пророчество на столе, и попытался было восстановить в памяти его строки, но не тут то было - как обычно, откровение мгновенно стиралось из памяти, оставляя после себя ощущение приобщения к чему-то запредельно тревожному. Решив, что текст не пропадет, я покорно упал в указанное мне кресло, дал облепить себя сотней с лишним датчиков и отрешенно наблюдал за суетой мечущихся по помещению соплеменников…
– Ну, и что это, по-твоему, должно значить?– Маныш, появившись в лаборатории, устроился напротив меня и торжественно продекламировал написанный мною текст:
– Найдет Щенок Любовь до гроба, ища возможность отомстить.
А где-то Смерть по горным тропах к себе сумеют подпустить… …Тех, кто, забыв про кровь, беспечно забросил меч - согнет в дугу… …А Волки встанут грудью… Вечность вдруг улыбнется Вожаку…
– А кто его знает… - злобно буркнул я, понимая, что сосредоточиться на Пророчестве, чувствуя себя подопытной крысой, все равно не получится.
– Не понял?– нахмурился он, и, привстав с кресла, помахал блокнотом перед моим лицом.– Это же ты написал! Вот и объясняй…
– Не знаю. Очень часто истинный смысл предсказанного понимаешь только после того, как события УЖЕ произойдут… - попытался было объяснить я.– Как мне кажется, понятно только то, что команде в Скальной Гряде грозит какая-то опасность.
– А что за вожаки и щенки?– поинтересовался Ромни, помощник и давний соратник Маныша, какого-то черта прибывший сегодня с утра и отирающийся по моей берлоге с одному ему известными целями.
– Детей в деревне двое. Сын Ольгерда и сын Боно. Обоим им рано искать себе невест… Тем более, что и мстить кому-то им пока не с чего… - грустно пошутил я.– Поэтому у меня лично нет объяснения…
– Мда… Пророчество есть, а смысла в нем нет… - скривился в гримасе Ромни.
– Смысл есть. Просто мы о нем не догадываемся. Мало информации о происходящем.
Если бы не эта долбанная статья, ограничивающая использование техники в мирах, в которых есть возможность столкновения с высокотехнологичными цивилизациями, я, имея возможность наблюдать за социальной и политической обстановке в регионе, с высокой вероятностью мог бы предположить несколько вариантов объяснений.– хмыкнул я.– А сейчас приходится только догадываться и переживать за ребят.