Пророчество Лета
Шрифт:
Мари не возражала. И если б не разразившаяся катастрофа, несказанно обрадовалась возможности пощеголять в одежде любимого цвета. Тем более, он всегда был к лицу.
— Какие новости? — спросила Ситэрра, разглядывая осунувшееся отражение. Платье подруги оказалось свободнее, чем следовало, но сейчас это было сущим пустяком.
— Главная — заявление твоего Короля. Он совсем с ума сошёл, да? — Далила совершенно непочтительно покрутила пальцем у виска. — Весь посёлок гудит. Все считают его решение самоубийством.
По
— Он — Король, у него своё видение ситуации, — ответила стихийница, не замечая беспокойного взгляда Далилы.
— Ну да, ну да, — туманно проворчала та и всплеснула руками. — Ох! Ты же не знаешь! Дурные вести из Зимнего Дворца пришли утром. Ты спала.
Мари уронила расческу и требовательно посмотрела в глаза подруги в Зеркале.
— Ночью умерло двое ваших, — проговорила Вилкок тихо, будто это могло сгладить ужасную суть. — Кто-то из стражников. Имени я не запомнила. И бывшая глава стихийного правопорядка. Мать настоящего мужа жабы Эллы.
— Фальда Сильвана?! И ты молчала!
Подруга попыталась что-то сказать в оправдание, но Мари вылетела за дверь. Со всех ног помчалась на поиски родителей. Да, стихийница никогда не любила матушку Рофуса и далеко не всех стражников считала порядочными. Но сидеть на месте не имела права. Это и её Дворец!
Лишь миновав с десяток красных кирпичных домов, девушка сообразила, что не знает, куда идти. Остановилась, чтобы оглядеться. Посёлок вновь изменился. Напоминал улей. Но не суматошный и деятельный, как в прошлом году во время подготовки к испытаниям местных яу. А очень нервный и напуганный. Стихийники сновали туда-сюда, выполняя важные поручения. Но выглядели так, что сразу становилась ясно: каждый предпочёл бы запереться в собственном доме и не высовывать носа, пока эпидемия в Зимнем Дворце не закончится.
— Подождите! — окликнула Мари бородатого мужчину, тащащего в неизвестном направлении повидавший многое котелок. — Вы знаете, где найти Королеву Весны?
Незнакомец смерил девушку ошалевшим взглядом. Словно та по собственной воле вознамерилась пойти в логово опасного зверя. А потом на бледном лице промелькнула радость.
— Знаю, — стихийник прищурился. — Её Величество в первом доме от штаба. В левом ряду. Милочка, — голос стал заискивающим. — Ты не могла бы отнести туда это? — не дожидаясь ответа, мужик сунул в руки Мари поклажу. — Благодарю. А то у меня ещё куча дел.
Сказал и был таков. Девушка возвела глаза к небу. В трудные времена с храбрецами всегда туго. Но хотя бы дорогу узнала.
Возле штаба, возведенного в прошлом году, было ещё оживленнее. Общими действиями руководил учитель из Академии Айри Сурама, что Мари не удивило ни капельки. Этот
— Все, кто вернулся из леса, не забываем сдавать перчатки. Корзины с крапивой на третий стол, с подорожником на второй. А это что? Одуванчик? Неси в штаб. Его там давно ждут. Комната э-э-э, — Сурама сверился с длинным списком. — Комната номер семь. А ты, — осу обернулся к Мари, увидев в руках котелок и готовясь дать очередное поручение. — О! Ситэрра! Давай сюда. Ты в курсе, что тебя искала Королева Веста? Отлично. Стой! — педагог снова поменял собеседника, заметив, что кто-то из стихийников отправился не к тому столу. — Не туда! Ради неба, ничего не путайте! Иначе все старания зря!
Мари от всей души пожалела бывшего учителя, но поспешила прочь. Из-за упрямства Далилы она и так задержалась. Надеясь, что не ошиблась с домом, Мари постучалась в массивную дубовую дверь. Ответа не последовало, но благодаря острому слуху, подаренному кровью Верга, девушка услышала внутри приглушенные голоса. Подумала несколько секунд и решительно вошла в дом.
В прихожей пахло мятой и ещё чем-то терпким. Целебным. Запах усиливала духота. Несмотря на Лето за окном, в комнате разожгли камин. Мари расстегнула высокий ворот, но сразу думать забыла о неприятных ощущениях. Увидела на вешалке плащ с засохшими пятнами крови и мгновение спустя услышала отцовский голос.
— Я принял решение и не хочу из-за этого ссориться, — проговорил Инэй устало.
— Думаешь, я хочу?! — возмутилась Веста.
— Я не стану прятаться, пока мои подданные умирают. Ты на моём месте поступила бы также. Не пытайся утверждать обратное.
Мари стало неловко, и она громко кашлянула, привлекая внимание.
— Это я, — проговорила стихийница извиняющимся тоном, когда родители вздрогнули и обернулись. — Я стучала, но никто не открывал.
— Стучала? — переспросил Король и мрачно посмотрел на жену. — Ты не слышала?
Веста закусила губу и покачала головой, а Мари с тоской констатировала, что даже в душной комнате мать вынуждена кутаться в плащ.
— Мой дар слабеет с каждым днём, — пояснила Королева с горечью. — Но это не самое страшное, что может случиться, верно? — Веста подарила выразительный взгляд мужу и с улыбкой шагнула к дочери. — Мари, надеюсь, ты успела отдохнуть. Сейчас нужны все свободные руки. Особенно опытные. Ты работала в Погодной канцелярии Дворца, а это огромный плюс. Приготовление лечебных настоек похоже на составление заквасок. Ты назначена моей помощницей. И, разумеется, остаешься Королевским секретарём.