Пророчество огня
Шрифт:
Посовещавшись, боевики пришли выводу, что это алтарь, который с какой-то целью приставили к стене. И единственная причина, по которой это могли сделать, это закрыть вход. Это предположение давало надежду, поэтому мужчины с удвоенным энтузиазмом изучили поверхность стены, которая действительно не являлась монолитом. Плита явно была принесенным извне фрагментом. Что ж, оставалось ее сдвинуть без магии своими силами. Спустя час боевики отчаялись, так как даже их совместных усилий не хватало для этой глыбы. Сев возле треклятой двери, потные и выдохшиеся мужчины ожидали чуда, потому что иначе они были обречены. Рэн уже прикидывал, как долго они смогут продержаться с учетом наличия воды и предлагал начинать придумывать способ ловли рыбы в мутной воде озера. Лекс же угрюмо молчал, а потом в сердцах прорычал:
—
Одновременно с этим он стукнул кулаком о стену. Удар был несильным, а результат ошеломляющим: плита начала крениться в сторону, и боевики еле успели отбежать, когда она упала, открыв выход наружу. В открывшемся проеме в облаке оседающей пыли стояла одинокая фигура графини Мариссы Раш.
10
Зельда не обманула, и я действительно без особых сложностей смогла добраться до Ущелья ведьм. Пейзаж, кстати, был совсем не мрачный: солнце освещало склоны гор, играя в изумрудной листве растущих на них деревьев и кустарника. По дну ущелья протекала неглубокая речушка, к которой, собственно, я и вышла по болотной тропе. Оглядев богатство окружающей природы, я пришла в уныние — голые скальные склоны было бы проще осматривать на предмет наличия пещер, а сейчас передо мной стояла задача практически непосильная. Часов у меня не имелось, но и без них было ясно, что солнце скоро начнет катиться к горизонту, и я останусь одна в темноте.
Задумавшись и не найдя сколько-нибудь вменяемого решения, я просто поехала вдоль речного берега, осматриваясь. Карта немного ограничивала место поиска, но не давала точного представления. Диапазон, в котором приходилось искать, был не менее полукилометра. Мне нужен был хотя бы бинокль, чтобы, оставаясь внизу, осмотреть поверхность скал, однако ничем подобным я не владела. В какой-то момент меня прошиб холодный пот осознания: а с чего я решила, что у этой пещеры вход открыт и просматривается? Будь это так, мужчины сами смогли бы выйти. Если живы, конечно.
Слезла с лошади, чтобы размять затекшие ноги и немного осмотреться. Следующий час я безуспешно лазила по окрестностям, в поисках сама не знаю, чего. Обливаясь потом от бесконечных подъемов и спусков, я села отдохнуть. Моя Аленка спокойно паслась, пощипывая траву, а я боролась с паникой и судорожно решала, как поступить. Как вообще получилось, что от меня зависит выживание целой боевой пятерки? Я же и со своей жизнью разобраться не могу. И все же надо было что-то решать, пока солнце не село: искать дальше или уже готовиться к ночлегу. Благо, опыта я набралась и ночевку осилю, если, конечно, не будет никаких неожиданностей. Только я об этом подумала, как неожиданность дала о себе знать: в кустах неподалеку я услышала громкий мявк. Вздрогнув, обернулась на звук и увидела моего старого знакомого — дарга. Как он меня нашел? Впрочем, не факт, что это тот же самый. Размышления мои были прерваны самым наглым образом: животное подошло ко мне и, ухватив за штанину, начало тянуть в сторону.
— Что? Куда ты меня тащишь?
— Ррррр… мявр… — ответил зверь, а я сдалась и пошла за ним.
— Может, ты знаешь, где держат Лекса?
— Мрра, — повернув голову, отреагировал красный кот-переросток.
— Что, серьезно? Знаешь?
В этот раз дарг не ответил, а пошел быстрее. Через пять минут мы выбрались на тропку, которая уходила резко вверх. Зверь спокойно несся по ней, я же немного запыхалась от такого крутого и скорого подъема. Через метров пятьсот, тропа закончилась, и мы приблизились к вертикальному склону горы, представляющем собой скальную породу. Дальше идти было невозможно: хайкинг закончился, начинался альпинизм.
— Куда ты меня привел? — посмотрела я на дарга.
Тот ответить не мог, но очень выразительно порыкивал и нервно крутился вокруг меня.
— Наверх?
— Мррау, — красноречивый ответ.
— Наверное, я об этом пожалею, но других вариантов все равно нет.
Я вытащила из сумки все, что могло пригодиться. Впрочем, таких предметов было немного. Повесив на шею моток веревки и засунув за пояс кирку, я с усилием подтянулась на ближайший каменный выступ и начала восхождение. В целом, подъем был несложный, так как ветерок дул очень слабый, а поверхность была полна трещин и сколов, за которые
Взобравшись на очередной выступ, достаточно широкий, чтобы не бояться с него соскользнуть, я села перевести дух. Посмотрев наверх, не увидела ничего, что могло дать надежду на скорое окончание моего пути. Похоже, я попросту покоряю эту гору, а результатом станет мое торжественное восхождение на самую вершину, где вместо флага я воткну кирку, предварительно нацарапав ею «здесь была Маша». А, впрочем, можно же вот прям тут, на скале увековечить свое земное имя? Я обернулась посмотреть на ее поверхность, почти на полном серьезе решив оставить свой след в истории этого мира. Глаз скользнул по камню, и кое-что привлекло мое внимание. Очень знакомый символ: лепесток огонька в круге. Так, а вот это что должно значить? Я встала на колени и начала осматривать скалу внимательнее. Впрочем, даже невооруженным глазом было заметно, что вход в пещеру был именно тут. Как же я сразу не поняла?
Проем был забаррикадирован изнутри. Что ж, настало время подключать магию. Нужно запустить ее со всей дури в плиту, что была приставлена к входу изнутри. Единственное, чего я опасалась, это отдачи, которая может снести меня со скалы: в голове стрельба энергошаром представлялась чем-то сродни использованию гранатомета. От входа за счет приличной ширины выступа я могла отойти на метр, но тогда опасность сорваться была слишком велика. В результате я встала практически впритык, воткнув кирку для страховки в трещину справа от входа и крепко ухватившись рукой за древко. Закрыла глаза и настроилась на воплощение максимально энергоемкого розового шара. Обнаружив, что искрящаяся шаровая молния сформировалась у меня перед глазами, я запустила ее в скалу. Она ударила по ней и с шипением впиталась. Эффекта при этом не наблюдалось. Видимо, не получилось, нужно делать новый шар. Однако же еще один я все же не смогла бы воспроизвести ни при каких условиях: на меня нахлынула резкая слабость и, если бы не рука, сжимающая кирку, я упала бы от переутомления. Я ощущала, что внутренний источник розовых шариков опустошен, и больше в нем пока ничего не родится. Расстроиться, тем не менее, я не успела. Раздался скрежет, скала начала вибрировать. С ужасом поняла, что если толчки станут хотя бы чуть сильнее, я улечу в ущелье, однако тряска внезапно прекратилась, а плита сдвинулась с места и начала заваливаться внутрь скалы. Секунда — и проход в пещеру открылся. В воздухе летала пыль, перед глазами все плыло. Я сделала шаг, споткнулась и начала повторять недавнее действие скальной плиты — падать в открывшийся проход. Зажмурилась в преддверии удара лицом о землю, однако до нее я не долетела: чьи-то руки успели перехватить мое обессиленное тело. Похоже, в этих руках мне уже приходилось бывать — меня поймал и держал на себе Лекс. Волна сокрушительного облегчения накрыла меня — я была неожиданно рада вновь встретить своего главного хейтера.
— Маша? — раздался голос Барса. — Как ты здесь оказалась? Ты за нами пришла??
Голова кружилась, но я осознавала все, что происходит, прижимаясь к Лонгфорду, который молча, то есть вообще без комментариев, стоял изваянием и продолжал держать меня на руках. Мужчина не двигался, словно кто-то приказал ему замереть.
— Думаю да, за нами. Дарг, девочка, даже я не ожидал от тебя таких сюрпризов. Долг жизни растет, и скоро мы к тебе в рабы пойдем, чтобы его отработать, — воскликнул Ганс, посмотрев на меня, а я поняла, что фокусироваться получается уже легче.
— Почему-то меня охватила слабость, — пожаловалась я.
— Будь здесь Клык, он бы предположил, что у тебя на него такая реакция, — хохотнул Ганс в несвойственной для него манере. Что это с ним? Перенервничал, видимо. Понимаю, у меня тоже есть такое. А Барс мне все же ответил:
— Это от магического выброса. Хорошо ты, должно быть, долбанула, раз на ногах еле держишься.
Я кивнула, соглашаясь, что да, от души вложилась. Барс же, неожиданно вспомнив, спросил:
— Кстати, а где Рэн и Клык?