Пророчество огня
Шрифт:
— Маша, я люблю тебя! Девочка моя, я тебя не отдам, слышишь?
— Кому? Кому ты меня не отдашь? — зачем-то спросила я, заранее зная ответ.
— Королю… и никому, — ответил Лекс, играя с моей ладонью и покрывая поцелуями кончики пальцев. Я лежала у него на груди, слушая стук сердца, который ускорялся, стоило мне провести пальчиком по его коже.
— А если меня нужно было бы отпустить? Насовсем, ради моего счастья? Ты бы это сделал? — вдруг спросила я.
— Я сделаю тебя счастливой рядом с собой, — упрямо сказал он, повернувшись и опять нависнув надо мной. — Ты упала в мой костер! Ты — моя добыча!
Лекс наигранно зарычал, легонько укусив за плечо.
— Ты одинока, как и я. Моей семьей всю
Я смотрела в его мерцающие сталью глаза и не смогла отказать в этой просьбе:
— Люблю тебя, ваше сиятельство!
— Я знал, что единственное, чего тебе не хватало во мне, это титул, — рассмеялся Лонгфорд, уткнувшись лицом мне в шею.
— Расскажи, о чем вы разговаривали с королем там, в беседке. Я не очень понимаю, почему вдруг оказалась свободна.
Лонгфорд вздохнул, прижал меня к себе потеснее и поведал все, что произошло с ним с момента нашего расставания. Я пребывала в шоке от того, что принцесса оказалась убийцей по заказу ее отца. Еще больше я удивилась, поняв, что именно по их воле боевики были заперты в пещере.
— Лекс, опять это пророчество. Нам о нем говорил Кристо, Зельда и вот теперь еще принцесса…
— Милая, его можно трактовать как угодно, вот народ и изгаляется. Мне в этой ситуации совсем непонятна паранойя Гаривальда. Кроме моего брата, он еще три семьи лишил наследников и меня с побратимами чуть не угробил… Если бы не ты, — мужчина поцеловал меня, нежно, еле ощутимо прикоснувшись губами к виску.
— Значит, ловушка на постоялом дворе предназначалась именно тебе как наследнику древнего рода?
— Да, все так.
— Но почему принцессу не арестуют? Почему королю Данмарха не предъявят обвинение? И, в конце концов, почему король не устранит своего главного врага — герцога Нормана?
— Политика, Маша, — вздохнул Лекс. Ему, как человеку, живущему в простой логике «бей врага», тоже тяжело было принять все тонкости этих интриг, но ситуацию он все же понимал:
— Ссориться с Данмархом Александру нельзя, его и так народ не любит, война станет тем, что переполнит чашу терпения людей. А у Нормана поддержка в силовых структурах гораздо мощнее, чем у самого короля, нахрапом герцога не взять. Сейчас я нужен нашему монарху как никогда. И, возможно, он захочет моими руками расправиться с Норманом.
Мы замолчали, размышляя о том, что нас ждет. Немного погодя я все же напомнила:
— Лекс, скоро придут служанки меня одевать.
— Да, да, я знаю, — заворчал мужчина. Встряхнув головой, он подскочил с кровати, позволив мне некоторое время полюбоваться его поджарым телом с тугими жгутами мышц. Лекс быстро оделся, подошел ко мне и, чмокнув в нос, сказал:
— Маша! Не Мари, не Марисса, не графиня Раш. Ты — Маша, будущая герцогиня Лонгфорд. Прими это и никуда не беги.
После этого он открыл дверь и вышел из моей комнаты.
15
Я все еще не успокоила свое сердцебиение после ласковых и страстных слов Лекса, когда ко мне ворвались мои служанки. Они были взволнованы как никогда. Информация о том, что Черная Марисса во дворце, разошлась повсеместно, и теперь девушки, как мои горничные, имели эксклюзивную возможность рассказывать обо мне. Их статус в иерархии дворцовой прислуги взлетел до небес.
Приступив к прическе, Нисса охала, разбирая руками мои короткие пряди, а потом вдруг отшатнулась, увидев разноцветный лепесток огня на виске. О, да! Эта информация была на вес золота. Я не ведьма, я — маг. Девушку аж затрясло от возбуждения. Это же сенсация! Я считывала ее эмоции на раз-два: приходилось как-то подрабатывать журналистом, так что экстаз от получения уникальной информации я не спутаю ни с чем.
Сосредоточившись,
— Его величество передал. Сказал, негоже графине идти без бриллиантов. Ваши-то неизвестно, где.
Слушая охи и ахи девушек, я задумалась, а где, собственно драгоценности Мариссы? И куда уходят доходы с земель графини сейчас? Надо при случае спросить. Хотя какая разница. Все равно, я планирую покинуть это место.
Через час меня облачили в платье небесного цвета с серебряной вышивкой, а волосы убрали с лица, накрыв их сетью из таких же, как на корсаже, серебряных нитей. Платье было приталенное со множеством подъюбников, что делало его пышным, но все же не поднимало до уровня кринолина. Образ получился очень нежный и летящий. В уши мне вдели бриллианты на белом золоте, а на шею, открытую в достаточно глубоком декольте, повесили кулон в таком же стиле. Посмотрев в зеркало, чего я, кстати, не делала очень давно, я увидела очень красивую рыжеволосую аристократку, чьи голубые глаза сверкали ярче, чем бриллианты в ушах. Однако несмотря на весь наряд, который любой модельер оценил бы на пятерку, главным цветовым пятном моего образа была печать. Она цвела красным, зеленым, желтым и черным тонами, превращая мой нежный образ в некую бутафорию, скрывающую провокационную натуру — как ни крути, а по сути, это же цветная тату на лице!
В целом для бала я была готова. Не хватало одной мелочи — умения танцевать. И этот навык у меня отсутствовал в принципе. Надеюсь, меня не заставят, потому что это будет полный провал. Я рассчитывала на переполох и полный хаос, которые вызовет появление моей особы. Будет особенно удачным, если всем станет не до танцев. Однако до них еще нужно было дойти. Внезапно передо мной встала по-настоящему большая проблема. В семь часов служанки поклонились мне и сказали, что я могу направляться в бальный зал. Глянув на них, я поняла, что они ожидают, что я пойду туда сама. Марисса Раш, завсегдатай дворца, само собой, знала его как пять пальцев, но мне было страшно и за порог выйти.
— Девушки, я прошу вас проводить меня!
Служанки недоуменно уставились на меня, а я объяснила:
— Я боюсь, что ко мне будут проявлять излишнее внимание, и кто-нибудь испортит мое платье.
Мне мои доводы показались логичными, девушкам, похоже, тоже. Они переглянулись, выпрямили спины и почти хором произнесли:
— Почтем за честь, леди Раш, сопроводить вас.
Наша троица прошествовала на первый этаж по широкой лестнице, покрытой ковром, расписанным какими-то психоделическими сюжетами. Я старалась ступать аккуратно, так как туфли, которые на меня надели, были маловаты, да еще и на каблуках. Моя задача была не споткнуться, не наступить на подол юбки, идти с ровной спиной и не глазеть по сторонам. Последнее было максимально сложно выполнить, так как залы и коридоры, которые мы проходили, были очень впечатляющими: картины, вышивки и гравюры на стенах приковывали взгляд своей помпезностью, в то время как среди ваз и статуэток, стоящих на столах и подставках, встречались по-настоящему изящные вещи; расставленные и развешанные по всему периметру ростовые зеркала, статуи и доспехи так и манили их потрогать. Поймала желание достать смартфон и сделать пару селфи. Да уж, с такими фотографиями вернуться домой было бы не стыдно. Цветовое оформление залов постоянно менялось, а один коридор вообще был полностью зеркальным. Поход до бального зала превратился в приключения Алисы в стране чудес. Хотелось все рассмотреть, всему удивляться, но это могло привлечь внимание или навлечь лишние подозрения, поэтому шла с невозмутимым выражением лица. Я надеялась, что мы пройдем мимо библиотеки, но этого не случилось. Придется мне позже каким-то образом выяснить, где она.