Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
Упускать такой случай было последним делом. Подождав, когда девушка пройдет мимо, он негромко окликнул ее:
— Исполать тебе, краса-девица!
Как ни пытался он смягчить голос, но девушка подпрыгнула от испуга, и, уронив ведра, перехватило коромысло на манер дубины.
— Кто это там? — грозным голоском спросила она.
Девушка храбрилась, но дрожащее коромысло выдавало ее истинные чувства.
— Не бойся. Я странник. Смотри, я выхожу из кустов. Только не кричи.
Медленно, Сергей показался из кустов, постаравшись встать так, что б его не было заметно
— Я не причиню тебе вреда, — он как можно дружелюбнее улыбнулся девушке. — Я просто хочу спросить тебя кое о чем…
Девушка смотрела исподлобья, и коромысло опускать не спешила.
— Как тебя зовут, краса-девица? — попытался завести разговор Сергей.
— Марфушей кличут.
— А меня — Сергеем.
Но на девушку сие не произвело никакого впечатления. Взгляд как был хмурым, таким и остался. Она подозрительно косилась на невысокого, чернявого парня, таящегося от людей в кустах.
— Скажи, краса-девица, много ли чужаков на постой остановилось? — прямо задал вопрос Сергей.
— Десятка три будет, — девушка вздохнула. — Наглые, спасу от них нет. А по-перву, даже вежество выказывали. Только, я-то сразу их раскусила. Да кто меня, девку, послушает?
— Наглые? Что ж не выгоните их с постоя?
— Как же их выгонишь? Они все как один оружные, да по глазам и повадкам видно, что душегубы. Добром не уйдут, а силой гнать — многих посечь могут, не стоит, пока, овчинка выделки. Только, многие мужики уже спать ложатся, ставя в головах топор, али рогатину. За женок боятся. Не ровен час, снасильничают кого. Уж больно взглядами нехорошими на баб смотрят. Да и шуточки отпускают такие, что со стыда помереть впору. Поросят уже не просто за так берут, так даже позволения не спрашивают, оружьем грозят… И, как назло, князь все разъезды ратные отозвал, за помочью не к кому бежать.
— Да, дела… — протянул Сергей. — Скажи, а нет ли среди чужаков девушки?
Марфуша в удивлении распахнула глаза, бросила коромысло, всплеснула руками:
— Так ты за девицей той пришел? Ее из полона выручить, да?
— Именно так, — решил не скрывать правду Сергей. — Ты ее видела, да? Значит, она все-таки здесь!
— А ты ее любишь, да? — не слыша его слов, с горящими от восторга глазами, принялась расспрашивать Марфуша. — Ты хотел ее в жены взять, а ее перед самой свадьбой и выкрали? И ты отправился за ней, через три девять земель, да? Ой, как здорово! Вот бы, и меня кто-то так полюбил!
Сергей густо покраснел. Марфуша схватила его за руку, и потащила в кусты.
— Тссс! Вроде идет кто-то! — шикнула она.
Они прислушались, но кроме противного звона комаров, так ничего и не услышали.
— Плохо с твоей невестой обращаются. Ой, как плохо! — продолжила Марфуша, когда убедилась, что никто не идет. — Бьют ее, почем зря! Пару раз меня пустили, так я как могла ей раны перевязала. Но уже два дня, как не пущают. Да и тятька не велит туда ходить. Уж больно, там мужики нехорошие. Даже хужее остальных.
Она замялась, подбирая слова.
— Я тятьке не говорила, он бы не утерпел, пошел бы зубы крошить… Только как туда ни приду, обязательно пытаются подол задрать…
Она подняла глаза на Сергея, и вздрогнула. Лицо белое, глаза зло прищурены, на скулах желваки так и прыгают, губы в тонкую полосочку сжались.
— Значит, говоришь, бьют?
— Бьют, — подтвердила Марфуша.
— Где ее держат?
— В нашем доме, точнее в пристройке к овину. Тятька недавно поставил под дрова. Дров еще не успели занесть, вот туда ее и определили. А дом наш легко узнать. Тятька на все руки мастер. Только у нас весь дом резной, да разукрашенный. Самая верная примета — ставни зеленые, что трава в конце лета.
Сергей открыл было рот, что бы расспросить подробнее, но Марфуша и без его вопросов обстоятельно расписала как лучше подобраться не замеченным к овину. Из ее слов выходило, что со стороны реки, до самого овина, раскинулся густой, высокий малинник. Через него, не то что одному человеку, десятку можно незамеченными пройти. А попасть в овин можно через окошко под крышей.
— Под крышей? Как же я туда залезу? — опешил Сергей.
Марфуша махнула рукой.
— Да там у стены, лестница сброшенная лежит. Нешто, каждый раз ее через малинник таскать? Так и лежит до поры, когда понадобится. А уж окошко то, я тебе открою. Скажу, мол, овиннику молока принесла — пусть только попробуют не пустить! У нас овинник дюже строгий, когда дело его молока касается!
А ты, как попадешь внутрь, не теряйся. Вход в пристройку аккурат слева будет. Там и есть те, кого в пригляд поставили. Только учти, поверх скрипучий, осторожнее будь, а то тебя сразу услышат. А вот если затаишься, то ни в жисть не найдут. Они туда не поднимаются никогда. Что им там делать, коль окромя снопов там и нет ничего.
— А тебе не опасно туда соваться? — спохватился Сергей. Подставлять нежданную помощницу, ему вовсе не хотелось.
На лицо девушки набежала тень. Она задумалась, но вскоре легко отмахнулась от мрачных мыслей.
— Не должны они меня тронуть. Это ж совсем против покону богов! Все, как месяц на полночь взойдет, будь у овина. Если опоздаешь — могут заметить, что оконце открыто, кто знает, как тогда все обернется!
Как только Яросвет не уговаривал Сергея, взять его с собой. Все без толку. Пришлось признать молодому волхву, что глупо сразу двоим в логово бандитов лезть. Случись что, и кто-то должен если не помощь оказать, так в тот же Китеж весточку отнести. Так, мол, и так, держите обратно ваш кинжал, и дальше сами думайте, как быть.
Правда, надеялся Сергей, не придется Яросвету такую весточку нести. Попадать в лапы Клыка не было ни малейшего желания. Уж догадаться, что с ним Клык сделает, особого труда не стоило.
Лестница оказалась именно там, где сказала Марфуша. Осторожно прислонив ее к оконцу, Сергей огляделся. На его удачу, место за овином было достаточно глухое, сплошь заросшее малинником, бурьяном, да крапивой. Маловероятно было, что кому-то из людей Клыка, приспичит тут гулять поздней ночью. Но, береженого бог бережет! И Сергей не торопился карабкаться наверх, пока не убедился, что ни одна душа не может его увидеть.