Пророчество звёздного камня
Шрифт:
«Да,» — прогремел Горный Король. — «Ты чувствуешь основу. Теперь подними её!»
Вереск закрыл глаза, погружаясь в ощущение камня. Он больше не сопротивлялся движению плит, вместо этого позволив силе течь через себя. Страж Рассвета в его руках стал подобен корню древнего дерева, проникающему глубоко в землю.
Внезапно он понял — камень не нужно заставлять. Нужно только направить уже существующую силу.
Одним плавным движением Вереск поднял Страж Рассвета, и вместе с ним поднялась волна камня. Кристаллы вокруг запели,
«Достойно,» — произнес Горный Король. — «Теперь последнее испытание.»
Пламенный Страж вышел вперёд, и воздух вокруг него загустел от жара. Огонь заструился по его призрачным доспехам, формируя узоры, похожие на драконьи руны.
«Огонь драконов течёт в твоей крови,» — его голос потрескивал подобно пламени. — «Покажи, что ты достоин его.»
Синее пламя охватило Вереска, но не обжигало. Он чувствовал его как продолжение собственной силы. Страж Рассвета в его руках запылал, откликаясь на зов древнего огня.
В этот момент все стихии слились воедино — молнии Грозового Воина, вода Водной Девы, камень Горного Короля и драконье пламя. Они закружились вокруг Вереска в сложном танце, формируя живую картину того, как выглядела магия в эпоху расцвета драконьих всадников.
«Ты прошёл испытание,» — произнесли духи в один голос. — «Теперь ты готов узнать правду о грядущей битве.»
Велимир, молча наблюдавший за происходящим, шагнул вперёд:
«Пора. Покажите ему то, что видели в потоке времени.»
Духи соединили свои силы, и кристалл памяти вспыхнул ослепительным светом. В его глубине начали формироваться образы — видения будущего, которое могло наступить, если Морок вырвется на свободу.
«Запомни это,» — прошептал Велимир. — «И помни, когда отправишься за вторым даром. Теневой совет не должен добраться до него первым.»
Глава 7. Голос предков
Магический кристалл в центре святилища пульсировал подобно живому сердцу. Его внутренний свет то разгорался, то угасал, отбрасывая причудливые тени на древние стены. Вереск стоял перед ним, сжимая в руках Страж Рассвета.
«Кристалл памяти хранит души первых всадников,» — объяснял Велимир, расставляя ритуальные свечи. — «Не сами души, конечно, а их отпечатки. Эхо их мудрости и силы.»
«И они… говорят?» — Вереск не отрывал взгляда от кристалла. Внутри него словно двигались тени, принимающие очертания человеческих фигур.
«Если сочтут достойным,» — старец закончил с приготовлениями и отступил. — «Подними меч. Пусть кристалл увидит знак твоего наследия.»
Вереск поднял Страж Рассвета. В тот же момент кристалл вспыхнул ярче, и пространство вокруг начало меняться. Воздух загустел, наполнился мерцающими частицами силы. А затем появились они.
Семь фигур в древних доспехах материализовались вокруг кристалла.
«Наследник пришёл,» — произнёс один из духов голосом, похожим на шелест ветра в горах. — «Мы ждали.»
Кристалл памяти пульсировал всё ярче, и видения внутри него становились отчётливее. Семь духов древних всадников окружили Вереска плотным кольцом, их призрачные доспехи мерцали в магическом свете.
«Смотри внимательно, наследник,» — голос Хранителя Времени эхом отразился от стен святилища. — «То, что мы покажем тебе, определит судьбу многих миров.»
В глубине кристалла начали формироваться образы: армии тьмы, поднимающиеся из-под земли; искажённые дары, источающие извращённую силу; и нечто более страшное — тень Морока, просачивающаяся сквозь трещины в реальности.
«Теневой совет нашёл способ обойти древний договор,» — Лунная Жрица шагнула ближе, её призрачные одежды колыхались как туман. — «Они не просто ищут дары. Они меняют саму суть печатей.»
«Как это возможно?» — Вереск крепче сжал рукоять Стража Рассвета.
«Через искажение памяти,» — ответил Грозовой Воин. — «Каждый дар хранит не только силу, но и часть истории. Изменяя их, они переписывают прошлое.»
В кристалле появились новые образы — Мара, склонившаяся над искажённой Печатью Мудрости. Тёмная энергия струилась от её рук, проникая в древний артефакт, меняя его суть.
«Первый дар показывает истину,» — объяснила Водная Дева. — «Но в искажённой форме он создаёт ложь настолько убедительную, что сама реальность начинает в неё верить.»
«И каждый следующий искажённый дар усиливает эффект,» — добавил Горный Король. — «Щит Стихий, к которому вы направляетесь, не просто защищает. Он хранит память о том, как драконы управляли природными силами.»
Вереск увидел это в кристалле — величественных драконов, формирующих горные хребты, направляющих течение рек, создающих плодородные долины из пустынь.
«Если Мара доберётся до него первой…»
«Она сможет исказить саму природу стихий,» — закончил за него Пламенный Страж. — «Превратить защиту в разрушение. Использовать силу земли, чтобы разорвать печати изнутри.»
«Но это еще не всё,» — Хранитель Времени поднял руку, и видения в кристалле изменились. Теперь они показывали карту Велерии, где пульсировали семь точек силы. — «Дары связаны между собой. Каждый искажённый артефакт влияет на остальные, делая их более уязвимыми для тьмы.»
Вереск увидел, как тёмные нити тянутся от искажённой Печати Мудрости к остальным дарам, словно отравленные корни.
«Ваш путь к святилищу Щита не будет простым,» — продолжил Ветряной Странник. — «Мара уже изменилась под влиянием первого дара. Она видит пути, скрытые от других. Чувствует древнюю магию.»