Пророчица
Шрифт:
Впрочем, сейчас это совсем неважно — нужно выяснить, что нужно от меня хельину. Насколько я знаю, женщина вообще к нали не имеет отношения.
— При чем тут я?
— Идем.
Орм провел меня к другим дверям, и мы вышли в необычайной красоты сад. Закатное солнце облило бронзой пальмы, разбрызгав часть на папоротники и невысокие скамейки. Вымощенная камнем аллея вилась между затененными беседками, увитыми плющом. Сад заканчивался резко — лесом. Деревья шумели, покачиваясь от ветра.
Если
— Видишь ли, Лея, провидицы появляются в хельзе нечасто, — важно начал Орм, фамильярно взяв меня под руку, словно мы сто лет знакомы. Я перечить не стала. Все же находилась в его доме, к тому же в качестве пленницы, и почему-то была уверена, что не к добру все эти заискивания. — Сложилось так, что естественная, то есть человеческая смерть среди пророков — редкость. Ты же знаешь, что убитые охотником хищные не попадают в хельзу?
— Теперь знаю, — процедила я. Орм пугал до чертиков. Спокойный, уравновешенный и справедливый, на первый взгляд, правитель, был не так прост, как хотел казаться.
— Но наверняка не в курсе, что именно пророчица завершает ритуал.
— Ритуал?
— Изгнание Девяти, — заговорщически произнес Орм и погладил меня по руке. — Немногие знают, что девятый нали живет в жиле хищного ровно три дня, а затем умирает. Если за три дня не успеешь изгнать его и провести ритуал, то все напрасно.
— Все равно не пойму… — нахмурилась я.
Орм загадочно улыбнулся и шепнул на ухо:
— Для ритуала нужна кровь пророка. — Помолчал немного и добавил: — Вся.
До меня не сразу дошло, а потом мысли оплавились, и стекли воском по черепной коробке. А затем оформились в неутешительный вывод: Орм — не Влад. Я здесь вовсе не из-за проклятия. Я здесь, чтобы… умереть.
Отпрянула от хельина, оступилась и упала, больно ударившись спиной о камень. Орм спокойно приблизился и подал мне руку.
— Бежать некуда, Лея. С востока леса, а с запада — Великая пустыня. Ты не пересечешь ее сама. К тому же дворец охраняют.
Я инстинктивно отползла, но он наклонился и бесцеремонно поднял меня на ноги. Пристально всмотрелся в лицо, а я замерла, не понимая, чего ожидать от хельина в следующую секунду. Что он сделает, если начну бунтовать? Ударит? Запрет в темницу? Подвергнет пыткам?
— У тебя удивительный кен, и мне искренне жаль, что придется убить тебя. — Орм провел по моим волосам, и я дернулась, стараясь увернуться. — Уверен, ощущать его в себе — ни с чем не сравнимое удовольствие. Хотя я не прочь попробовать и без этого…
Мне не понравились его слова. О чем говорит этот мужчина? Он хочет убить меня ради силы, взять мою кровь… Или что-то еще? Плохая мысль, Полина, очень плохая.
— Если ты думаешь,
— Мне совершенно не нужно твое согласие, Лея. Ни на тело, ни на ритуал.
Орм сделал жест рукой, и через полминуты появился Ингвар. Я уже проклинала тот день, когда мы пустили хельина в дом. И кто придумал эти глупые законы?!
— Проводи Лею в мои покои, — велел Орм. И снова этот взгляд — жуткий до мурашек. — Присмотри за ней, пока я не вернусь.
Ингвар кивнул, взял меня под локоть и повел в сторону замка. Я устала и так испугалась, что не могла сдерживать слезы. Посмотрела на хельина с мольбой.
— Ингвар, он убьет меня! — произнесла шепотом. — Помоги!
— Ты понимаешь, о чем просишь? — даже не взглянув на меня, резко ответил хельин. — Я ходил за тобой в кевейн, я служу Орму. Воин западных земель не предает за красивые глаза, Полина.
Я не стала уговаривать — поняла, что бесполезно. Странно, но в душе шевельнулось тепло, ничем не обоснованное, но ощутимое. Ингвар назвал меня Полиной. Я уже ненавидела имя Лея!
Нужно подумать, как выбраться отсюда. Хотя возможность сбежать виделась чем-то мифическим и невыполнимым. В отличие от дома Ингвара, дворец тщательно охранялся, но даже если удастся бежать, я совершенно не знаю, как выжить в хельзе самостоятельно. Западные земли — с одной стороны пустыня, а с другой труднопроходимый лес, наверняка полный хищников и опасностей. Я просто погибну.
Впрочем, я и так умру — Орм возьмет мою кровь — так что лучше умереть в пустыне, чем доставить ублюдку удовольствие попользоваться собой.
Ингвар завел меня в покои правителя. Шикарные до тошноты. Повсюду пестрые ковры, подушки на полу, огромная кровать у стены. Покои шейха. Наверняка у Орма несколько жен.
И тут я поняла, что ненавижу хельзу.
Вернуться бы домой, обнять Глеба, рассказать, какая я идиотка… А ведь он и не кинулся еще искать меня, спит себе, наверное, или бродит где-то.
— Ты не должна бояться, Лея, — тихо — слишком тихо, словно жалея — сказал Ингвар.
— Ты разве не боишься смерти?
Он улыбнулся.
— Я уже умер однажды.
— Ты помнишь ту жизнь? Кем ты был? Помнишь близких?
— Нет. — Он покачал головой и внезапно стал задумчивым. Мне показалось, хельин лукавил — где-то в глубине ореховых глаз мелькнула тоска. Мелькнула и исчезла. — Так, обрывки.
— А нали? Ты впускал их?
— Я изгнал шестерых.
— Так ты ждешь свою Лею…
Я вытерла слезы — в хельзе нет от них проку. От них вообще мало проку — вода… Не то, что кровь — эта субстанция открывает гораздо более широкие перспективы. А моя кровь возвеличивает.