Пророк Темного мира
Шрифт:
Голос верховного итера напоминал клекот хищной птицы. Бойша, и впрямь открывший было рот, осекся, махнул рукой и ничего не сказал. Нарук, вернувшись на трон, указал им на скамью, стоявшую чуть в стороне, благосклонно улыбнулся:
— Прежде чем мы начнем беседу, ты, женщина Тамара, можешь задать мне самый важный, самый не терпящий отлагательства вопрос, буде таковой у тебя имеется…
— Имеется, — кивнула девушка. — И никто из встреченных мною людей не сумел дать на него ясного ответа.
— Ты обратилась по адресу, — гордо каркнул нарук. — Только
— Какой сейчас год? — несколько растерявшись от напыщенности верховного итера, спросила Тамара.
Старик поднял свое костяное лицо и с некоторым снисхождением в голосе произнес:
— Две тысячи двести пятьдесят шестой… — тут он воздел к потолку острый палец, — от Рождества Христова! Знаешь ли ты, женщина, что означают эти слова?
— Знаю… — еще более растерялась Тамара. Она ждала подобного — уж очень много признаков указывало на это, но все равно у нее не укладывалось в голове — как? Вот это все, то, что она видит вокруг, — действительно будущее? Ее потомков ждут не загадки дальнего космоса, не прекрасный мир без насилия и лжи, а кровавое средневековье, темное, как тоннель метро? Да и вся человеческая цивилизация, так гордящаяся своим хай-теком, — она в итоге опустится до уровня диких племен бассейна Амазонки? Почему? Что пошло не так в мировой истории? И неужели за двести лет можно было настолько утратить всякое представление о науках, чтобы воспринимать основы школьного курса математики уровня восьмого класса как высшее, сокровенное знание?!
— Ты поражена? — спросил нарук, сощурившись. — Ты ожидала другого?
— Нет… То есть да… — Тамара смешалась.
— Точный счет лет ведем только мы, итеры. У нас есть особая научная группа, ведающая летосчислением и настройкой часов, — улыбнувшись, сказал нарук. — Но почему я наблюдаю твое замешательство, дева? Назвав истинный год сегодняшнего дня, я прибавил тебе лет?
Сжав руками край скамейки так, что стало больно пальцам, Тамара несколько секунд молчала, а потом тихо произнесла:
— Дело в том… Мы… точнее, я… Я из двадцать первого века.
И наступила оглушающая тишина.
К полуночи в приемном зале верховного итера собралось не менее пяти десятков иерархов сообщества. За некоторыми посылали, но большинство пришли сами, заслышав, что Стило Трошсын беседует с человеком из прошлого.
Вначале Тамаре не поверили. В какой-то момент ее даже заподозрили в шпионаже на сынов Всеблагого Отца. Девушку засыпали вопросами, иногда провокационными, иногда наивными, а порой и откровенно враждебными.
— Вы утверждаете, что прибыли из двадцать первого века. Позвольте узнать, а как в ваше время относились к итерам?
— Сколько людей тогда жило на планете?
— Кто был правителем Россейщины?
— Какова была продолжительность жизни людей?
— Какое топливо использовалось для питания двигателей больших железных лодок, что плавают по морю?
— Кто дал вам задание проникнуть в лабу верховного итера?
— Как лечили болезни внутренних органов?
— Из чего и как делали материалы,
— Как и когда вы встретились с итером Бойшей Логсыном?
— Создавались ли тогда металлические человекообразные машины? Если да, то использовались ли они для ведения боевых действий?
— Работали ли тогда женщины и чем занимались именно вы?
Вопросы, вопросы, вопросы… Тамаре приходилось напрягать память, призвав на помощь все свое самообладание и выдержку, чтобы не сорваться и не бросить в эти сморщенные желтые лица под капюшонами обидные и грубые слова. Она старалась отвечать неторопливо и обстоятельно, иногда же честно говорила, что не знает ответа.
На вопрос о роде своих занятий, заданный самим наруком, девушка молча достала и протянула ему свое служебное удостоверение, чудом сбереженное ею во время странствий.
— «Федеральная служба безопасности Российской Федерации. Управление Т. Старший лейтенант Поливанова Тамара Павловна», — четко выговаривая слова, прочел верховый итер и удовлетворенно опустил голову. — Стало быть, вы являлись воином, стражником и занимали начальствующий пост?
— Да, — коротко ответила Тамара. Итеры взволнованно зашумели. Послышались возгласы:
— Невероятно!
— Я же говорил!
— Женщины служили в войске! Вот вам и подтверждение!
— Это подлог!
— Тихо! — проскрипел нарук и обратился к слугам-менесам, выстроившимся по сторонам от трона: — Пусть принесут образцы. Мы сличим их — и установим истину.
Вскоре здоровенный менес с некоторым трудом внес крашенный в защитный цвет металлический ящик. У Тамары заныло сердце — она узнала переносной сейф, которые использовали в том числе и курьеры их конторы для перевозки документов.
Открыв кодовый замок, нарук в благоговейной тишине начал извлекать из ящика различные удостоверения и именные пропуска, сличая их с Тамариными документами. Это продолжалось довольно долго. Наконец верховный итер торжественно изрек:
— Это не подделка! Ныне на Земле нет технологий, позволяющих отпечатать такой документ.
— А если чары? — предположил кто-то.
— Здесь нет чар, — отмахнулся нарук. — Я, Стило Трошсын Второй, верховный итер Россейщины, своей власть объявляю: женщина, именуемая Тамарой, действительно родилась не в нашем мире. Она может гостить в нашей лабе и быть допущенной к знаниям, собранным итерами. Во славу Великого Постулата!
— Во славу Великого Постулата! — хором откликнулись итеры, поднимаясь с мест.
Когда зал опустел, нарук обратился к Тамаре:
— Если вы желаете отдохнуть, вас проводят в гостевые комнаты. Если у вас есть вопросы — задавайте.
— Я хотела бы узнать, что произошло на Земле в последние два с половиной века.
— Хм… — Верховный итер задумался. — Хорошо, да будет так. Вы получите «Историю пришествия Тьмы и деяний Всеблагого Отца», составленную семьдесят лет назад хронистом сообщества итеров Глядом Важсыном. Имейте в виду — еще ни один человек, не состоящий в сообществе, не читал этого текста.