Прощание славянки
Шрифт:
— Куда наладилась? Труба может рухнуть в любой момент, и мало тебе не покажется!
Голос со странно знакомыми интонациями заставил ее вздрогнуть и рывком обернуться. На фоне темноты проступал силуэт существа. Лидия пригляделась, узнала его и… узнала.
— Это… ты?
Лидия резко и нервно дернулась. Она почувствовала слабость, и только лишь вцепившиеся в стремянку руки позволили ей удержаться на ногах. То ли от этого рывка, то ли от обрушившегося на нее озарения окоем Лидии затянуло золотистым туманом. Она лишилась чувств.
Когда морок
— Дядя… Боря… — полуутвердительно, полувопросительно прошептала она непослушными губами.
— Эх, ты… — укоризненно произнес Бен. — Благородные барышни… Те, что жили в минувших благородных веках, прежде чем лишиться чувств все-таки убеждались в безопасности маневра. Я так думаю. Ты, конечно, не барышня, но падать без чувств прямо в грязь чересчур даже для тебя. Еле успел подхватить. Готова?
Лидия утвердительно кивнула, и Бен осторожно поставил ее на землю, а затем помог сесть на бетонный постамент.
— Я уже некоторое время не могла не замечать некоторых совпадений, — начала Лидия, не обращая внимания, что здесь не время и не место для подобного разговора. — Мы знакомы уже много лет, но при этом я знаю о тебе очень мало. И в центральном офисе, и в терминале… И вот теперь здесь. Одно время я даже думала, что ты соглядатай.
При этих словах Бена передернуло.
— Но от этой мысли вскоре пришлось отказаться — кому я могла быть интересна? Неужели ты, это… Это все объясняет.
— Борис Александрович Метёлкин. Да.
— Но раз мы выяснили, что ты — это ты, то почему у тебя сейчас другое имя?
— Посмотри на меня, какой я теперь дядя Боря? Пожалуйста, называй меня пока по-прежнему Беном.
— Как ты меня нашел?
— Ничего сложного: все вездеходы оборудованы радиомаяками. И все-таки я дал маху: когда заметил ваше отсутствие, то решил, что вы просто захотели покататься по окрестностям, и не сразу отправился в погоню. Я должен был догадаться: раз уж ты полюбила гулять на поверхности, то однажды обязательно захочешь уйти насовсем.
— Вы… Мы… Так ты знаешь про Катю? Долго рассказывать…
— И не нужно. Я не раз замечал ее, разгуливающую по докам в твоей одежде. Так вот, когда увидел…
— Как увидел?
— На мониторе. Как понял, что вы отправились прямиком в лапы дикарей, тут я и подорвался. Брошенный вами вездеход я нашел довольно быстро, а вот за тобой пришлось побегать. Вы зачем вообще к маугли полезли?
— Хотели разузнать диспозицию, — всхлипнула Лида, — перед тем, как идти на юг. Где здесь тропы, а где, наоборот, опасности.
— Маугли и есть самая большая здешняя опасность. Слава Богу, я не опоздал.
— Опоздал, — всхлипнула опять Лидия. — Уже слишком поздно.
Радость от встречи с другом улетучилась, и Лида, шмыгая носом, поведала Бену о постигшем Катерину несчастье. Тут-то и до него, наконец, дошло, что, отправившись на поиски двух девушек, он настиг пока только
— Я не могу помочь Кате, — всхлипнула напоследок Лида. — Я не знаю, как помочь Кате.
— И что? Если не знаешь, как помочь товарищу, то, по-твоему, и помогать не обязательно? Погоди, посидим, подумаем, — и Бен устроился рядом с ней на выщербленном бетонном постаменте.
Минута уходила за минутой, Лида уже ни на что не надеялась. Внезапно Бен вскочил на ноги, рывком подхватив ее под локоть. Времени на сантименты не было, план дальнейших действий составили на бегу. Бен бежал первым, за ним, звонко шлепая по грязи, едва поспевала Лидия. Почти сразу она поняла, что дядя ведет ее к брошенному девушками вездеходу.
— Время нам терять никак нельзя, — не оборачиваясь, бросил Бен. — Убьют они ее. И хорошо, если только убьют.
— Они что же, никого не щадят?
— Никого.
Последнее слово прозвучало как приговор. Лида подобралась и старалась не отставать.
— Я знаю, где их логово, шофера рассказали… — продолжал Бен. — Дикари живут на Колонии, в старых домах. А их главный, так сказать, штаб в самом большом доме. Помнишь, где был портрет Усатого?
— Помню…
На составление детального, продуманного, изощренного плана не было ни времени, ни фантазии, ни исходной информации. Бен собирался просто вломиться в логово дикарей со своим охотничьим ружьем, перебить, кого возможно, остальных взять на испуг своим видом и попытаться вырваться вместе с Катериной. Главным условием осуществления своего примитивного замысла он считал использование вездехода. С этим-то и вышла загвоздка…
Лида не решилась ему возражать. Даже если и удастся пугануть этих тварей как следует, то это не продлится долго. Очухаются, отряхнутся и бросятся в погоню. Да… Без вездехода никак нельзя. Была еще одна причина, о которой Лидия не могла думать без содрогания. Как там Катя? Жива ли, сможет ли передвигаться самостоятельно, или придется выносить ее на руках…
Погибший Город стоял в полной тишине, начисто лишенный звуков городской ночи. Никуда не спешили припозднившиеся автомобили, не шептались на лавочках влюбленные, не катились по рельсам последние трамваи. Впрочем, трамваев в Городе не видывали даже в лучшие времена… Ночь стояла тихая и ясная, даже ночной ветер, казалось, не теребил желтеющую листву. В этой тиши на десятки метров вокруг был слышен шум шагов или звук капли, упавшей в лужицу с влажных листьев кустарника. Как тут подъехать на вездеходе?!
Но Бен придумал, как. Согласно плану, Лидия должна была прибыть на место несколькими минутами раньше и бросить в окно к дикарям светошумовую гранату. Подрыв гранаты и будет тем сигналом, по которому Бен рванет к зданию на вездеходе и, воспользовавшись моментом, пока дикари будут оглушены и на время потеряют интерес к происходящему, ворвется внутрь и спасет пленницу.
— Эх, лучше бы тебя за руль посадить, — сетовал Бен в последние оставшиеся минуты. — Риску меньше. А я бы сам к этим выродкам наведался.