Прощай, моя красотка

Чэндлер Раймонд

– Вы очень рискуете, - сказал он, опять неловко пристраивая сигарету к губам.

– То, как со мной обращались, заставляет меня ко всему относиться безразлично, - сказал я.
– Вы не хотели убить ее?

Его глаза были беспокойны. В лице - выражение напряженного внимания.

– Сейчас-то вы знаете о своей силе, - заметил я.

– Слишком поздно, - безнадежно махнул рукой Лось.

– Я знаю, что вы хотели от нее выведать, - сказал я. Он смотрел на меня.

– О'кей, скажите сначала, откуда

вы узнали, что я на "Монти"?
– он уже спрашивал об этом.

– Точно я не знал. Но самый легкий путь уйти - это по морю. Вы могли выбраться на один из этих кораблей, а оттуда смыться куда-нибудь. С хорошей помощью, конечно.

– Лэйрд Брюнетт - хороший парень, - безучастно сказал он, - Я слышал о нем, но ни разу не видел.

– Он передал вам записку?

– Черт, у него сотни людей, которые могут для него это сделать. Когда будет то, о чем вы написали мне? Мне показалось, что вы написали правду. Иначе я бы не рискнул прийти сюда. Куда мы поедем?

Он прикончил сигарету и выжидающе посмотрел на меня. Его тень вырисовывалась на стене, тень гиганта. Он был так велик, что казался нереальным.

– Почему вы подумали, что я убил Джесси Флориан?
– вдруг спросил он.

– Расстояние между следами пальцев. Это говорит о том, что вы чего-то выпытывали у нее и что вы можете убить человека, не желая того.

– Фараоны уже повесили на меня это дело?

– Не знаю.

– Так что же я хотел у нее узнать?

– Вы думали, что она знала, где Велма.

Он кивнул и продолжал упорно смотреть на меня.

– Но она не знала, - сказал я.
– Велма была слишком хитра для нее.

В дверь постучали.

Мэллой качнулся вперед и взял пистолет. Кто-то вращал ручку двери. Мэллой медленно встал и прислушался. Затем вопросительно посмотрел на меня.

Я встал с кровати. Мэллой спокойно, без движения наблюдал за мной. Я подошел к двери.

– Кто там?
– спросил я.

– Открывайте, глупец. Это - герцогиня Виндзорская, - с ее голосом было все в порядке.

– Секунду.

Я оглянулся на Мэллоя. Он нахмурился. Я подошел к нему и очень тихо сказал:

– Другого выхода отсюда нет. Подождите в другой комнате. Я избавлюсь от нее.

Он раздумывал. Сейчас ему было нечего терять. Он был человек, не знавший страха. Он, наконец, кивнул, взял шляпу и плащ и тихонько пошел в другую комнату, обойдя кровать. Дверь закрылась, но не плотно.

Я огляделся. Никаких следов, кроме окурка. Но сигареты может курить кто угодно. Я подошел к двери и открыл ее. Мэллой задвинул засов, когда зашел сюда. Миссис Грэйл стояла, улыбаясь, в белом лисьем манто, о котором она мне говорила. Изумрудные серьги Улыбка сошла с ее яркого лица, словно сползла, упав на пышный бюст, когда она увидела меня.

– Так-так, - мрачно вымолвила она.
– Пижама и все такое. Чтобы показать какую-то

гравюру. Какая же я дура.

Я отошел в сторону и еще шире открыл дверь, чтобы впустить шикарную гостью.

– Это не совсем так. Я начал одеваться, а ко мне зашел полицейский. Он только что ушел.

– Рандэлл?

Я кивнул. Ложь кивком все равно ложь, но так лгать полегче. Она немного колебалась, затем прошла мимо, обдав меня запахом дорогих духов.

Я закрыл дверь. Она медленно прошла через коридор, комнату, безучастно посмотрела на стену, затем быстро повернулась.

– Давайте сразу расставим все точки над "i", - сказала она, - Я не бесхарактерный человек и не увлекаюсь романами в меблированных комнатах. Когда-то давно у меня их было слишком много. Сейчас я люблю действовать солидно.

– Может быть, вы выпьете перед уходом?
– я все еще стоял у двери.

– А я ухожу?

– Мне показалось, что вам здесь не нравится.

– Я просто сразу хотела обратить ваше внимание на мое положение в обществе. Я не из тех случайных проституток. Меня можно взять, но не так, походя. Да, пожалуй, я выпью.

Я пошел на кухню и сделал две порции выпивки не очень-то твердыми руками. Я принес два стакана и дал ей один.

Из второй комнаты не доносилось ни звука, даже дыхания не было слышно.

Она попробовала напиток.

– Мне вы очень понравились, - но мне не нравится, когда мужчины принимают меня в пижаме, - сказала она, усаживаясь в кресло, где только что восседал Мэллой.
– Хотя я могу через это перешагнуть.

Я выпил.

– Большинство мужчин - паршивые животные, - продолжала она.
– Я считаю, что весь мир - что-то грязное и паршивое.

– Но деньги-то помогают видеть мир другим.

– Так обычно думают, когда не имеют больших денег. На самом деле деньги делают новые проблемы, - она улыбнулась деланной улыбкой, - которые заставляют забывать, как тяжелы старые.

Она достала из сумочки золотой портсигар, и я подошел к ней с зажженной спичкой. Она выпустила облако дыма и уставилась на него сощуренными глазами.

– Сядьте поближе ко мне, - вдруг сказала она.

– Давайте сначала немного поговорим.

– О чем? Ах, об ожерелье?

– Об убийстве.

Ничего не изменилось в ее лице. Она выпустила еще одно облако дыма.

– Это отвратительная тема. Может, не стоит? Я пожал плечами.

– Лин Мэрриот не был святым, - сказала она, - Я не хочу говорить о нем.

Она некоторое время холодно смотрела на меня, а затем сунула руку в сумочку за платком.

– Лично я не думаю, что Мэрриот был наводчиком ювелирной банды, сказал я.
– Полицейские делают вид, что считают его наводчиком. Но они, не правда ли, всегда очень много притворяются. Я даже не думаю, что он был вымогателем в определенном смысле.