Прощай, моя красотка
Шрифт:
– Наверное, так оно и есть, - у него был юношеский голос.
– Но ведь здесь дверь у сходного трапа, а на ней автоматический замок, хороший замок. Раньше здесь был открытый проход и натянута цепь, табличка с надписью, что проходить нельзя. Но некоторые Он долго говорил, то ли усыпляя бдительность, то ли ждал чего-то.
– Кто-то, наверное, оставил дверь открытой, - сказал я Парень был пониже меня ростом.
– Если кто-то оставил дверь открытой, то боссу это не понравится, а если нет, то нам бы хотелось знать, как вы забрались сюда. Я уверен, вы это знаете. Вы были
– С очаровательной компанией.
– Вам бы следовало с ней оставаться.
– Вы знаете, как это бывает - отвернешься, а какой-то приятель уже покупает ей выпивку.
Парень понимающе захихикал и сделал едва заметное движение подбородком сверху вниз.
Я успел нагнуться и отскочить в сторону. В воздухе послышался свист дубинки. Я уже привык к тому, что любая дубинка в этих краях автоматически опускалась на мою голову. Рядом кто-то смачно выругался. Краем глаза я заметил долговязого человека с дубин - Идите вперед и не трусьте!
И громко щелкнул предохранителем.
Долговязый стоял как вкопанный, дубинка свисала с его запястья. Тот же, с которым я разговаривал, не спеша обдумывал создавшееся положение.
– Для вас это ничего не значит, - вдруг серьезно сказал он.
– Вам не выбраться отсюда.
– Я подумал об этом. А еще подумал, что вас это не касается.
– Что вам нужно?
– У меня есть пистолет, - сказал я.
– Но он вовсе не обязательно должен выстрелить. Мне надо поговорить с Брюнеттом.
– Он уехал по делам в Сан-Диего.
– Тогда я поговорю с его заместителем.
– Хорошо, - приятным голосом сказал тот, что пониже и помоложе.
– Мы спустимся вниз, а вы спрячете пушку перед входом.
– Я спрячу пушку, когда пройду через дверь. Он засмеялся.
– Отправляйся на пост, Слим! Я сам разберусь. Ну, что ж, следуйте за мной.
Он пошел впереди меня, а длинный тип растворился в темноте.
Мы прошли через палубу и спустились по скользкой лестнице. Внизу была толстая дверь. Мой сопровождающий открыл ее и осмотрел замок. Улыбнулся, кивнул, придержал для меня дверь, и я шагнул внутрь, пряча пистолет в карман.
Дверь за спиной закрылась, лязгнув замком.
– До сих пор вроде спокойный был вечер, - проговорил парень.
Перед нами за позолоченной аркой оказалась обычная игровая комната. В дальнем углу стояла короткая стеклянная стойка и несколько стульев. В центре лестница уходила вниз. Я слышал звук вращающихся рулеток. В комнате было не больше полусотни людей.
Двое в смокингах, не спеша, никуда не глядя, направились к нам. Этого следовало ожидать. Подойдя к арке, оба сунули руки в карманы, за сигаретами, конечно. Мой сопровождающий поджидал этих господ.
– Ну что ж, с этого момента мы должны вести себя более организованно, сказал невысокий человек в смокинге.
– Вы не возражаете?
– Вы - Брюнетт?
– внезапно спросил я. Он неопределенно пожал плечами.
– Конечно.
– Вы не выглядите круто, - сказал я.
– Надеюсь, нет.
Два человека в смокингах вежливо зажали меня между собой.
– Здесь, - сказал Брюнетт, - мы сможем спокойно
Он открыл дверь.
Комната была похожа и непохожа на каюту. Две медные лампы свисали в шарнирных подвесах над темным столом из пластика. В углу стояла большая комбинированная установка: приемник с проигрывателем и большая стопка пластинок. Красный ковер покрывал пол, и - Садитесь, - сказал Брюнетт и зашел за стол. На столе было много деловых бумаг с колонками цифр, отпечатанных на бухгалтерской машинке. Он сел в кресло с высокой спинкой и осмотрел меня. Затем взял со стола ручку, почесал ею мочку уха. У него была к Он был ни молод, ни стар, ни толстый, ни худой. Много времени он провел возле океана. Это отразилось на нем: здоровое, крепкое телосложение. Волосы каштанового цвета лежали естественными волнами. Умное лицо выражало еле уловимую угрозу, исходящую из Он довольно долго смотрел на меня и, наконец, сказал:
– У него пистолет.
Один из парней уперся мне в спину чем-то похожим на удочку. Рука быстро обыскала меня, вытащила пистолет и поискала другое оружие.
– Что-нибудь еще?
– услышал я.
– Не сейчас, - покачал головой Брюнетт, Один из парней положил мой пистолет на стол. Брюнетт положил ручку, взял нож для разрезания конвертов и стал им подталкивать пистолет, наблюдая, как тот скользит по столу.
– Надо ли мне объяснять, чего я хочу сейчас?
– спокойно спросил он, глядя мне через плечо.
Один из охранников вышел, а другого не было ни слышно, ни видно. Воцарилась тишина, нарушаемая глухими голосами из игровой комнаты и далекой музыкой.
– Хотите выпить?
– Спасибо.
Оставшийся охранник приготовил пару коктейлей у маленького бара. Он не пытался прятать стаканы, когда смешивал напитки.
– Закурите?
– Спасибо.
– Египетские подойдут?
– Конечно.
Мы закурили, выпили. По вкусу - хорошее шотландское виски. Охранник не пил.
– Я хотел бы...
– Простите, но это неважно, не так ли? Мягкая кошачья улыбка и лениво полуприкрытые веки. Дверь открылась, и в комнату вошел охранник, который забрал у меня пистолет, а с ним парень в морском кителе, с улыбкой гангстера. Я узнал его. Он взглянул на м - Этот не проходил мимо меня, быстро проговорил он.
– У него был пистолет, - сказал Брюнетт, указывая на стол ножом.
– Это его пистолет. Он даже, можно сказать, навел его на меня на служебной палубе.
– Я его не пропускал, босс, - еще быстрее проговорил морской китель.
Брюнетт поднял глаза и улыбнулся мне.
– Ну?
– Увольте его, - сказал я.
– Таксист может это доказать, - рычал китель.
– Вы уходили со своего поста в полшестого?
– Ни на минуту, босс.
– Это не ответ. За минуту может пасть империя.
– Ни на секунду, босс.
– Но его можно легко провести, - сказал я и засмеялся. Морской китель сделал выпад в мою сторону, и его кулак со свистом мелькнул в воздухе, как хлыст. И почти достал до моего виска. Но следом раздался глухой боковой удар в его челюсть. Парень пошатн Брюнетт продолжал улыбаться мне.