Проспавший смерть, опоздавший к рождению
Шрифт:
– Всё так просто с твоих слов, старик. А мне что-то не верится. Бесплатный сыр, он в мышеловке обычно…
– Конечно, я всегда прошу что-то взамен. За так тебе никто ничего и не предложит, нигде. Любой бог что-то требует от своих служителей… Но в твоём положении глупо торговаться. Хочешь сгнить тут, так и оставшись до конца дней бесправным невольником?
– Я выберусь, рано или поздно.
– Ну-ну. Знаешь, сколько подобных тебе томиться во всевозможных застенках? У инквизиции, в государственных тюрьмах, в частных темницах различных правителей? Каждый, у кого есть сила и возможности, стремится сделать так, чтобы враги больше не досаждал ему. Ведь убитый вновь возродиться, а заточённый…
– Да нет, спасибо. Пожалуй – воздержусь.
– Как хочешь. На вот… – старик кинул в забранное решёткой окошечко какой-то камень, – это осколок алтаря. Если всё же надумаешь – достань его, и позови меня.
Slice FFA157D6000223EА
– Лиз. А можно ещё попросить про кое-что рассказать? Знаю, что надоел уже, но всё-таки… Ты вот постоянно упоминаешь этих Кровавых Богов. Кто они?
– Ты когда-нибудь от меня отстанешь с этими глупыми вопросами?
– Ну не будь букой! Всё равно же едем, ничего не делаем. А так, хоть тема появится, поговорить…
– Ты ужасен. Но пользуйся, пока добрая… Только это последнее на сегодня, окей?
– Хорошо, хорошо. Что угодно, только расскажи.
– Что угодно… Хммм…
– Ну, в рамках разумного, разумеется.
– Тогда – моешь котёл.
– Да без проблем!
– Какой покладистый… Ладно. Слушай. Кровавые Боги – это, собственно, единственные боги. По крайней мере, других я не знаю. Это те, кто живут в иных планах бытия, и кого можно призывать сюда – для того, чтобы они помогли, дали сил, денег, чего угодно. Зависит от того, к кому обращаться, на чём он специализируется и что может предоставить. Также говорят, среди их служителей много теней – тех, кто оказался слишком слаб, не смог выбиться в люди, получить достаточно силы. Они не могут постоять за себя иным способом. Поступая же в служение какому-либо богу, они получают защиту ото всех – мало кто захочет портить карму и отношения с кем-то из небожителей. Правда, одновременно, эти люди превращаются в приоритетные цели для последователей других культов, они ведь все враждуют, но это уже другой разговор. Ну и, естественно, отношения со сверхъестественными сущностями двусторонние – каждая из них требует от своих послушников чего-то.
– Требуют?
– Ну да. Характерный пример – две вечно враждующие сестры, Богиня Войны и Богиня Вожделения. Сначала оговорюсь, что стать их послушницами могут только женщины – если ты мужик, тебе мимо, там другие варианты. Относительно требований же – для служения первой богине необходимо дать обет безбрачия, а второй – обратный, заставляющий каждый день обязательно соблазнить кого-то. Причём – не одного и того же.
– Ничего себе обеты.
– Именно. Но оно того стоит – амазонки из культа Богини Войны одни из самых сильных воительниц во вселенной, а очарованию жриц Богини Вожделения редко кто сможет противостоять, чем они и пользуются…
– А ещё кто бывает?
– Да кого только нету, всех перечислять замучаешься. Есть боги, покровители различных ремёсел, космических перелётов, богатства, всевозможных человеческих страстей… Выбирай, что душе ближе.
– Интересно…
– В который уже раз повторяю – не понимаю,
– Ну такой вот я. А тот самый Бог Хаоса, которому было массовое жертвоприношение Императора и его приближённых? Он-то что даёт, что просит?
– О, это самый могущественный, наверное, из всех – по крайней мере, был когда-то. Ведь после того случая остальные Кровавые смогли его победить, лишь объединившись все вместе. Поговаривают, правда, с тех пор что культ Разрушителя уничтожен под корень. Да и мало кто соглашается идти к нему.
– Почему?
– Да потому что он неадекват. Всякий раз требует что-то совершенно нереальное взамен за свою помощь. Так, все знают историю какого-то типа, который очень хотел обладать одной красавицей – но та не давалась ему ну никак… Он пытался и так, пытался и эдак… Наконец, почти потеряв надежду, пришёл с просьбой к Богу Хаоса. Тот действительно влюбил в него эту женщину, но… Забрал за это у просившего мужскую силу.
– Шутник…
– Именно. И это – лишь один из случаев. Так что – если вдруг захочешь чего-то от высших сил, – женщина встряхнула своими шикарными красными волосами и озорно улыбнулась, – меня, например – никогда не иди за этим к Разрушителю. Только хуже будет.
Slice FFA157D60012CEСA
В "Касатку" они влетели на полном ходу, тут же наперегонки кинувшись на мостик. На панорамном и персональных голоэкранах уже вовсю мигали всевозможные оповещения и рекомендации – как эффективнее сконфигурировать щиты, куда направить единственную пушку для нанесения максимального урона, какая траектория оптимальна, чтобы уйти с линии огня.
Корабль без опознавательных сигналов, распознанный бортовой системой управления как средний фрегат, тем временем уже подошёл на расстояние, с которого наверняка можно было различить проделанную в Форте дыру. Это косвенно подтверждалось изменением траектории полёта – основной калибр судна, сонаправленный с осью движения корабля, теперь был направлен точно на пробоину.
– Бой, уходим? – коротко спросил Александр.
– Уходим. Нам с ними нечего делить…
– Тогда предложение: включаем активную маскировку – хотя, вероятно, нас уже сканируют направленным лучом, не сработает. Но – попробовать стоит. Вся энергия на верхние щиты и движок, выходим на форсаже, идём вниз, ждём, когда выстрелят – резко разворачиваемся, обходим Форт, и ускоряемся с той стороны.
– Хорошо, так и сделаем. Врубаю маскировку. Хосе, слышал? Энергию на двигатель и щиты! Щиты верхние, пятьдесят процентов передние, остальные отключи. Все готовы? Пошли!
Только они выскочили наружу из раскуроченной шлюзовой камеры космической станции – приближающийся фрегат тут же ударил по ним, причём, только одной пушкой из трёх распознанных сканирующей системой.
– Не стреляет! Хосе, щиты на корму! Саня… Да, всё правильно!
Пилот "Касатки", не дожидаясь приказа, повёл корабль ломаной извилистой траекторией, чтобы усложнить жизнь вражеским наводчикам, и резко завернул, огибая металлические конструкции Чумного Форта.
– Сейчас уйдём из зоны действия луча, они перестанут нас видеть!
– Поворачивает за нами!
– Ещё бы нет, у него же… Ах ты, тварь! – фрегат, тем временем, дал несколько выстрелов подряд. И если от первого Александр умело увернулся, то следующие два прилетели ровно в то место, где корабль оказался в следующее мгновение – от них уйти уже оказалось невозможно. Вражеский наводчик неплохо знал своё дело.
– Кормовой щит – семьдесят процентов!
– Ну, они нам, оказывается, совсем не противники. Не пробьют… Обходим Форт, выходим с другой стороны под маскировкой, и пробуем на них наш главный калибр. Сбежать всегда сможем, а лишняя тренировка не помешает.