Противостояние
Шрифт:
– Я готова!
Именно в этот момент за дверью комнаты раздались шаги. Кто-то сильно дернул дверь за ручку.
– Ваше Высочество! – раздался грубый голос. – Ваш брат, правитель нашего государства, требует, чтобы вы сейчас же явились к нему!
Керуш приложил палец к губам, показывая, чтобы Лика не произносила ни звука. Затем он взял ее за руку и повел за собой к узорчатому узкому окну.
– На нем решетка, – тихо шепнула девушка.
Принц улыбнулся, открыл створчатые ставни и взялся руками за два железных прута, проходящих посередине.
– Там проходит виноградная лоза. Быстро спускайтесь! – сказал он Анжелике.
Девушка кивнула и смело полезла в окно. Тем временем в дверь начали тарабанить сильнее.
– Ваше Высочество! Откройте! Иначе мы будем вынуждены ворваться силой! – снова раздался грубый голос.
Лика выглянула из окна и увидела толстую виноградную лозу, которая вилась по самой стене дворца. Она ухватилась за нее и проворно начала спускаться вниз. Через несколько минут она уже стояла на земле в окружении густого зеленого виноградника. Чуть позже к ней присоединился и принц Керуш.
– Идемте! У нас всего несколько минут, чтобы выскользнуть с территории дворца, – заметил он.
И он повел девушку какими-то только одному ему известными тропками. Когда они выскользнули из сада, за их спиной послышались крики: «Сбежали! Оцепить всю территорию!»
– Теперь им нас не поймать, – усмехнулся Керуш.
Они выбежали за стены, окружающие дворец, и тут Анжелика увидела какого-то крестьянина, держащего под уздцы двух лошадей.
– Молодец, что дождался, – обратился к нему принц. – Держи свой золотой!
Он кинул в руки человеку монету, помог Лике подняться в седло и сам вскочил верхом.
– Надо торопиться, – сказал он. – Будет погоня!
Беглецы пришпорили лошадей и помчались прочь из города. Только оказавшись за крепостными стенами, всадники несколько сбавили темп.
– Ваше Высочество… – обратилась к принцу Анжелика.
– Зовите меня Керуш! – прервал девушку сын Али-Паши.
– Хорошо, – кивнула Лика. – Керуш, скажите, ведь тот человек ждал вас с лошадьми неспроста? Вы знали о том, что нам придется бежать?
– Догадывался…
– Но почему? Ведь я ни о чем не подозревала.
– С самого первого дня Мирза обратил на вас внимание. Но вы – иноземка, и открыто он не мог выразить вам свою симпатию. Поэтому он решил сделать вас своей наложницей. Но рядом с вами все время кто-то находился. Сначала это был ваш брат, потом я… И вот Мирза дождался, когда вы остались в одиночестве. Два дня за мной следили его люди, и, наконец, они доложили ему, что я не появляюсь во дворце раньше ночи. Я знал, что брат нагрянет к вам, и заранее договорился с несколькими верными мне людьми, что они будут ждать меня с лошадьми за стенами дворца, сменяя друг друга на посту.
– Но почему вы за меня заступились? Ведь вы – принц! И вам бы ничего не грозило, не помешай вы вашему брату.
– Считайте, что я хочу найти целебное зелье для моего отца, а вы мне поможете это сделать, – возразил
– И все-таки я ваша должница!
Анжелика огляделась по сторонам и спросила:
– А куда мы едем? Ведь уже почти наступила ночь!
– На пару дней мы остановимся у верных мне людей, а через два дня наступит очередное полнолуние, и нам будет нужно пробраться в темницу, где исчез ваш брат. Правда, сделать это будет наверняка сложно, поскольку Мирза обязательно пришлет в тюрьму свою стражу.
– Боже! Как же я не подумала! – неожиданно воскликнула Лика. – Ведь ваш брат может убить людей принца Эдуарда, они же остались во дворце!
– Я подумал об этом и еще утром предупредил их о возможной угрозе. Люди вашего брата покинули дворец и будут ожидать вас в храме Барханной Кошки.
– Какой же вы молодец, Керуш! Я просто восхищена вами! – искренне произнесла девушка.
Уже совсем стемнело, когда наши герои подъехали к стоянке кочевников. Принца встретили с почестями. Его и Анжелику проводили в высокий шатер, накормили и уложили спать. Причем принцу постелили несколько матрасов и покрыли их дорогими покрывалами, а девушке дали лишь небольшое одеяло и указали на земляной пол.
«Прямо как собаке!» – подумала про себя Лика. Однако она не стала спорить. Девушка отошла к стенке шатра, завернулась в одеяло и присела на пол. Керуш рассмеялся, подошел к ней и подал руку.
– Вставайте, – сказал он. – Не подходит моей гостье сидеть на земле! Ложитесь на мою постель, а я прилягу на полу.
– На вашей постели достаточно места для нас обоих, – заметила Анжелика. – И если вы не против, мы можем лечь вместе. Ну, если это никак не противоречит вашим обычаям.
– И вы не боитесь? – удивленно спросил принц.
– Чего?
– Того, что я буду к вам приставать.
– У вас было предостаточно времени, чтобы сделать это, – спокойно сказала Лика, – но вы не воспользовались моей слабостью. Следовательно, я абсолютно уверена в том, что вы – порядочный и честный человек.
Керуш ничего не ответил. Он молча помог девушке подняться и указал ей на постель. Анжелика пробралась к стенке и прилегла на самом краю матраса. Через минуту рядом лег принц.
– Все два дня нам придется перемещаться по пустыне, – заметил он. – Вряд ли мой брат оставит нас в покое!
– Что ж, надо, значит надо! – согласилась Лика.
Затем она неожиданно обернулась к Керушу и с улыбкой спросила:
– А откуда вы знали, что решетка в окне моей комнаты вынимается из пазов?
– Этим ходом я пользовался, когда еще был маленьким. Отец неохотно пускал нас с братом к матери – на женскую половину. А я сильно скучал по ней. Тогда мама приказала верному человеку, чтобы он слегка укоротил прутья в окне этой спальни, и я мог всегда залезть по винограднику в комнату, а оттуда отправиться к матери. Таким же образом я мог незаметно выскользнуть из дворца. Об этом секрете знали лишь мы вдвоем. Ни отец, ни Мирза о нем не догадывались.