Противостояние
Шрифт:
Помня о талибах, НАТО и террористах всех мастей, действовали мы с осторожностью. Сначала проверили район, где забирали "посылку". Но мой компас Древних, обнаруживающий их артефакты, молчал.
Тогда мы поймали какого-то местного, и с помощью универсального переводчика я смог узнать из его тарабарщины, что в двадцати километрах отсюда есть место силы, в которое иногда прибывают отчаянные паломники, не боящиеся путешествовать по Афганистану. Это место силы меня очень заинтересовало, скорее всего там и находится артефакт, а также, возможно, что-то ещё.
На временно конфискованной
Дорога шла в горы, петляя, как обычная горная дорога. Наконец, мы прибыли к какому-то подобию пещерного храма, вырубленного в скале. Связав своего проводника, чтобы не побежал за помощью, мы вошли внутрь. Вниз вели ступени, затем мы пришли в зал, в который сверху пробивался луч света через отверстие в скале. В зале было пусто, только рисунки и выщерблены на стенах. Ашшар подошёл к одному из рисунков, и провел по руне одним ему ведомым способом. Стена медленно отъехала в сторону, и мы вошли в небольшой тоннель, освещенный электрическими фонарями, который привел в ещё один зал, напоминавший портал. Любопытно, откуда здесь электричество. Но ещё любопытней было то, что это и был портал, потому что через минуту из него вышел какой-то мужик в плаще, а из ниши в стене, только что казавшейся пустой, показался боевой дрон Древних.
— Привет, Мик, — сказал мужик, обращаясь ко мне.
— Здрасьте. Извините, не знаю имени, — сказал я.
— Я 245-й — сказал наш собеседник.
— Ну, хорошо, здравствуйте, 245-й.
— Что ты ищешь здесь, Мик? — спросил мужик.
— Ну…Мы фанаты всего древнего, и решили посмотреть, что тут такое. А вы что тут делаете? — решил уточнить я.
— Я жду здесь тебя. А ещё, я тут живу, — ответил 245-й.
Глядя на наши недоуменные лица, а с нами были еще, кроме Ашшара, Далий и командир штурмовой группы, Гром, он продолжил.
Вы попали сюда не случайно. Те дроны, которые вас встретили в гипере, являются также и порталами. Это они отправили вас в это время, поскольку наш эскин просчитал варианты и выдал точное время вашего появления здесь.
— То есть, ваши дроны могут отправить мой линкор и обратно в мое время? — задал я вопрос, который меня очень интересовал с практической точки зрения.
— Да. И чем быстрее, тем лучше. Собственно, именно об этом я и хотел поговорить — ваши перемещения во времени искажают историю и могут привести…
— Да-да, я все это знаю. Читал в книгах.
— Да, у вас на Земле очень умные философы и писатели, это одна из причин, почему мы обосновались здесь, — невесело усмехнулся 245-й.
— Мы? Вы так и не сказали, кто вы. Судя по дрону, — я указал на зависший боевой дрон, вы имеете какое-то отношение к Древним?
— Мы и есть Древние.
— Да ладно. Я могу поверить, что вы ключники, или на худой конец полиция времени, но Древние… они же давно вымерли.
— Мик, именно к этому я и клоню. Мы — всё, что осталось после войны древних цивилизаций.
— Но почему? Вы же могли попасть в прошлое и уничтожить противника.
—
— Так это вы все время мешали мне и моим союзникам доставить его в империю? — скорее утвердительно, чем спрашивая, сказал я.
— Да, мы. Эти знания не должны попасть в руки нынешних империй. Как говорят ваши умные философы: " Многие знания — многие печали". Ты ещё не успел передать его киротам, вот и забудь. То же и с остальными. Какой бы мы ни рассматривали прогноз, какое бы альтернативное будущее не изучали, попадание артефакта со знаниями в руки любой из империй или всех сразу ведёт к полному уничтожению всего и вся.
Я действительно не передал киротам артефакт, так как встреча вышла скомканной, они и без того предложили стать их представителем, и я решил пока повременить с артефактом. Теперь я передумал передавать его вообще кому-либо. Почему-то я верил этому мужику — видимо потому, что он знал все наперед.
— А мой корабль, который я отправил с металлоломом на Землю. Долетел?
—Нет, мы его уничтожили. Попади он в руки землян, и ваша любопытная нация развилась бы, через десять лет уже освоила межзвездные перелеты, через двадцать создала империю, и через пол века все нынешние цивилизации погибли бы в огне войны.
Черт, такого я не предвидел. Ну, конечно, легко видеть будущее, когда ты только и делаешь, что путешествуешь взад-вперед во времени.
То есть вы своего рода регрессоры? Стараетесь тормозить прогресс?
— Мы не против прогресса, но только в случаях, которые не ведут к гибели цивилизаций. Наш, назовем его орден, состоящий из уцелевших представителей древних цивилизаций, поклялся не допустить в будущем повторения похожих событий.
— Но вы же не сможете вечно хранить покой Вселенной.
— Сможем. Пока часть из нас работает, часть лежит в глубоком стазисе. Потом мы меняемся, постепенно обучая молодежь. Мы уходим, учитывая продолжительность жизни в 400 лет, редко, и только убедившись, что новое поколение полностью переняло все наши знания и разделяет наши убеждения.
— Ясно. А если кто-то уничтожит вас? Ведь всегда есть враги.
— Не уничтожат. Например, ваше будущее просчитано, и вы живы только благодаря тому, что сделали правильный выбор. Остальные лежат в стазисе на разных планетах, это наш резерв. В частности, здесь. Думаете, почему в Афганистане все время война? Да чтобы сюда не совались любопытные. Это последнее место, куда поедут исследователи.