Противостояние

IzMelery Dreamer

— Мы остановим тебя, — громко сообщила Ана, и на этот раз не сдвинулась с места. Тело содрогалось в ознобе, но девушка старалась совладать с собой, не подавать виду.

— Давай проверим.

С этими словами, Шмидт вытащил небольшую колбу из рукава и, разбив о землю, внезапно приобрел колоссальные возможности. Его тело стало мощным, грудь расширилась, а рост увеличился вдвое. Анастейша сглотнула, тесно прижимаясь плечом к плечу Питера.

— Как ты думаешь, Огненная Феникс, не позаимствовать ли мне у тебя некоторые способности? Думаешь, что я просто так вернул тебя назад, к отцу? Думаешь, все дело заключалось только в шпионаже? Я уже давно знал о том, что Фьюри играет на два фронта, но не был уверен в том, что без твоей помощи у меня получится отыскать местоположение базы, но как видишь, мне это удалось.

—

Моих сил справиться с тобой хватит! — заявила Ана и, вскинув ладони к небу, образовала небольшой огненный вихрь над своей головой. — Давай приступим к действиям. Тебе не победить.

— Вызов принят.

Не дожидаясь ответа, Ана обрушила пламя в сторону Шмидта, но ему, с необъяснимой легкостью, удалось пропустить огонь через себя, и при этом остаться абсолютно невредимым. Громко рассмеявшись, мужчина быстрым шагом направился в сторону растерянной девушки, но Питер опередил его. Он толкнул Анастейшу в сторону и принял удар на себя. Приземлившись на землю, она откинула волосы с лица и, вскочив на ноги, поспешила на помощь другу.

— Вы все умрете, — прохрипел Шмидт, сцепившись с Паркером в неравной схватке. — Ты станешь одним из первых, кто падет от моей руки сегодня.

— Не смей! — завопила Ана.

Выпуская алое пламя из ладоней, девушка запрыгнула мужчине на спину. Ухватившись за маску, она сорвала ее с лица, а затем прижалась пальцами к обнаженной коже.

— Мерзкая девчонка! — взревел Шмидт.

Скорчившись от боли, он оставил Паркера и, обернувшись, схватил Ану за волосы. Оттянув назад, мужчина перекинул ее через плечо, с силой ударив о землю. Перед глазами все потемнело. Девушка попыталась подняться, но сильная боль в спине не позволила пошевелиться. Совершая частные, поверхностные вдохи, Ана медленно приоткрыла глаза. Шмидт навис над ней. Злобно ухмыляясь, он склонил голову набок, всматриваясь в побледневшее лицо.

— Надеюсь, ты успела попрощаться с отцом, — ехидно протянул мужчина. — Боюсь, вы больше не увидитесь.

— Гори в аду, — сбивчиво прошептала Анастейша.

— С превеликим удовольствием.

Шмидт схватил девушку за шею и, поднимая высоко над землей, заглянул в покрасневшие глаза.

— Как думаешь, что будет, если я нанесу тебе удар твоим же оружием? Тебе будет больно?

Ана не ответила. Она едва могла дышать. Вцепившись пальцами в мужскую руку, девушка старалась ослабить хватку, но все попытки оказались тщетны. Она почувствовала, как ноги немеют, а тело содрогается из-за нехватки кислорода.

— Еще немного, — прошептал Шмидт.

Он поднял вторую руку и продемонстрировал девушке алое пламя, выскальзывающее из пальцев. И, только в этот момент, она поняла, что происходит. Костюм позволял мужчине вбирать в себя чужие способности, обращая их против собственного владельца. Шмидт намеренно вынудил Ану воспользоваться силами, а теперь поглощал в себя, превращая девушку в обычного человека.

— Сейчас все закончится, Анастейша, — пообещал мужчина. — Ты не проснешься.

Девушка захрипела, стараясь из последних сил противостоять Шмидту, но теперь силы действительно были неравны. Задыхаясь, Ана закатила глаза, но, внезапно, мощный толчок снова опрокинул ее на землю. Закашлявшись, девушка перекатилась набок и прижала руку к шее. Сотрясаясь в дикой дрожи, она слышала звуки борьбы, но никак не могла сфокусировать взгляд, а когда, ей это наконец-то удалось, уже было слишком поздно.

— Питер, — прошептала Ана, с трудом поднимаясь на ноги, — Питер, что происходит.

Но никто не ответил. Вместо этого, девушка присмотрелась и обнаружила поляну совершенно пустой. Где-то вдалеке раздался встревоженный голос Джеймса, но Анастейша не обратила на это внимания. Несколько раз она попыталась подняться, но силы покинули тело. Девушка почувствовала это. Былое пламя и огонь попросту исчезли, растворились внутри Шмидта, покинувшего сражение. Одинокая слеза скатилась по щеке. Ана попыталась вызвать хоть что-то, даже малую искру, но у нее ничего не получилось. Внезапно, холод и отчаяние с неистовой силой охватили душу. Кожа больше не имела алый оттенок, пламя не расползалось по венам. Мгновение назад, девушка потеряла то, что считала неотъемлемой частью своей жизни. Шмидт украл ее силы, лишил способностей!.. Подрагивая, Ана прижалась щекой к влажной земле. Она не могла сражаться, ей нечем

было защитить друзей и родных. Все было кончено.

— Нет, — сорвалось с пересохших губ.

Зажмурившись, Анастейша стиснула кулаки. Нет, он не мог уйти далеко. Она должна найти Шмидта и заставить вернуть силы. С большим трудом поднявшись на ноги, девушка медленно обернулась и, скользнув взглядом по поляне, внезапно вспомнила о Паркере. Лютый холод сковал тело, заставляя подрагивать. Он исчез, вместе со Шмидтом, иначе по какой причине до сих пор не дал о себе знать? Страшные мысли одолели разум, и Ана уже не могла остановиться. Где-то рядом раздавались крики, взрывы и громкое клацанье метала, но девушка словно затерялась между сном и реальностью. Сердце отбивало ровный ритм в груди, но что-то было не так.

— Питер, — прошептала она, и слезы заскользили по щекам. — Питер…

***

С каждой секундой, ситуация принимала все более ужасный оборот. Джулия уже не справлялась с Читаури, и даже помощь Лаки не оправдывала потери. Команда редела на глазах. То и дело приходили сообщения о новых жертвах. Тор старался отбиваться от Читаури, но силы были не равны. Молот громко ударял о доспехи, по которым стекала кровь врага. Замерев на мгновение, мужчина медленно обвел взглядом поле боя и осознал, что момент настал. Они больше не могли сдерживать натиск пришельцев вместе с остальными. В конечном итоге, Николас оказался прав. Многие падут ради нового будущего, которое приведет к перерождению планеты. Лишь единицы смогут стать частью этого. Только несколько человек. Осознавая весь масштаб неминуемой трагедии, разворачивающейся у него на глазах, воитель опустил молот. Он услышал громкий плач за спиной, но не решился обернуться. Конец приближался. Друзей раскидало по полю. Несметная рать Читаури заходила на второй круг. Они были готовы нанести очередной удар, и существовал только один единственный способ прекратить все это. Тор уже догадывался о том, что через пару часов ему предстоит хоронить не только участников команды, но и собственных друзей. От одной мысли об этом, кулаки произвольно сжались, а на лице отразилась искренняя ненависть. Прикрывая глаза, мужчина вспомнил разговор, который произошел в кабинете Фьюри накануне вечером. Директор отчетливо дал понять, что именно потребуется от Тора и Джулии, и какую роль во всем этом должна сыграть Лаки. Все трое беспрекословно согласились на условия. И вот, теперь настал тот самый переломный момент. Тор не мог больше ждать. Он должен был действовать. Взмахнув молотом, мужчина взмыл в воздух и, практически сразу, оказался рядом с девушками. Оторвав головы сразу нескольким из Читаури, он с громким криком отбросил тела в стороны. Выравнивая дыхания, воитель повернулся к жене и, взглянув на сестру, спокойно сообщил:

— Нам пора.

— Нет, — возразила ведьма, оглядываясь по сторонам, — мы не можем их сейчас оставить! Им не выжить без поддержки!

— Если мы не остановим Таноса, никто не выживет! — воскликнул Тор, заглядывая Лаки в глаза. — Ты готова похоронить Ану? А Клинта? Ты сможешь стоять над их могилой? Ибо я только что видел, как умирают наши друзья! Я почувствовал это вот здесь! — Воин ткнул пальцем в грудь, едва справляясь с эмоциями. — Я не готов оплакивать каждого из них! Если есть шанс уберечь от гибели хоть кого-то, мы должны исполнить свой долг.

— Тор прав, — прошептала Джулия, стараясь сдержать слезы, подкатившие к глазам, — нам пора, Лаки.

— Хорошо, — согласилась девушка. Она постаралась отыскать глазами Стивена, но его не оказалось поблизости. С трудом справляясь с гнетущим чувством, Ледяна Ведьма, бросила печальный взгляд на огромный корабль, а затем протянула руку брату. — Я готова.

Не произнося больше ни слова, Тор обхватил девушек за руки, и в то же мгновение все трое растворились в воздухе, перемещаясь в место, откуда не возвращаются. Если им не удастся победить Таноса, они уже никогда не выберутся оттуда, но конец уже не за горами. Все в этом мире познается в сравнении. Лаки прикрыла глаза, вспоминая весь прошедший год, стараясь прочувствовать мгновения, но не уловила ничего кроме отчаяния, одолевшего душу. Несколько секунд в гробовой тишине, и она ощутила твердую поверхность под ногами. Они прибыли туда, где не живут. Холод и смерть хозяйничали вокруг, обдавая гостей незримым дыханием.