Протокол безопасности

Талова Татьяна

– Вы можете спросить сами.

Мерхол зачем-то повернула голову и взглянула на своих людей. Технический специалист отрывисто кивнула, и Руд в который раз поразился странным порядкам людей. Мерхол склонила голову и бросила:

– Ведите.

– Офицер, – негромко сказал капитан Шаллис. – Продолжайте вести дело. Теперь – как наш представитель. Оказывайте любую помощь, которая потребуется капитану Мерхол.

Та уже развернулась к дверям, и только Руд заметил кривую ухмылку, исказившую человеческое лицо.

«Позорно

уступить в расследовании людям». Руд почти желал капитану Мерхол провалить операцию. Но, разумеется, провел делегацию в изолятор, где доктор Корби уже успел зафиксировать руку Теры в лангете и сейчас давал указания.

– Повезло, что обошлось без смещения обломков, – бормотал он, – и без крови. В этих условиях – сплошная антисанитария, стресс, – даже я не мог бы отвечать за удачность операции. Романтика, конечно, всегда мечтал, но в молодости, сейчас полевые условия – это слиш... О. Гости!

Доктор поднялся и вызывающе вздернул подбородок – выглядело бы грозно, обладай харттикеры хоть какой-нибудь видимой грозностью. Или выделяющимся подбородком.

– Люди! Разрешите узнать, на Земле тоже в ходу допросы с ломанием конечностей?

– Заткнись, – бросила капитан Мерхол быстрее, чем Руд успел открыть рот. – Кто второй?

– Еще один сообщник. Снабдил необходимой оптикой для убийства Ванмера.

– Тоже лишь слова? – хмыкнула капитан.

– С ним будут разбираться сородичи, – отрезал Руд. – Ваша задача...

– Осторожнее, ящер, – холодно перебила Мерхол. – Свои задачи я знала еще до вылета из земного космопорта.

Уняв желание свернуть капитану шею, Руд кивнул и отступил в сторону, всем своим видом давая понять – приступайте, люди планеты Земля, я буду наблюдать.

Корби тоже отступил, почувствовав угрозу, Тера заметно напряглась, но даже не подумала подняться. Капитан Мерхол, кривя губы в усмешке, медленно, даже лениво, подошла к решетке и, склонив голову, принялась разглядывать землянку.

– Тера, значит, – усмехнулась капитан. – Я не помню тебя в рапортах с Земли, а снайпер такого уровня был обязан засветиться хоть где-то... Колониям закон не писан, так?

Технический специалист меж тем шмыгнула к решетке, не спросив разрешения, и молча, очень быстро, сфотографировала Теру на передатчик. Та дернулась, но не успела прикрыться. Затем техник подбежала к столу, уложила на нем «тарелку» и развернула панель вместе с визуальной клавиатурой. Замелькали образы, программа стала выцеплять черты лица Теры. Подобное проворачивали и в штабе рапторов, но изображение не дало никаких результатов – Тера на Энтруме никак не выдала своего преступного прошлого.

– Возможно, ты искуснее всех киллеров Земли, – продолжала капитан с явной издевкой. – Но сначала все-таки проверим колонии. Как вы говорили, офицер, ее сообщник – восмур?..

– Он из мигрантов, стал сообщником

только здесь, – поспешил доложить Руд. – Он говорил о... какой-то связи. Близкой связи ее и восмуров. «Друг восмуров – друг всегда».

– Отлично.

По меняющемуся лицу Теры Руд понял, что выдает очень значимые секреты. И совершенно искренне порадовался.

– Шесть колоний в системе Эя, – подала голос технический специалист. – Две можно исключить – почти не осталось коренных жителей. Четыре колонии, из них – Дарха, где учился Жозеф Ванмер. Проверить ее в первую очередь?

– Разумеется, доктор Бондаренко, – кивнула Мерхол и вновь повернулась к пленнице. – Боишься?.. Базы данных. В условиях обширности наших... хм, владений, информация становится главным оружием.

– У вас есть подобные технологии? – не смог сдержаться Руд. – Базы данных всех, – всех! – жителей колоний?!.. Почему вы не передали их...

Руд не успел договорить и мысленно обозвал себя идиотом. Потому что видовая принадлежность киллера еще не была установлена и потому что подобными технологиями не делятся в принципе. Но у капитана Мерхол был свой вариант ответа.

– Потому что сюда уже вылетели мы, – улыбнулась она, с нескрываемым презрением глядя на раптора.

Руд представил, как выбрасывает ее в окно. Убийство – вызов, как и говорил капитан Шаллис!.. И земляне тоже предпочитали отвечать на него лично. В других условиях это внушило бы мысль о том, что люди не так уж безнадежны.

– Тера Эйнав, – на этих словах техника Тера прошипела что-то ругательное. На панели отразилось ее лицо, с одним только отличием – длинными волосами рыжего цвета, вместо нынешних коротких черных. – Вы назвали свое настоящее имя в столь опасных условиях?

Ее вопрос прозвучал со столь искренним удивлением, что раптор поразился – эта «доктор Бондаренко» как будто единственная здесь действительно интересовалась лишь сведениями, а не игрой в превосходство одного вида над другим. Руд перевел взгляд на охранников – те ухмылялись со всем возможным паскудством. Да, действительно, только технику тут плевать на межсистемные отношения.

– Ив! – воскликнул Корби и тут же зажал ладонью рот. Отнял и покачал головой. – Ну да, я понимаю, конспирация...

На него никто не обратил внимания.

– И восмуры с Фусстарха... – продолжала доктор Бондаренко, перелистывая изображения. – Конечно, открытая академия, среди студентов были восмуры, вы могли с ними подружиться... хотя это все равно очень странно...

– Доктор, – напомнила о себе Мерхол.

– А, да. Тера Эйнав, место рождения – колония Дарха, год рождения – 2974... обучалась в дархийской академии, специальность – социология. Отчислилась по собственному желанию, на предпоследнем курсе... Как раз тогда, когда Жозеф Ванмер закончил учебу и вернулся на Землю.