Протокол безопасности

Талова Татьяна

– Вам понадобится моя помощь, – отстраненно, совсем не испугавшись, произнесла землянка. – Я знаю, что такое... межвидовое сотрудничество. И на какие сделки иногда приходится идти даже начальству самых гордых на свете рапторов.

Руд плохо разбирался в интонациях людей, но насмешку уловил.

– Позорное нераскрытое преступление, убийца почти у вас в руках, согласный дать все показания, и мешает только доктор, которому очень не хочется попадать в психушку.

– А может... может, ты и вправду прикрываешь... друга?

– Лучшего друга, – помрачнела землянка. – Но посуди сам, часто ли вам сдаются преступники?

Да и в людском ли это характере – жертвовать собой?..

С этим было трудно спорить.

– Я планировала убийство Жозефа Ванмера целый год. И могу рассказать о каждой неделе этой подготовки.

Исчезли смешки, исчезли издевательски растягиваемые гласные.

– Жозеф Ванмер, глава строительной компании «Ванмер и сыновья». Та сделка на Вектруме была его первым самостоятельным делом, до нее он был лишь сыном состоятельного и уважаемого на Земле господина. Возможно, вы не посчитали нужным выяснить психологический портрет его отца, а вот я его знаю. Господин Ванмер – крайне достойный человек, из тех, кого уважали бы даже вы. В воспитательных целях, он разослал сыновей учиться в разные университеты и академии – никакого приоритета, никакого выделения богатых наследников среди остальных студентов... Я вышла на Жозефа Ванмера в созвездии Эя, в людской колонии Дарха, на планете Фусстарх.

«Леисы с Фусстарха», – отметил про себя Руд. Про то, что происходило с Ванмером до Вектрума, раптор не знал.

– Далее его путь пролегал от Фусстарха к Земле в систему Соль. Он завершил обучение, ничего особенного... Если интересно, завершил с отличием. На Земле он жил шесть месяцев и двадцать два дня.

«Двадцать семь дней».

– ...Если ваши сведения отличаются, то они неверны. Вряд ли вектрумцы вообще интересовались его жизнью на Земле, но если и интересовались, то наверняка не посылали официальный запрос в космопорт. А в таких случаях мы часто врем – просто из подозрительности. Время, знаешь ли, самый дорогой наш ресурс, никогда не знаешь, где пригодится пара накинутых дней. Это давно уже просто привычка. Ничего личного...

– Этого хватит, чтобы проверить твои слова. Кто заказчик?

– Я еще не перешла к техническим деталям.

– Мы нашли оружие.

– Это передавали в новостях.

– Как тебе удалось сбежать?

– Я не сбегала, – она улыбнулась. – Я все время была там. Люди... знаешь, тоже неустойчивы. Как те леса. Качаются под ветром... поддаются сиюминутным желаниям. Я хотела все видеть и все время была там. И если мы договорились... то я расскажу, как я это сделала. И покажу. И повторю, если хотите.

Руд был близко, невозможно близко к тому, чтобы прямо сейчас согласиться на все, что она предложит. Тем более что вскоре Леисы сообщили, что Корби действительно уже нет в лечебнице – женщина довольно усмехнулась. За возможность раскрыть оба убийства Руд отдал бы многое. Но еще больше – за возможность раскрыть убийства и не допустить побега нелегального мигранта-доктора. Все-таки это слишком...

«Капитан Шаллис бы согласился сразу», – подумал Руд с внезапной ясностью. И это понимание его искренне злило. «Неустойчивый», – опять мелькнула перед глазами пометка из личного дела. Громадным усилием воли Руд заставил себя действовать правильно.

***

– Глупо, – сказала землянка, с трудом отлипая от стены.

Изолятор представлял

собой большую комнату, половина которой была огорожена решеткой – чтобы видеть арестованных. Оставшееся пространство занималось рабочим местом охранника, роль которого выполнял теперь Руд. Не то чтобы он не доверял собратьям... наоборот, очень доверял. Но землянка много болтает, и, например, капитан Шаллис будет ее слушать, а этого допустить нельзя.

– Дай хотя бы бинт. И антисептик. Я ж сгнию тут, пока ты думаешь.

Сержант Гхармис переборщил с допросом. Немного. Руд поднялся и кинул через прутья кабинетную аптечку. Стандартного набора не хватит, чтобы отравиться насмерть, пусть подлечится.

– Для ящериц, для ящериц... – бормотала арестованная, ковыряясь в аптечке. – Успокоительное. О, это ж твое! – на стол прилетела упаковка ампул с «Волной», препаратом, разработанным специально для сдерживания вспышек рапторской агрессии. – Внушительный запас... – вторая упаковка упала на пол изолятора. – А вот это подойдет...

Шипя и ругаясь, землянка принялась прижигать ссадины на руках и лице. Спустя минуту она, уже в пятнах синего антисептика, напоминала труп.

– Пластыри... Это мне пригодится, ничего, что я прихвачу? А то ботинки всегда ноги натирают, вам-то, конечно, не понять. И от головной боли, никогда не бывает лишним... О, витаминки! Как мило! – не мелочась, пленница проглотила горсть разноцветных шариков. – Всегда так их в детстве ела...

Руда бесила не столько болтовня, сколько эта дикая самоуверенность. Землянка была как доктор Корби – смеялась и издевалась, даже будучи избитой. С одной только разницей – покров и слизь харттикеров быстро скрывает синяки. На людях все выглядит гораздо печальнее. Тяжело вздохнув, Руд просунул сквозь прутья толстовку и ботинки, отобранные во время обыска.

– О, мы начинаем дружить? – немедленно отозвалась землянка.

– Ты выглядишь жалко.

– А-а, так это снова гордость. Ничего, я понимаю, паршиво осознавать, что эта избитая человечка час назад свалила с ног раптора, вместе со строительными лесами, – она натянула толстовку и принялась зашнуровывать обувь. – Так лучше? И зачем вам мой модификатор голоса?

Кроме модификатора на столе лежал ее пистолет, перевязь с запасными капсулами, нож, передатчик, последняя граната и пара капсул с, как выяснилось, ядом. В «тарелке» не обнаружилось никаких данных, так что интерес представляли только последние два предмета. Граната – производства человеческой фирмы, явно проданная подпольно и явно модифицированная, с полностью снятым корпусом, измененной кнопкой активации и добавленным магнитом. И яд – рассчитанный на человека. Руд попытался представить, как в последний момент героическая землянка решает отравиться, чтобы не попасться в лапы врагов, и не смог.

– Слушай, ну ты хоть сам понимаешь, что собираешься делать? – снова подала голос женщина. – Держишь меня тут – и что?

Руд не ответил. Патруль прочесывал город в поисках доктора Корби. И Руд планировал сделать вид, будто идет на сделку, – но только когда доктор уже будет под замком. Офицера бесило собственное лицемерие, но лучше уж так, чем капитан Шаллис с его «дипломатией».

– Можно, офицер? – дверь приоткрылась, и в кабинет осторожно прошел один из братьев Леис. – Меня пропустили, я сказал, что хочу видеть вас... и ту, которая чуть не убила моего брата.