Протяни ребятам руку
Шрифт:
Была еще одна существенная разница.
Берт Клинг был без ума от Клер.
Она встретила его поцелуем, как только он вошел. На ней были черные брюки и белая свободная блуза чуть ниже талии.
– Что тебя задержало? – спросила Клер.
– Цветочные магазины.
– Ты купил мне цветы?
– Нет. Дама, с которой мы беседовали, утверждала, что ее муж преподнес ей дюжину алых роз. Мы проверили около десятка цветочных магазинов по соседству и в округе. Результат? Никто не заказывал роз в День Валентина. Во всяком случае, для миссис Андрович.
– Ну,
– Стиву Карелле изменила его проницательность. Можно я сниму ботинки?
– Снимай. Я купила два бифштекса. Ты настроен на бифштексы?
– Попозже.
– Каким образом Карелле изменила проницательность?
– Ну, вцепился в эту тощую с трагическим лицом девицу, как будто бы хотел из нее душу вытрясти. Когда мы вышли, я ему заметил, что он был с ней слишком резок. Я же не раз наблюдал его за работой. Обычно с женщинами он мягок. А с этой, как с цепи сорвался. Я поинтересовался почему и сказал, что мне это не понравилось.
– А он что?
– Как только она открыла рот, он уже знал, что она говорит неправду, и захотел выяснить почему.
– Откуда он знал?
– Говорит, знал и все тут. В этом и загвоздка. Мы проверили все эти идиотские цветочные магазины и выяснили, что ни один из них в шесть утра не доставлял на дом цветы, мало того, ни один из них не открывался раньше девяти.
– Муж мог заказать цветы где угодно в городе, Берт.
– Конечно. Но это маловероятно. Он же не служащий какого-нибудь учреждения. Он – моряк. Когда он не в плавании, он проводит время дома. Отсюда напрашивается вывод, что удобнее заказать цветы в каком-нибудь магазине по соседству.
– Ну и что?
– Да ничего. Устал. Стив отправил нож для разделки мяса на экспертизу в лабораторию. – Он помолчал, затем продолжал: – Она совсем не похожа на женщину, которая может наброситься на мужчину с ножом для разделки мяса. Поди сюда.
Она подошла и присела ему на колени. Он поцеловал ее и сказал:
– В моем распоряжении весь уик-энд. Стив уступил мне свое воскресенье.
– Да неужели?
– Какая-то ты необычная.
– В каком смысле?
– Какая-то мягкая.
– Я без бюстгальтера.
– Почему?
– Хотела почувствовать себя свободнее. Убери руки! – сказала она резко и вскочила с его колен.
– Вот тебе бы ничего не стоило наброситься на мужчину с ножом, – язвительно проговорил он, окидывая взглядом сидящую напротив Клер.
– Неужели? – холодно бросила она. – Когда ты собираешься есть?
– Попозже.
– Куда мы сегодня пойдем?
– Никуда.
– Это почему?
– Мне не надо появляться в участке до понедельника.
– Очень хорошо.
– И у меня была мысль...
– Да?
– Я думал, что мы сейчас заберемся в постель и так проведем весь конец недели. До самого понедельника. Что ты на это скажешь?
– Звучит довольно напряженно.
– Да. Но я голосую за это.
– Мне придется обдумать твое предложение. У меня были планы пойти в кино.
– В кино мы сможем пойти
– Во всяком случае сейчас я голодна и иду готовить бифштекс, – заявила Клер, бросив на него вызывающий взгляд.
– Я предпочитаю постель.
– Берт, не постелью единой жив человек.
Клинг внезапно вскочил. Они стояли в разных концах комнаты, изучая друг друга.
– Какие же у тебя планы на сегодня? – спросил он.
– Поесть бифштексы.
– Потом?
– Пойти в кино.
– А на завтра?
Клер пожала плечами.
– Иди сюда.
– Подойди сам.
Он пересек комнату и приблизился к ней. Она подняла к нему лицо и крепко скрестила руки на груди.
– Весь уик-энд, – прошептал он.
– Самонадеянный хвастун.
– Куколка.
– Правда?
– Очаровательная куколка.
– Ты меня поцелуешь?
– Может быть.
Они стояли почти вплотную, но не касались друг друга.
Они всецело отдавались моменту, впитывая друг друга глазами и чувствуя, как их обоих захлестывает пламенная волна желания.
Он положил ей руки на талию, но не поцеловал. Медленно она разжала и опустила руки.
– Неужели правда без лифчика?
– Эх ты, великий воскресный любовник, – пробормотала она. – Не можешь сам выяснить, есть ли на мне лифчик или нет.
Его рука скользнула под кофточку, и он притянул Клер к себе...
Следующая встреча с Бертом Клингом не может произойти раньше понедельника.
Дождь к тому времени все еще не прекратится.
Тщательно исследовав сумку авиакомпании, Сэм Гроссман снял очки. Он был лейтенантом полиции, специалистом своего дела и руководителем полицейской лаборатории в центре города на Хай-стрит. За время работы в этой лаборатории он повидал трупы и части трупов, обнаруженные в разного рода чемоданах и чемоданчиках, рюкзаках, хозяйственных сумках, коробках и даже завернутые в старые газеты. Правда, авиадорожная сумка в его практике еще не встречалась. Однако эта сумка не вызывала в нем чувства удивления или потрясения. Он не отпрянул в ужасе при виде засохшей крови, которой была покрыта внутренность сумки. Он знал, что от него требуется, и решительно приступил к делу. Сейчас он уподоблялся американскому фермеру, который обнаружил, что одно из его полей можно превратить в отличную пашню, если очистить от валунов и выкорчевать пни. Единственный способ расчистить поле – это начать расчистку.
Он уже произвел тщательный осмотр отрубленной кисти и пришел к выводу, что бесполезно пытаться получить какие бы то ни было отпечатки с искромсанных кончиков пальцев. Он взял на анализ кровь руки и установил, что она принадлежала к группе "О".
Теперь он исследовал сумку в поисках хоть каких-нибудь сохранившихся отпечатков, но тщетно. По правде сказать, он и не ожидал найти их. Тип, который так обезобразил руку, чтобы скрыть отпечатки, наверняка предпринял соответствующие предосторожности относительно сумки.