Провинциальный роман. Ирина

Бердникова Анна

– Чем Макс занимается? Кем работает?

– Макс – программер, довольно высокого уровня. Работает в серьезной фирме. Думаю, он сам подробнее расскажет об этом, когда вы познакомитесь поближе.

– А он, – Ира для смелости набрала побольше воздуха, – а он часто встречается с девушками.

– Ну, – Виталик понимающе улыбнулся, осознавая каких усилий стоил Ире этот вопрос. – Я не припомню, чтобы он именно встречался с кем-то продолжительное время.

– Но с ним ведь все в порядке? – Ира поразилась собственной смелости. – Ты понимаешь,

о чем я спрашиваю?

– Ответ утвердительный на оба вопроса, – для убедительности Виталик еще и покивал.

– Это хорошо, – почти про себя прошептала Ира.

– Вот, мы почти приехали, въезжаем в городок.

– Надо же совсем не долго. Лена меня пугала, что живет в отдаленном районе.

– Интересная беседа способна изрядно сократить путь любой длины, – философски заметил Виталик.

– Ой, Ира, как хорошо, что ты наконец здесь! Лишние руки мне не помешают! Я тебя немного поэксплуатирую!

– Вот, Ира, посмотри, это она к празднику готовится! А на мужа любимого – ноль внимания!

– Я, между прочим, твой праздник готовлю!

– То-то и обидно, что мой МЕЖДУ ПРОЧИМ! – Виталик сделал обиженное лицо.

Ира растерянно переводила взгляд с полуодетой Ленки на Виталика, ей казалось, что она участвует в какой-то театральной постановке. Виталик, заметив ирино выражение лица, заразительно засмеялся.

– Да, вот такой дурдом – для нас обычные серые будни!

– Ну, уж и не будни вовсе! Вот сегодня, например, чей-то день рождения! – Лена, кивнув Виталику, обратилась к Ире. – Проходи, раздевайся. Мы еще немного здесь побудем, потом двинем к Максу – стол готовить.

– Лена, может быть, ты мне про программу хотя бы пару слов скажешь, чтобы я себя полной дурой не ощущала?

– Ир, программа – это полная ерунда! Думаю, что если ты будешь самой собой, то обязательно заинтересуешь Макса. Ты же у нас – матерый человечище! Скажи, Виталик!

– Да, несомненно! – по-петровски откликнулся Виталик, что заставило Иру еще больше почувствовать театральность происходящего. – Ира, а может быть, тебе налить для спокойствия и естественности?

– Да, а потом мне всю жизнь придется пить, потому что Макс будет считать, что я такая и есть самая что ни на есть настоящая, – Ире впервые удалось улыбнуться.

– Значит, смотри, Ира, здесь готовые салаты, их мы разложим по мискам у Макса. Сладкое тоже уже готово: тортик и конфеты. Фрукты порезать, спиртное открыть. Собственно приготовить надо только горячее. На горячее будет Гавайская пицца – там резать только колбасу и сыр тереть. Так что работы у нас не так много. Гости подтянутся к пяти, мы даже успеем Виталика камерно поздравить.

Ира внимательно слушала Ленку, но не слышала, ей казалось, что Ленка, стремительно бегающая по комнате, обращается вовсе не к ней, а к кому-то растворенному в воздухе. Виталик тоже не был благодарной аудиторией, он грыз яблоко, развалившись на диване и лениво наблюдая за Ленкиной суетой, справедливо полагая, что

в собственный день рождения можно не напрягаться.

У Иры было ощущение, что волнение перемещается по телу, как гигантская цунами, от кончиков пальцев до кончиков волос. Сердце гулко стучало, Ире казалось, что и Ленка, и Виталик должны глохнуть от этого набата. Но они вели себя, как ни в чем ни бывало. Это удивляло и немного пугало. Неужели для них ничего необычного не происходит? Неужели они не понимают, что для меня это, возможно, решающий в жизни день? Я сегодня все поставила на карту. Я сожгла мосты за собой, и мне некуда теперь возвращаться.

Дома у родителей своих проблем хватает, им сейчас не до меня. Оказывается, их тяготит мое незамужнее положение. Папе даже, как выяснилось, стыдно друзьям в глаза смотреть из-за этого. Вот если бы я хотя бы неудачно сходила бы замуж и вернулась – и то было бы лучше. Мама, конечно, такого никогда не скажет… Да и папа, если бы не напился… Что же это я несу? Как будто то, что он напился, его хоть сколько-нибудь оправдывает! Это неправда! Он пьет от того, что у него жизнь тяжелая. Но по его логике самое страшное – во время не выйти замуж. Значит, пить я должна, потому что это до стыдного долго засиделась в девках. А у него-то все в порядке. Он давным-давно женат. У Арины своя жизнь только начинается. Так что дома я, как рукав для жилетки.

Одногруппники на меня косовато смотрят после вечеринки у Кати. Да, я там слегка погорячилась. Не надо было так демонстративно себя вести. Хотя ведь ничего непоправимого не произошло. Посмотрят косо пару недель – и забудут. Не так уж важно. Что происходит на последних студенческих вечеринках. Тем более, что у каждого есть своя личная отдельная от института жизнь. Почти все девчонки замуж повыходили. Некоторые уже даже поразводились. Да что же это я! Как будто, кроме замужества, и подумать-то больше не о чем!

У меня ведь есть работа. Интересная работа! Интересная? А вот и нет… Сколько я буду сидеть и перекладывать никому не нужные бумажки? Методисты они вообще нужны для соблюдения формальностей. А на практике, хорошо, если раз в полгода кто-нибудь придет и что-нибудь спросит. Преподавать информатику мне тоже не особенно интересно.

Конечно, есть еще шитье. Это в самом деле интересно. Но высоким кутюрье становиться я не собираюсь, значит это путь, ведущий в никуда…

– …так и сделаем. Ира! Ира ты меня слышишь?

Ира вздрогнула.

– Меня вообще кто-нибудь здесь слушает? – Ленка, кажется, начинала заводиться.

– Дорогая, конечно, я тебя внимательно слушаю, – оказывается, Виталик уже давно съел свое яблоко и пытался сделать себе маникюр, воспользовавшись Ленкиными ножницами.

– Вот возьму сейчас сделаю такое же отсутствующее лицо, как, Ир, у тебя, и лягу на диванчик, как ты, Виталик. Интересно, что праздник у нас выйдет?

Ира непонимающе-испуганно посмотрела на Лену. Виталик изобразил на лице судорожную панику.