Прячем лица в дыме
Шрифт:
Найдер крепко сжал трость — на миг Разу показалось, что он вот-вот пустит её в дело. Не стоило — Феб, даже задыхаясь, мог рассказывать об истории. Все они были такими фанатиками — эти проклятые ученые.
— Мы пройдём в музей и на глазах у всех заменим один из артефактов, как тогда, на бриллиантовом аукционе?
Рена и Найдер обменялись понимающими взглядами и улыбками, а это было редкостью для них, они чаще ворчали друг на друга, чем просто разговаривали.
— Хоть кто-то думает о наших планах! — Найдер выразительно посмотрел на Раза.
— Я в
Раз потянулся в карман брюк за сигаретами. Сначала пальцы нащупали маленький железный футляр, в котором он хранил таблетки, затем — бумажную пачку. Достав из другого кармана коробок, парень уже чиркнул спичкой, но Рена метнула на него требовательный взгляд. Раз вздохнул и послушно отошёл к входу в зал. Это было единственное, что девушка не прощала ему, и единственное, в чём он уступал ей.
— Это то, про что ты говорил пару дней назад? — спросила Рена с интересом и поправила выбившуюся из пучка прядь. — Тот новый заказчик, которому важно успеть до Дня прогресса?
Раз затянулся сигаретой, затем выпустил изо рта дым. Внутри появилась приятная горечь. Курил он нечасто, это было небольшим дополнением к ясности и спокойствию, которые дарили числа.
Найдер качнул головой.
— Нет. Музей — это моя задумка. С тем заказчиком мы не будем работать.
Рена удивилась:
— Вы слышали, Найдер отказался от хороших денег? Когда это было видано! Или ты так набиваешь себе цену?
— Я… — раздражённо начал парень.
В затылок уткнулось что-то холодное и твёрдое. Со второго входа в зал послышался знакомый скрипучий голос:
— Так, все шавки сбились в своей конуре, отлично. А теперь поговорим.
Раз хорошо знал говорившего. Цай делили между собой десяток «королей», и Орманд Льянал был одним из них. Он контролировал южную часть района, где стоял «Вольный ветер», и никогда встречи с ним не заканчивались ничем хорошим. Раз и Найдер за годы выработали простую стратегию: бей первым, держи голову высоко и стой на своём, что бы ни предложили и как бы не угрожали.
Подняв руки перед собой, Раз медленно повернулся, затем резким движением прижал горящий конец сигареты к глазу непрошенного гостя. Смуглое лицо перекосилось, раздался истошный крик — даже скорее визг, как у побитой собаки. Раз выбил револьвер из его ладони и подхватил оружие.
Погас свет, погрузив зал в полную темноту, и на несколько секунд мир замер. Итак, трое на одной стороне уравнения и шестёро на другой. И неизвестная переменная. А теперь пора начать сокращение.
Выстрелов не последовало — и банда Орманда, и Найдер с Разом боялись попасть в своих. Всё вокруг наполнилось шорохами и скрипами, и у них было всего несколько секунд, чтобы занять правильное место.
Раз начал отсчёт. Один — коротко простонала половица. На «четыре» стон повторился. Слева тоже послышалось движение — более тяжёлый шаг у края стены, который через пять секунд сменился скрипом.
Скакнув в сторону, Раз выхватил из-под жилета второй револьвер и поднял обе руки. Загорелся свет, он увидел, что оба дула замерли в
Найдер наставил револьвер на Орманда, а кончиком трости упёрся в висок его подручного. Феб вытащил нож. Его высокая фигура угрожающе возвышалась над другим громилой, и они казались двумя хищниками, замершими напротив друг друга. Не стоило гостю знать, что Феб не способен убить. Рена исчезла — она знала, что делать.
Итак, трое против семерых — вернее, шестёрых, тот, с глазом, отполз и теперь жалобно скулил. Гостей больше всего в два раза, но четверо уже на прицеле. Неплохой расклад, бывало и похуже.
— Как видишь, нападать в чужом доме — не лучшая затея, — холодно произнёс Найдер.
— Ну и что дальше, парень? — ухмыльнулся Льянал. — Досчитаем до трёх, а потом по команде выстрелим друг в друга? Или поговорим?
— Мы уже обо всём поговорили. Это мой дом, а ты катись к чертям.
— Я не драться пришёл. Просто оглянись и вспомни, что я обещал — как видишь, я держу слово, — голос стал более тихим и вкрадчивым. — Лучше тебе убираться в свои поля и дальше коней пасти. Такой грязи даже в Цае не место.
Найдер ответил холодным взглядом и поджатыми губами. Раз хорошо знал это выражение — бояться стоило не криков и поднятых кулаков, а равнодушия. И раз уж друга не остановить от безумства, нужно его поддержать.
Сверху обрушился поток ледяной воды. Раз почувствовал, как тот, сзади, неловко дёрнулся в сторону. Он выстрелил с обеих рук — бритоголовые рухнули, подставив лица дождю — и сразу кинулся влево. Оглушая, раздалась ответная стрельба. Пули крошили камень, попадали в бутылки, и те со звоном разлетались, осколками осыпая пол.
Парень нырнул под стол. «Один, два, три, четыре, пять», — он выждал, высунулся, выстрелил и снова спрятался.
— Уходим, — послышался повелительный голос Орманда. — Подумай, оша, сколько ещё ты так протянешь.
Раз выпрямился. По лицу и волосам стекали капли, одежда промокла, но Льянал уходил с видом короля. Двое оставшихся подручных подхватили подмышки того, с глазом, и потащили по коридору. Раз направил револьвер на спину Орманда, но так и не выстрелил. Слишком дорого это могло стоить. Убийство не стало бы решением проблемы, но развязало войну, в которой двое окажутся против всего Цая. И это такая крошечная вероятность победы, что высчитать её невозможно.
Феб с ошарашенным лицом вылез из-под стойки. Как будто впервые видел такое!
Поднявшись, Найдер подхватил с пола трость, покрытую свежими красными пятнами, и с размаху, с явным наслаждением ударил парня, лежавшего с окровавленным виском, по лицу. Специально утяжелённая, она опустилась на голову, как нож в масло, и превратила её в красно-белое месиво.
— Не закручивайте так краны! — Рена сошла с лестницы, поглаживая запястья.
Раз утёр рукавом рубашки лицо, но лучше не стало — сухих мест на ней не осталось