Прятки с драконом. Профессия: беглянка
Шрифт:
День совершенно не отличался от предыдущих. До того момента, как настоятельница не сообщила мне, что сегодня меня навестит герцог. В первый раз!
О, как я волновалась! Словами не передать. Я ждала этой встречи, мысленно повторяя всё, что мне известно про своего будущего супруга. Боялась обмануть его ожидания. Не понравиться. Перепутать что-то, из того, чему меня обучали.
Прокручивала в голове темы, на которые с ним можно говорить...
И что я получила в итоге?
Никогда не забуду то мгновение, когда меня спустили в холл, где ожидал герцог. Я так нервничала,
Я знала, что я его истинная, но не понимала, что это значит. Мне внушали, что я стану его женой. Что я рождена для того, чтобы радовать герцога. Заботиться о нём. Быть хорошей.
И я ожидала чего угодно, но не того, что произойдёт дальше.
— Ваша светлость, — с почтением произнесла наставница, как только мы с ней спустились с лестницы. — Ваша леди. Ступай, милая.
Лёгким движением в спину она подтолкнула меня вперёд, но мои ноги словно приросли к полу.
Блэйк, до которого мне оставалось сделать шагов десять, произвёл на меня впечатление. Массивная фигура. Красивая и непривычная моему взгляду одежда с золотой вышивкой по краям камзола. Меч, что висел на его поясе.
Но главное – лицо. Он показался мне ужасающе красивым. Как короли прошлого, что смотрели на нас с портретов, висевших на стенах холла. И глаза… синие, глубокие, завораживающие… в которых я отчётливо разглядела разочарование.
— Что это? — брезгливо уточнил герцог, осматривая меня с ног до головы. — Только не говорите, что это, — практически выплюнул он, — моя истинная. Это пугало какое-то.
Я почувствовала себя жалкой растоптанной букашкой. Всё, чему меня учили – вылетело из мыслей. Захотелось сбежать. Спрятаться от него. Поплакать…
Это я и сделала, собственно, размазывая слёзы по щекам. Выбежала из холла и обессиленно прижалась к стене в коридоре. Догонять меня никто не бросился.
Я не хотела подслушивать, но это получилось само собой.
— Ваша светлость, ваша истинная…
— То есть, это не шутка? — злой голос Блэйка заставил меня подавиться всхлипом. — Это бесформенное бледное нечто – Элаиза?!
— Прикажете избавиться от леди?..
Стоять и слушать дальше у меня не было сил. Ноги сами понесли меня прочь.
Не помню, как прибежала в конюшню и забралась в стойло, давая волю чувствам. Там меня и нашла Элания. Мы не часто с ней общались. Мне вообще было запрещено разговаривать с кем-то, кроме наставницы и приставленных ко мне монахинь. Но Элания…
Девушка, что работала помощницей конюха в нашем монастыре, словно специально при встрече старалась разговорить меня. В какой-то момент у неё получилось. Она стала моим первым в жизни секретом. И первым настоящим другом.
Про мир вокруг она мне никогда не рассказывала, но часто смеялась над моими рассуждениями. Беззлобно, конечно. Но тогда я этого всё равно не понимала, с интересом ловя каждое её слово. Кажется, именно от неё я впервые услышала слово «любовь». И выслушав значение, напридумывала
Пугало…
Избавиться…
Я не слышала, что ответил герцог на вопрос наставницы.
Сейчас это уже не имело значения. Мир оказался не таким, как мне рассказывали. Как ОН приказал, чтоб мне рассказывали.
И я лучше умру, чем позволю Блэйку забрать меня обратно в клетку.
— Папа вернулся, — выдернул меня из воспоминаний голос Элании. — Уверена, он тебе скажет то же самое, что и я. Надеюсь, его ты послушаешь.
— Сейчас узнаем, — внутренне подобравшись я открыла дверь и вышла из спальни подруги.
4
Стараясь взять себя в руки и перестать вздрагивать от звуков каждой проезжающей мимо моего дома повозки, я схватила со стола карты. Когда-то это помогало мне расслабиться. Занять руки тасованием. Сейчас не помогало.
Разговор с отцом Элании прошёл не так, как я планировала.
Баяр внимательно выслушал меня и… запретил покидать город.
На него не произвели никакого впечатления ни мои доводы, ни слёзы, ни даже угрозы.
— Напугала старого пса котом облезлым, — усмехнулся король воров и наёмников, потрепав меня рукой по голове. — Ступай домой. Успокойся.
— Но завтра… — попыталась я достучаться до здравого смысла мужчины.
— А завтра спокойно примешь его, как рядового клиента. Обеспеченного клиента, — дополнил он, криво улыбнувшись.
Нормально улыбнуться ему не позволял шрам, пересекающий половину лица. Первое время меня очень пугала внешность отца Элании. Как и многие его высказывания. Потом привыкла. А сейчас даже люблю наши беседы и споры. За исключением сегодняшнего.
— Баяр, пожалуйста…
— Я всё сказал, — поставил король наёмников точку в нашем разговоре. — Поговори и отправь на поиски. Если сама себя не выдашь – всё будет хорошо.
— До тех пор, пока он не вернётся с пустыми руками из того места, куда я его отправлю и снова потребует ответов, — насупилась я.
— Значит, снова отправишь, — пожал мощными плечами Баяр.
— И он снова вернётся, — я продолжала спорить, хоть и понимала всю бессмысленность попыток переубедить короля.
Если он принимал решение, то не имел привычки его менять. Никогда. А тут всё было очевидно.
— Больше трёх раз всё равно не придёт, — предположил отец Элании. — Драконы ещё те гордецы. Не будет он столько времени тратить на беганья по указке какой-то шарлатанки-гадалки.
— Эти три раза ещё пережить надо, — с шумом выдохнув, я развернулась и направилась на выход, громко стуча набойками небольших каблучков своих сапожек.
До дома я шла, делая вид, что не замечаю отправленных за мной следом провожающих. Охрана мне была не нужна, дураков нападать на меня в городе точно не было, но забота Баяра была приятна. Даже несмотря на то, что он ужасно меня разозлил.
Мне всё равно казалось лучшим решением сбежать.
И пусть дракон думал бы, что хотел! Всё равно найти меня и потребовать ответа не смог бы. Он вообще, как показали последние пять лет, ужасный поисковик. Мне на радость.