Прыжок барса
Шрифт:
– Ты его знаешь, Матон?
– спросила она.
Он был высокий и очень худой, когда откинул ткань с головы. Матон сочла его красивым, потом не могла решить: известен ли он ей или нет. Снова посмотрела на него и снова почувствовала приказ.
– Так вы знакомы?
– в голосе Елены сквозило подозрение.
Матон схватила себя за голову.
– Я не могу понять: снитесь вы мне или нет, знаю я вас или нет. В вас обоих есть что-то фальшивое. Вы будто ненастоящие.
Елена обернулась к незнакомцу.
–
– Значит, этот облик ты не знаешь, но влияние - определенно.
Она подсела ближе и ласково взяла Матон за кисть.
– Кто такой Мельзис, Матон?
– спросила Елена, склонив голову на бок.
– Нет. Я не могу о нем говорить.
– Можешь. Ты ничего не нарушишь. Ты только что видела того, кто много лет внушал тебе от имени Мельзиса. И он не Мельзис. Не стоило доверять свое сознание тому, кого ты плохо знаешь. Я избавлю тебя от этой связхи, а ты поможешь мне. Ты знала настоящего Мельзиса. Как он выглядел? Где он?
– Елена, в этом замешаны силы, которые превыше нас, людей.
– Матон, ты вещала царице. Из того, что я знаю, эти предсказания могли быть неправдой. В городе начинаются беспорядки. Может оказаться так, что тебя начнут преследовать, если не бунтовщики, то царская семья. Тебе стоит уехать из Александрии. Собери слуг, необходимые вещи. После полудня придет Деметрий и заберет вас. Не спорь. Сделай это хотя бы не ради себя. Мне нужно идти.
Матон последовала за ней и у выхода остановила Елену.
– Мельзис - бывший жрец культа Амона. Я видела его только раз.
– Она удержала Елену за руку.
– Жрецы бывают бывшими?
– уточснила Елена с сомнением.
– Осторожно, Елена, он умеет оказывать незаметное влияние. Он способен погрузить разум в наваждение, и ты спутаешь реальность и видение. Лучше не приближайся к нему. Чем ближе ты будешь, тем сильнее будет он.
Эл спешила через город. Стало трудно найти безлюдные улицы, город превратился в человеческий поток. Шумные шествия перемежались со стихийными сходками людей. На одном из небольших рынков была невероятная толчея. Находясь в окружении толпы она слышала шепот: "Статуя, статуя".
Она дернула за руку невысокого мальчика и спросила:
– Что со статуей?
– Статуя опять повернулась лицом ко дворцу, - торжественно доложил паренек.
– Опять? Началось, - проворчала про себя Эл.
Все же подальше от центра, ближе к западной части стало спокойнее. На площади перед Серапеоном толпились люди, их было много, но они не шумели, как на улицах. Эл догадалась, что они чего-то ожидают. Она прошмыгнула мимо охраны, потом знакомым двориком. Немудрено выучить дорогу, сколько раз она приходила сюда из-за мелочей.
Когда же она наконец подошла к запертой двери, у которой была охрана, она заявила твердо, как будто имела все права
– Мне нужен жрец Солон или писец Нкрума, - сказала она.
– Говори точнее женщина, - сказал строго охранник.
– Солон, - твердо ответила Эл.
Охранник приоткрыл дверь сообщил просьбу и тут же встал на место, в дверь он даже не вошел.
Воины хоть и стояли с каменными лицами, но постоянно косились на нее, стоило Эл повернуться и сделать вид, что она не наблюдает за ними.
Ждать пришлось долго.
– Елена?!
– изумленный Солон вышел к ней, тут же указал, чтобы она шла в дальнюю часть коридора, обогнал, открыл перед ней небольшую дверь. За ней то же была охрана.
– Ты же уехала!
Он обеспокоенный повернулся к ней, дал знак солдату, и тот оставил их наедине.
– Я не уехала. Во всяком случае далеко. На пути кое-что произошло, и я решила возвратиться, - ответила она.
– А я так надеялся, что ты покинешь этот город. Сегодня в храм приходил человек из царской стражи, он искал тех, кто общался с тобой. Почему тебя разыскивает царская охрана?
– Он не объяснил зачем я ему?
– Он беседовал с Эйдике, не со мной.
– Имя этого человека Пталимарх?
– спросила Елена.
– Да, его звали так.
– Я не уверена, что он искал меня с каким-то угрожающим мотивом. У нас есть общие знакомые. Я уезжала, никого не предупредив, вот в праздники меня стали разыскивать.
– Это не было похоже на дружеский визит.
– Я предлагаю поговорить о том, что меня тревожит больше, чем царская стража. За этим я пришла. Я напала на очень странный след.
– Елена, не стоит так легкомысленно относиться к тому, что происходит в городе. Я уже предупреждал тебя. Тебе стоило бы приостановить свои поиски и уехать из города. У меня есть маленькая вилла к югу от Александрии. Я предлагаю тебе уехать и укрыться там. Немедленно.
– Что-то происходит в городе?
– Я жрец. Я не вмешиваюсь в дела правящих ни этой страной, ни этим городом. Но даже за стены этого храма просачиваются слухи.
– Вы о статуе? Город гудит как улей.
– Елена, ты умна, ты должна понимать, что статуи не ходят сами. Такими рассказами питают умы суеверных людей, усугубляя их беспочвенную веру в чудеса.
– Солон, не волнуйтесь обо мне. Я бы еще хотела повидать Эйдике, у меня есть для него новости.
– Я его позову. Печально слышать твой отказ. Я хочу верить, что твой могучий друг защитит тебя. Нкрума тоже кое-что нашел. Он на днях обнаружил старую опись. Ящик, который ты открывала, содержал изначально двадцать пластин. Считалось, что не хватает одной из них, оказывается, не хватает четырех. Опись не старая, Нкрума в недоумении, кража произошла несколько лет назад, когда уже он служил здесь. Это значит, что он несет ответственность за потерю.