Прыжок барса
Шрифт:
– Геликс? Ты цел?
– Вполне. Я вам не мешаю?
– Если ты о поцелуях, то меня уже мало что смутит.
– И разгоряченный Алик не отказал себе в удовольствии поцеловать Эл еще раз.
– У меня помимо меток в службе времени уже все показатели, небось, в красной зоне. Я скоро что-нибудь сломаю от избытка любопытства.
– Геликс. Кресло ему, и пройдись по его утомленному телу, чтобы успокоился, - с хохотом сказала Эл.
– Если ты веселишься, значит жизнь не так трудна, как мне кажется, - сказал он, усаживаясь на место приготовленное Геликсом.
– Мне все чаще
Она подошла и присела к нему на колено.
– М-м-м. Так я буду менее внимателен, - сказал он.
Он вспомнил, как держал фигурку в руках, как едва не сломал статуэтку. Он закрыл глаза и впитывал ее ласку, когда она успокаивающими движениями гладила его лицо. И прикосновение губ. К щеке, ко лбу. Долгожданная пауза. Он будто не видел ее вечность и забыл, что Эл может быть мягкой с ним. По телу разливался жар. Ум еще цеплялся за то, что они на борту корабля, а Геликс - своего рода посторонний наблюдатель. Но он все равно не удержался и снова начал ее целовать.
Потом он признался с выдохом:
– Я с ума схожу без тебя. Несколько дней прошло, а я извожусь. Вини в том, что тебе вздумается - мой эгоизм, силу, чувства, неизвестное мне притяжение, да хоть свои миры и владыку вместе с ними, только не отгораживайся от меня. Скажи, что любишь. Все еще любишь? Как когда-то. Как раньше.
– Алик, я тебя люблю, - ее дыхание на его щеке было жарким.
– Я постоянно даю тебе повод думать иначе, сомневаться, но я люблю тебя. Мое пребывание в этом мире без тебя вообще не имело бы смысла.
– Я не хочу любить тебя на расстоянии. Придумай что-нибудь, чтобы я крутился где-нибудь поблизости. Не только в этот раз, но и все время. Ты же это умеешь.
– Ты злился, что я уехала, не предупредив?
– Немного. Минуту. Игорь сумел меня вразумить. И Дмитрий со своими гранатами меня отвлек. Потом я решил, что ты поступила так не случайно Словом, я не успел рассердиться.
Они еще достаточно долго сидели вместе, напряжение отступало, ему стало спокойно и уютно. Ничем не примечательная ситуация - двое людей сидят в обнимку в одном кресле, банально, не будь такие минуты редкостью.
Усталость прошла, и он чувствовал новый прилив сил, и некоторый энтузиазм. Подумал о том, что сегодняшний день еще не закончился, но оставшиеся несколько часов приблизят их к финалу. Когда он встретил Хёйлера, у него возникло чувство, что ситуация продвинулась к логическому концу и скоро наступит развязка.
Он протянул медленно с ленью в голосе:
– Ты не сказала, почему здесь беспорядок и как прошло твое путешествие? И зачем было врать нам? Это был маневр?
– Это был маневр, который себя оправдал. Я согласилась на твою помощь сейчас, не из желания выразить чувства. Тут весьма практический интерес. Мне понадобились твои новые способности. А у тебя будет практическая возможность понять, чем ты обладаешь.
– В чем интрига?
–
– Какое?
– Влияние другого на тебя?
– Мельзиса? Дмитрий немного прояснил ситуацию.
– Дмитрий ничего об этом не знает.
– Ох, что-то ты опять задумала. Сложное?
– Нет. Мне предстоит сдаться властям. Хочу увидеть, как он себяповедет. Это было в моем видении. Ты нужен, чтобы не дать меня убить.
– Эл...
– Это необходимо.
– Ты склонилась к варианту, что явится разъяренный муж и освободит тебя?
– Разъяренный муж - это запасной вариант, освобождать меня придет кто-то другой, твоя задача - эта персона.
– И кто же это?
– Автор этого беспорядка.
– Тут был посторонний?
– Алик сменил ленивую позу, сел ровно, вспомнив, что они на борту.
– Да.
– Геликс?
– Да, - практически копируя интонацию Эл, отозвался корабль.
– Ты это позволил?
– Я ему не мешал.
– Э-э-эл, может быть, хватит уже этой таинственности! Сначала это все откуда-то взялось. Потом в этом кто-то рылся. В чем смысл?
– Он не видел во мне индивидуальности, - заметил корабль совершенно ироничным тоном.
Алику снова показалось, что он копирует Эл.
Он не думал, что будет скучать по шуткам Дмитрия и его затеям. Сам пытался шутить пока были силы. Поведение Геликса в этом же ключе было неожиданным. Геликс - логическая система, как он считал, его особенность - предельный рационализм.
– Таким образом мы определили, что он не обладает познанием в области искусственных ментальных систем, - заключил корабль, - то есть не считает меня участником событий. Таким образом, мое участие в операции станет еще одним страхующим звеном.
– А кто из местных в состоянии понять, что ты такое?!
– Алик осмотрелся.
– То есть, это не местный... У нас еще один чужак?
– Да. На этот раз не человек, - сказала Эл.
– То есть человек, он в прямом биологическом родстве с людьми.
– Он из тех?
– Алик многозначительно посмотрел наверх.
– Да. Они оставили здесь группу исследователей, - подтвердила Эл, пребывая в задумчивости. Глядя на нее, у Алика возникала иллюзия спокойствия. Эл словно размышляла в слух.
– Они прожили тут несколько поколений. Во время эпидемии, о которой я слышала от жрецов, а ты от Хёйлера, выжил один. Я нашла его на болотах под Канопусом, взяла под арест. Он был тут на борту, пытался выудить из контейнеров то, что наиболее ценно. Стоило мне выпустить его наружу здесь, в Александрии, как он сбежал. Сценарий событий я угадала.
– Вы не можете его отследить?
– Он чувствует активные системы слежения и обладает ментальной волей.
– А что ему мешает дать знать своим и уйти?
– У меня его архив, самое ценное из того, что они собрали. Остальное превратиться в пыль через сорок два часа. Я оставила плазменные уничтожители в его убежище. Он не успеет спасти свою нору. Если он туда даже по воздуху полетит, все равно погибнет. А он честолюбив, он не хочет быть просто биологическим экспонатом для изучения, ему важно придти победителем к своим.