Прыжок в послезавтра
Шрифт:
Пели негромко, для себя, и еще, конечно, для Валентина. И его попросили что-нибудь спеть.
Он не смог отказаться. Запел одну из самых любимых,
Бьется в тесной печурке огонь, На поленьях смола, как слеза…Грустная и суровая песня. А он вспомнил, как брел по тундре в последние двое суток своей прежней жизни. И песню, которую повторял тогда, как заклинание, тоже вспомнил.
…Пусть гром гремит, пускай пожар кругом. МыОн оборвал песню где-то посредине и, торопливо попрощавшись, спустился к себе.
Утром Филипп виновато признался:
— Вот вчера, когда ты убежал… Я подумал, что с тобой нельзя, как с другими… Такой характер деятельный, непоседливый… А я только о спокойствии…
— Тошно от твоего спокойствия! Удавиться можно от такого спокойствия!..
— Вот-вот… — с неожиданной радостью согласился Филипп. — Я советовался тут… Поругали меня: почему один решал. Правильно в песне… Ну, что жизнь — борьба… В общем, можете ехать, куда вздумается. Лишь бы на Земле, а не на Луне или еще дальше в космосе.
Валентин в первое мгновение даже не поверил, что понял правильно, хлопнул Филиппа по плечу:
— Спасибо! Ты отличный парень. И медицина ваша блеск да и только, если помогла тебе догадаться. Преотличная наука!
Получасом спустя собрались вчетвером. Халил бурно радовался:
— Замечательно, Филипп, ах, как замечательно! Мы всю землю оглядим, все покажем. Давно бы надо разрешить, дорогой.
В глазах Эли тоже была радость. Однако вела себя девушка намного сдержаннее. Видимо, поэтому Филипп обратился к ней.
— Знаешь, мне очень бы приятно — вместе с вами, а?
— Решающее слово не за мной. Но если обещаешь не терроризировать своими требованиями, тогда мой голосишко «за»…
Филипп повернулся к Селянину, но тот ответил:
— Я, как Эля…
— А мое условие тебе известно, — сказала Эля. — Дай клятву…
— Но, Эля…
— Значит, не можешь дать?
— Эля!
— Даешь клятву?
— Ну ладно, ладно… Я буду делать лишь то, что позволишь ты…
— Увернулся, хитрец. Быть по сему… Я правильно сказала, капитан? Быть по сему?
— Куда отправимся? Валентин, твое слово, дорогой.
Селянин оглянулся на Элю.
— Нас давно ждет Ноэми, моя подруга, — сказала девушка. — И я тоже прошу… Вы не пожалеете, если согласитесь. Можно полететь, можно — на «синей молнии».
— Я за полет, — ответил Селянин, — подземная дорога не позволяет видеть окрестностей.
— Заказать быстролетную машину?
— Заказывай, Халил.
— Если можно, отправимся чуть позже, часа через два, — попросил Филипп, тоже обращаясь к Эле. — Мне надо уладить кое-какие дела в институте. Я постараюсь поскорее, но… В общем два часа надо…
— Дадим ему столько времени? Или отомстим за придирки? — с шутливой угрозой спросила Эля.
— Я за то, чтобы отомстить, — поддержал ее Валентин. — И два часа — это немыслимо много. Я, пожалуй, согласился бы подождать, но лишь сто девятнадцать минут с шестьюдесятью секундами. Ни на мгновенье дольше!
Они были почти ровесниками и умели понимать друг друга.
Когда Филипп, а за ним и Эля ушли, Халил, гася улыбку, чуточку виновато спросил:
— Можно напомнить о твоем прошлом?.. Я не знал, а теперь знаю: ты любил девушку, очень похожую на Элю.
— Ну и что?
— Не смотри на меня так сердито, дорогой… Скажи,
— Кто спорит?! — глухо и с внезапно прорвавшейся болью вымолвил Селянин.
Халил чутко уловил эту боль и почти в испуге посмотрел на Валентина. Он понял, что за этим.
— Ты собирался заказать машину, — напомнил Валентин.
— Заказ?.. Ах да, заказ… Сейчас закажу, дорогой.
Они делали вид, что ничего особенного не случилось, никакой перемены в их отношениях нет и не может быть.
Но Валентин корил себя, что не сумел сдержаться, выдал тайну. И перед кем?.. Уж сегодняшний разговор Халил, конечно, запомнит.
Впервые Валентин подумал, как хорошо, что с ними полетит Чичерин.
А через два часа вся компания была высоко-высоко в воздухе. Валентина опять поразила машина, снаружи очень похожая на серебряную линзу. Пять кресел, стол между ними, чуть голубоватый потолок, пропускавший приятный, ласковый свет солнца. А стен, как и во всех нынешних летательных машинах, будто не было вовсе. И пол, когда Валентин посмотрел на него, стал вдруг на глазах светлеть, открывая облачко внизу, зеленые склоны гор справа и морскую гладь слева. Что там, на земле? Кто и что делает? Едва подумав об этом, Валентин увидел, кажется, совсем рядом, чуть впереди, крону деревьев и кого-то, вернее, что-то неторопливо передвигающееся по земле. Не то металлическая короткая гусеница с множеством ножек, не то странный ленточный транспортер.
Как он смог все это увидеть, не снижаясь, — а снижение он почувствовал бы — Валентин не знал. Это была еще одна необычность нового мира и новой техники.
Машина бережно охватывала деревца, и тотчас вниз, к люку, опускались похожие на апельсины крупные плоды. Какая сила срывала и, поддерживая, опускала их, что происходило внутри машины, разглядеть нельзя было. Но где-то ближе к хвосту странного агрегата появился ящик с плодами, вспрыгнул, как живой, на другие такие же ящики, и тотчас один сегмент гусеницы отделился и помчался под зеленую крону сада. А на его место встал его собрат, ждавший где-то рядом, за деревьями. Плоды в ящиках были уже не сплошь светло-желтые, а в красную полоску, Их явно рассортировали и обработали прежде, чем уложить.