Птичка по имени Авелин

Красовская Марианна

– Возбуждаешь меня, ласточка. Ты подо мной так не кричишь, как сейчас.

– Кричу, - буркнула я, пряча пылающие щеки в одеяле.
– Сам же знаешь, как мне с тобой хорошо.

– Отварчику?
– невинно предложил он.

– Скажи честно, что со мной будет от твоего отварчика?

– Боль мышечная уйдёт, бодрость в теле, ясность мыслей.

– В чем подвох?

– Ну... Злой будешь, как черт. Но мне не привыкать.

– Ах ты гад!
– вскинулась я, а потом засмеялась.
– Заваривай. Я все равно злая

как черт. К тому же ещё и болит всё. Если станет легче - тем лучше.

Хиро кивнул и кинул в меня одежду - нечего тут голой сидеть посреди леса. Я, постанывая, принялась медленно одеваться. К тому времени, как мне удалось натянуть штаны, отвар был уже готов. Как и все ниххонские отвары, он вонял так, что в глазах слезилось, да и на вкус был премерзким. Спасало то, что он был горячим, холодный, наверное, вообще пить было бы невозможно. Однако практически сразу же, как я его, захлебываясь и зажимая нос, выпила, полегчало. Закружилась голова, задвоилось в глазах, а потом слабость схлынула, оставляя только ясное до звона сознание.

– Ненавижу тебя, - сообщила я Хиро, поднимаясь. Боль не то, чтобы ушла, она просто стала неважной.

– Чего расселся, нам надо спешить, - одернула я не пойми чему улыбающегося ниххонца - ух, как меня взбесила его ухмылка!

Быстро побросала в мешок вещи, подвязала волосы шнурком, натянула сапоги. Хиро прищурившись, кивнул на котелок с завтраком.

– Ты голоден?
– неприятно удивилась я.

– Тебе нужно поесть, Ли. День длинный. К обеду будем на заставе, там не до еды будет.

– Ладно, - неуверенно согласилась я.
– Поем.

Заботливый какой, аж бесит. А кашу он сварил вкусную, с ягодами. Я слопала целую тарелку.

– Знаешь, что забавно?
– спросил меня Хиро, когда мы уже довольно неторопливо ехали по лесной тропинке.
– Я ненавижу ниххонскую традицию, когда учитель использует ученика... в интимном плане. А теперь именно это сам и делаю.

– Если тебе что-то не нравится, то я сама буду тебя использовать, - усмехнулась я.

– Сам, - поправил меня ниххонец.
– не забывай, что ты теперь мальчик.

Я кивнула. Перевязанная грудь, мальчишечий костюм, собранные в куцый хвостик волосы и надвинутая на глаза шляпа должны была скрыть мой пол. Графиню Волорье все еще искали. А ниххонец Акихиро Кио был лицом официальным, со всеми документами. Поэтому маскировки ради мы решили, что я назовусь его учеником. Для ниххонцев это было в порядке вещей.

Мальчик, к слову, из меня получился совершенно обычный, как сказал Хиро - не слишком и хорошенький. Я даже обиделась, хоть и сама стремилась быть обычной, даже брови не щипала и специально на солнце сидела, чтобы загореть пятнами. Итак, Хиро считает, что я похожа на обычного мальчика. А я хочу быть для него самой красивой. Все это я ему высказывала, когда мы ехали, он же смеялся и уверял, что я для него самая красивая, несмотря на маскарад.

–

А теперь тихо, - скомандовал он, когда лес расступился.
– Я говорю, ты молчишь. Не перепутайте, ваша милость.

Я обиженно поджала губы: зачем он во мне сомневается? Я же не совсем дура! Надулась, надвигая шляпу на глаза, придержала лошадь, чтобы ехать чуть позади "учителя".

Мы приближались к заставе. Здесь стоял деревянный домик и небольшой навес с другой стороны дороги, а широкий тракт был перегорожен бревном. Возле бревна суетились два гвардейца. Сердце у меня тут же заколотилось: от одной только алой с чёрным формы меня начало трясти. Почему, почему я не перелетела границу птицей?

Пограничники совсем в другой форме: серой с красными лампасами. Гвардейцы явно проезжают через границу. Надеюсь, не по мою душу.

– Кто здесь главный?
– надменно спросил Хиро.
– Что за столпотворение?

Он держался гордо, смотрел свысока, это отлично у него получалось. Пограничник осмотрел и его кимоно, и катану за спиной, и красивого статного коня, и меня - навьюченную какими-то мешками в простой холщевой куртке - и поклонился.

– Простите, господин, сейчас пропустим. Ваша подорожная?

Хиро кивнул мне, и я извлекла из боковой сумки мятую бумагу с печатью.

– Акихиро Кио, вольный воин, - зачитал солдат.
– И его ученик.

Вольный воин - звание в Ранолевсе весьма почётное. На него нужно выдержать экзамен. К тому же за "вольницу" нужно заплатить немалую сумму. Согласно этому документу выходит, что Хиро не просто отличный наемник, он ещё и достаточно богат, чтобы самому выбирать, кому служить.

– Двенадцать золотых за воина, восемь за ученика. И мальчика на досмотр.

33. Дождь

– Не морочьте мне голову, я проезжаю бесплатно, - спокойно ответил Хиро.
– Я воин. У нас всегда особые условия были. На то древний закон есть. И досматривать меня права не имеете. Я даю слово чести, что не везу никаких запрещённых вещей, если вы сомневаетесь - готов сразиться.

– Вы, может, и не везете, - буркнул покрасневший солдат.
– А ваш парнишка...

– Мой ученик - это моё продолжение. Считайте, что это моя плоть и кровь.

– А правда, что ниххонцы своих учеников в постели пользуют?
– насмешливо протянул один из гвардейцев.

– Правда, - невозмутимо ответил Акихиро.
– Завидно?

– Мерзко, - сплюнул гвардеец.

– Мерзко лезть под чужоё одеяло.

– Эй парень, ты с этим... извращенцем... по доброй воле?
– вполголоса спросил второй, более старший гвардеец.

Я невольно вскинула голову. Голос показался мне знакомым. Лицо тоже. Командора стражи Белого замка я узнала мгновенно. Время словно замерло. Мы смотрели друг другу в глаза, а потом я надвинула поглубже шляпу и хриплым голосом пробурчала: