Птичка. Маленький страж
Шрифт:
Растерев ей плечи и спину, отправила напугавшую меня родственницу в умывальню. Сама же вернулась на кухню и залпом хватила кружку воды. Хорошенькое потрясение! Она уже немолода. И слаба здоровьем. Что, если бы услышав шокирующую новость, она бы ушла к Амадею, прародителю всех крылатых?
«Ты бы осталась совсем одна в этом мире, но свободной», — шепнул внутренний голос. И волна гнева тут же захлестнула его. Не нужна мне такая свобода! Не желаю уподобляться своим родственничкам, так легко предающих семью. Я птица, да. Но наполовину я еще и человек!
— А
— Завтрак подан, госпожа! — я изобразила шутливый поклон.
А она неожиданно поддержала. Небрежно взяла с края стола полотенчико, слегка встряхнула его и, усевшись, на стул, одним движением расправила его у себя на коленях. Идеально ровная спина, горделиво вздернутый нос. Во взгляде сквозило легкое небрежение. Тонкие запястья легли на стол, мимолетно огладив пальцами вилку. Моя челюсть совершенно невоспитанно отвисла. Сейчас это была породистая аристократка. Воспитанная в богатейшем доме и впитавшая манеры с молоком матери. И это было… очень красиво!
Женщина скосила на меня взгляд и засмеялась:
— Мариш, видела бы ты себя!
— А ты себя, — наконец отмерла я. — Ты и верно была похожа на высокую госпожу.
— Так я ею и родилась, — веселье сменилось на грусть. Ее спина снова согнулась, голова опустилась, глаза потухли. Разительная перемена ошеломляла. А еще пришло осознание, с каким грузом она живет все эти годы. Вот эта гордая высокородная дама и есть истинная Рузалинда Аунгер. Она, а не тетка Руза из маленького домика на окраине города. Мне стало больно. И я окончательно убедилась в правильности своего решения. Я должна вытащить ее отсюда. Дать ей хороший дом и тот уровень жизни, которого она заслуживала. И от которого отказалась ради маленькой девчонки когда-то.
— Давай завтракать, тетя, — твердо сказала я. — Уже давно все готово.
Еда была вкусной и сытной. Как говорится, хорошему куску и рот радуется. Я очистила свою тарелку до последней крошки, а вот пожилая женщина нет. Может, так даже и лучше. Не стоит загружать желудок обильной пищей после продолжительного вынужденного поста. Ему тоже нужно время.
— Тетя, я сейчас пойду на рынок. Если будут что-то привозить, ты никому ничего не плати. Я рассчитаюсь со всеми сама, хорошо?
— Мариша, что ты хочешь купить? Что-то дорогое? Мне ничего не нужно! — испугалась она.
— Ничего дорогого, — я отрицательно помотала головой. — Просто хочу, чтобы пока меня нет, ты ни о чем не беспокоилась.
На ее глазах снова заблестели слезы.
— Не плачь, — умоляюще попросила ее я. — Ты же умная женщина. Это наш выход. Ничего со мной не случится.
Она согласно кивнула, но шмыгать носом не перестала.
Подбросив в печурку еще обломков досок, я стала собираться. Нацепила под свою худую куртку еще свитер. На улице становилось все холоднее с каждым днем. Покупать новую гражданскую одежду пока не имело смысла. Вернусь я уже весной, тогда и справлю обновки.
Выйдя на крыльцо, поежилась. Было неуютно. Морозец был небольшим, но пронизывающий ветерок
Решив начать с самого дорогого, я направилась в мясные ряды. Тут я была совсем не частым гостем. Мясо это роскошь. Пройдя все насквозь, приценивалась и приглядывалась. Но так ничего и не выбрала. Ноги вынесли к тому трактиру, в котором я позавчера мыла посуду. И только увидев вывеску, я поняла, как озябла. Пальцы в карманах отказывались разгибаться. Решительно поднялась по ступенькам, толкнула дверь.
— О, хорошая работница! Дорогу на кухню помнишь? — обрадовался мне, как родной, хозяин за стойкой.
— Нееээт, — растянула я обветренные губы в улыбке. — Сегодня я работать не смогу. Уезжаю завтра. Собираюсь в дорогу.
— Эх, жалко! Фаина тебя хвалила. Чаю горячего?
— Было бы неплохо, — вновь улыбнулась я.
Он махнул мне рукой на ближайший стол, куда я тут же втиснулась. А сам открыл дверь кухни и зычно крикнул:
— Фая! Тут твоя работяга заглянула! Чаю ей принесите! — посчитав свою миссию исполненной, он вновь вернулся на свое место.
Из вкусно пахнущего царства показалось удивленное лицо главной поварихи. Углядев меня, она всплеснула руками и вновь скрылась. А мне стало неловко. Я тут проработала всего лишь день! За что такое хорошее отношение?
Но полная женщина уже спешила в мою сторону, вырывая из плена размышлений:
— Мариша! Куда ты пропала? Мы тебя ждали, ждали! — на стол тут же встал пузатенький чайник. Из блестящего носика поднимался пар. Рядом на блюдце лежали два куска пирога: один с рыбой, второй с ягодой. Оба совсем не крошечных размеров.
— Спасибо, тетя Фаина. Но мне бы просто чаю, погреться, — запротестовала я.
— Ишь чего удумала! — притворно рассердилась она. — Ешь, доходяга! Кости так и гремят. Жуй, говорю!
Ее тон, хоть и был сердитым, но не обижал. Даже наоборот. Хотелось улыбаться. Поэтому я послушно начала есть.
— Почему не пришла вчера? Проблемы какие-то? — обеспокоенно спросила повариха.
— Нет, — запротестовала я. — Все хорошо. Просто дела были неотложные.
— Работу постоянную нашла? — продолжала она расспросы. — Сказала бы, мы бы тебя взяли. Ты хорошо работаешь.
— Нашла, — согласно кивнула я. И почему-то призналась, — Уезжаю я. В Стражу поступила служить.
— Как? — ахнула добрая женщина, приложив ладони к щекам. — Девочка моя, зачем тебе туда?