Пугало для Богов
Шрифт:
– Будем решать проблемы по мере их появления.
– Не проще ли было решить их все и сразу? Скажем, открутили бы головенку королю, ты бы сел на трон… Имеешь же вроде какие-то права? Ну вот, сел на трон а если кто посмел бы вякнуть, то имел бы дело со мной.
– Нет, – Гектор отрицательно покрутил головой, выражая крайнее несогласие с моим ходом мыслей. – Ты сам подумай, смена династии, тем более в результате переворота, это ведь смута. Придется слишком многих казнить, да вдобавок обезглавить все службы, включая армию.
Там наверняка повсюду ставленники прежнего
Вот ведь, блин, нашелся патриот… Хотя, будь я на его месте, думал бы, наверное, примерно так же. Короче, позиция со всех сторон понятная, заслуживающая уважения, но и проблем добавляющая изрядно.
Ладно, есть и другие варианты, связанные, к примеру, с добровольным отречением… Увы, развить мысль мне в очередной раз помешали.
Скрип открывшейся двери моего внимания не привлек абсолютно. Зал общий, люди ходят постоянно, видать, еще какой-то любитель вина пожаловал. Время еще не позднее, поэтому народ шастал туда-сюда с завидной частотой. Тем более, сидели мы в углу зала, где нас не было видно от входа, но и входную дверь различить не представлялось возможным – мешали лестница и пара стоящих впритирку к ней деревянных столбов. Однако секунду спустя я насторожился, да и
Гектор тоже – уж больно синхронно замолчали все присутствующие.
Судя по звуку, вошедший направился к стойке, за которой стоял трактирщик, а потом до меня донеслось легкое бульканье – очевидно, гость принимал внутрь живительную влагу. Потом – быстрый разговор, настолько тихий и смазанный, что разобрать хотя бы отдельные слова было невозможно, и, наконец, снова звук шагов, направляющихся прямиком к нам.
Когда он подошел, я смог, наконец, рассмотреть его. Среднего роста, среднего сложения, лицо незапоминающееся… Такой мелькнет в толпе – и исчезнет, не оставив в памяти ни малейшего отпечатка. Тем не менее, его здесь явно знали, и знали хорошо – вон, с первого взгляда идентифицировали, причем все, поголовно. И Гектор идентифицировал – вон как подобрался, рука непроизвольно легла на эфес меча. Не знай я графа, решил бы, что тот не на шутку испуган.
Окинув взглядом новичка, я снова поразился его внешней серости, еще более подчеркиваемой неброской одеждой. Ни богатая, ни бедная, не темная и не яркая… Пожалуй, единственное, что выбивалось из общей картины, так это возраст. Держался-то мужик очень даже моложаво, но мелкие морщинки скрыть было невозможно. Даже у нас, говорят, возраст человека можно определить по состоянию рук и шеи – кожа на них стареет, и пластическая хирургия здесь, в отличие от лица, бессильна. Не знаю, правда ли это, но данный конкретный субъект был далеко не молод.
Мужчина, в свою очередь, внимательно рассматривал нас, потом не глядя протянул руку, с легкостью, выдающей недюжинную силу,
– Граф, представьте нас.
– Барон Валле… мой бывший начальник. А это…
– Называйте меня Павлом, – прервал я Гектора. – Итак, что руководителю секретной службы понадобилось от мирно проезжающего дворянина?
– Он в курсе? – кажется, барона проняло, во всяком случае, брови он вскинул в неподдельном удивлении. Я, впрочем, тоже удивился, только не тому, с кем имею дело (подумаешь, и не таким морды бил), а его фразе. Вполне современный жаргон. Впрочем, сленг принимает, порой, самые неожиданные обороты.
– Я рассказал, кем был, – кивнул Гектор. – Этому человеку я доверяю.
– Вполне верю. Кому и доверять, если не тому, что приходит тебя выцарапывать и не боится встать против целого королевства.
– Боюсь, – усмехнулся я, и вновь захрустел орешками.
– Да? И чего же?
– Боюсь запариться, когда хоронить тут всех буду. Барон, давайте перейдем к делу. Меня зовут Павел, я сильнейший маг этого королевства, а возможно, и всего мира. Вы – барон Валле, руководитель доморощенной службы безопасности этой забытой богами страны. Будем считать, что кто есть кто нам с вами известно, и возможности друг друга мы представляем. А теперь поясните мне, что вам надо.
Я говорил нарочито грубо, но поделать с собой ничего не мог – барон мне не нравился, а разводить экивоки с неприятными мне людьми я не привык. Ну, не было у меня такой дурной привычки. Испорченных отношений с этим типом я тоже не боялся – это слабым и испуганным надо, чтобы их одобрительно-покровительственно похлопали по плечу и подтвердили, что испытывают к ним самые теплые и братские чувства, а сильные не в подобном нуждаются. Так что обидится барон или нет – плевать. Может быть, это было недальновидно с моей стороны, но зато я сохранил к себе уважение.
– Он у тебя всегда такой… резкий? – сухо поинтересовался Валле.
Гектор лишь кивнул.
– Это он сейчас еще спокойный и мирный. Видел бы ты, какой он, когда раздраженный.
– И что? – в голосе барона прозвучал неподдельный интерес.
– Со страха обделался бы. В последний раз, помню, он разогнал небольшую армию, да и потом времени даром не терял.
– Поверю на слово, – усмехнулся барон. – Ладно, раз вы настолько нетерпеливы, давайте перейдем к делу. Павел, как вы смотрите на то, чтобы поработать на мое… э-э-э… ведомство?