Пурпурные грозы

Мишарина Галина

Я бросила Карви и, спотыкаясь, доплелась до окна. Нечисть уже миновала кусты и теперь брела по дороге. Дэр!.. Я рванула к двери, попутно подхватив солнечную лампу. И как оружие сгодится, и осветит мрак.

Но как бы громко я ни стучалась во все подряд двери, никто не отзывался. А что, если жертва будет всего одна?.. Я побежала на третий этаж, и прямо на лестнице столкнулась с той самой служанкой, Ридой, которая принесла нам ужин. Следом за ней спешил плотный парень, относивший наши вещи.

— Госпожа! — воскликнула

она. — Никто не просыпается!

— Нам нужно засесть в подвале, — сказал Дикрин. Он старательно сдерживал страх. — Там переждем.

— Остальные спят? — выговорила я. Какое счастье было встретить их! Теперь нас, по крайней мере, было трое.

— Нет, милая, — донесся голос из темноты. — Не все.

Я всхлипнула и через мгновение оказалась в сильных руках Дэра.

— Ты пришел! — прошептала я, хватаясь за тонкую ткань его рубашки. — Не уснул!

— Колдовской туман, — усмехнулся он. — Дрянь та ещё. Не бойтесь. Главное, свет не терять.

— У нас в подвале два запасных светлячка есть, — сказал парень, ободренный холодным спокойствием Дэра.

В конюшне дико заржали кони.

— Хвосты крутить пошли, — прошептала служанка, и я поняла, что это происходит не впервой. Видимо, Магици подумал о том же.

— Значит, вы обычно в подвале сидите? — и он почесал обросший подбородок.

— Там безопасней всего. Стены толстые… — сказала девушка.

— Интересно, и как же эти стены защищают от призраков? — усмехнулся Дэр.

— Эм… Я… не знаю… — забормотал Дикрин.

— Ладно, пойдемте, — сказал Магици и многозначительно поглядел на меня. Взгляд был мной не понят, но я знала, что Дэр все объяснит после.

Мы побежали вниз, но уже на втором этаже, в самом коридоре, столкнулись с первым гостем.

Это был паук, залезший в окно. Кто поднял задвижку?

— Оставайтесь на местах, — скомандовал Дэр, а сам перекрыл монстру проход. — Пойдем, друг. Ты ведь хочешь кушать.

Паук ответил дробным клацающим звуком, поднял мохнатые лапки и принялся любовно поглаживать ими стены. Существо выглядело мерзко и уже успело залить красноватыми слюнями ковер.

— Мэй, держись позади.

В следующую секунду монстр атаковал, но не успел подобраться к Дэру даже на несколько шагов. Мужчина метнул в него кинжал, и попал точно в толстое брюхо. Дергаясь, тварь поползла к нам, и Дэр добил паука ногой, просто расплющил его голову ботинком. Он вел себя также, как тогда с двуличными — не проявляя жалости к врагу.

— Ты будто каждый день монстров убиваешь, — прошептала я, но он не ответил, только крепко взял меня за руку и потащил вниз по лестнице. Следом побежали слуги.

Когда мы спустилась в подвал, Дэр первым делом проверил вторую дверь, ведущую на улицу.

— Хорошо.

Из холла слышался топот и постанывания.

— Они не тронут спящих? — прошептала я.

— Нет, — сказал Дикрин. — Никогда не трогали.

Приход случается раз в месяц, порой реже. Мы привыкли, что кто-то пропадает…

— Получается, вы об этом знаете, но молчите. Гостиница как ловушка! — сказала я.

Парень виновато развел руками:

— Я и сам живу в страхе, леди! Таков наш край.

— В Среднем Королевстве, говорят, спокойно, — подала голос девушка.

— Там тоже хватает магии, просто она иного рода, не такая агрессивная, — сказал Дэр.

— А мне Денис и Карви не верили! Да и Смайл сомневается! — воскликнула я. — Всё правда, оказывается!

— Братья твои потому и уснули, что не верят. Зло притягивает именно вера, милая. И ещё свет.

— Но ведь они его боятся… — недоуменно пробормотал парень. — Как же так?..

— Страшное зачастую притягательно, — сказал Дэр, и я поглядела на его красивый профиль. Как же он был прав! Я и сама считала его пугающим, когда впервые увидела, и именно это чувство опасности влекло.

— Так вот что случилось с леди Езиной! — прошептала я. — Отнюдь не разбойники на неё напали! Почему же, живя относительно близко, мы не знаем этих циклов?

— Золотые луга — не место для нечисти, — ответил Дэр. — Тихо!

Все тотчас застыли на своих местах, а я прижалась к Дэру всем телом. И хотя не время было размышлять об этом, мне вспомнились его слова той ночью. Все его слова. Наши общие желания. Обещание, что он дал. Узнавая этого мужчину, я как будто узнавала саму себя. И хотелось идти вперед, а лучше бежать к новой цели, и чтобы рядом мчался он — бесстрашный, уверенный в себе, готовый встретить прямым взором любую опасность.

Нечто грохнуло в дверь и донеслось следом злорадное хихиканье.

— Сохрани нас предки! — всхлипнула Рида, и Дикрин обнял её. Объятия были совсем не такими, как у нас с Дэром. Парень утешал её нежно, осторожно сжимая худые плечики. Дэр же держал меня крепко, плотно притиснув к себе, и словно создавал кругом нас некий едва заметный заслон. Руки его не были нежными, это точно, но и грубыми не были.

В дверь заскреблись, потом начали тарабанить.

— Скоро появятся призраки, тогда нам даже светлячки не помогут, — сказал парень. — В бочке есть амулеты… Их хватит на от силы на полчаса.

— Говоришь так, будто мы уже покойники, — произнес Дэр насмешливо. — Какой бы нечисть ни была, а и ей есть чего бояться помимо амулетов…

Он не закончил — из стены высунулась бледная человеческая голова. Глаза были приоткрыты, рот сложен «трубочкой».

— О-о-о! — тянул призрак.

— А! — отозвалась служанка и рухнула на пол.

— Нашла время! — воскликнул Дэр. — Бери её и тащи в угол! — приказал он Дикрину, и тот беспрекословно подчинился.

Амулет на груди Магици потрескивал, и призрак остановился в нерешительности.