Пусть люди вымрут!
Шрифт:
Он заметил арабеску и тут же выхватил короткий меч из ладно приделанных к поясу ножен.
– Предала, сучка арабская? — в голосе Вождя еще не прорезалось той стали, которая заставляла людей обмачиваться с одного лишь строгого вопроса. Это придет к нему намного позже.
— Это ведь какое-то ваше хашишшинское колдовство, да?
– Нет, - раздался голос позади Вождя. Мужской. Арабеска заглянула за плечо будущего главы ордена Воздаяния и губы сами собой расплылись в улыбке.
Флавий сидел на простом германском стуле с высокой спинкой. На нем была одежда трибуна, подпоясанная грубым кожаным поясом и с вышитым белым христианским
– Ты и есть тот самый Старец? — спросил Вождь у Флавия.
Римлянин покачал головой. Сейчас он был в своем человеческом облике, еще до того как демоны превратили его в кусок железа с хрустальными глазами. Незачем пугать и без того обескураженного Вождя такими зрелищами.
– Нет, меня зовут Рэм Флавий Александр, - представился римлянин. — Я служил тебе и Престолу. Был убит, и воскрешен к жизни очень странными силами, которых ты привык называть богопротивными.
Будущий глава ордена Воздаяния осклабился:
– А, ну это в корне меняет дело, - он даже улыбнулся, но меч так и не убрал, лишь опустил лезвием вниз. — Я знал, что на защиту этой мерзости явятся слуги Диавола. А ты, принцесса, стало быть, тоже никакая не Гизада аль Саджах, а лишь ее оболочка, подчиненная черному колдовству?
Гиза покачала головой.
– Я обычный человек, который когда-то даже любил тебя, и провел с тобой немало времени. Потом ты струсил перед Престолом, который приказал убить твою любовницу. Ты не смог пойти против воли церковников и предал свои чувства. Я бежала от тебя, проклиная, но сейчас я не держу на тебя зла. Потом я вновь служила Престолу, потом тебе лично. За время служения была убита, один раз, и еще один раз. И все — во имя какой-то цели, которую ты, Вождь, не удосужился нам поведать. Или еще сам ее не ведал?
– Что за ерунда?
– Это правда, - подтвердил третий голос, снова за спиной Вождя. Тот рывком повернулся и столкнулся взглядом с Мариусом.
Вампир был одет в точности так же, как во время знакомства с Флавием и Гизой. То есть в безукоризненный костюм кроваво-алого цвета, и еще на нем была здоровенная широкополая шляпа, тоже насыщенно алого оттенка. Невероятных размеров шпага дополняла немного лубочный образ круда.
– Я Мариус Рыдой, потомок Федера Рыдого, главы общины крудов в Южной Трансильвании. Я за тебя не умирал. Пока. Но пережить пришлось немало очень неприятных моментов. Вспомни меня.
– Вспомни меня — эхом отозвалась арабеска.
– Вспомни меня, - произнес Флавий.
Вождь поочередно оглядел каждого. Гиза, Флавий, Мариус. Снова Флавий, и снова Гиза. Марус, Флавий, Гиза, Флавий, Гиза, Гиза, Мариус…
Глава ордена метал взоры налево и направо, и везде наталкивался на беззвучное «Вспомни меня». Наконец, мужчина выронил меч и упал на колени, сжав ладонями голову.
– Уберите это… убейте… уберите, я не могу больше терпеть ЭТО!!!
Вождь забился, замахал руками, словно отталкивая от себя какую-то дрянь. Никто из трех свидетелей помешательства не произнес ни слова, но все поняли — Вождь, наконец, осознал, что разум замкнут сам в себе, и ключи от темницы мысли в мерзких жвалах белесого червяка, словно коконом опутавшего его голову. Казалось, полупрозрачная фигура паразита даже проступила из ничего, настолько сильным было желание Вождя избавиться от мысленных оков.
–
Вождь посмотрел на арабеску и вспомнил все, что было после взятия цитадели. Чего только не было! Война, смерть, предательство — кого угодно, но не этой арабской красавицы, верой и правдой служившей не только ради Пути и Веры, но и ради него самого. И он, именно он — предал ее!
– Вспомни себя, - крикнул Флавий, не поднимаясь со стула. — Вспомни себя и тех, кто служил тебе во имя твоей цели.
Мужчина поднял взгляд на Флавия и увидел чудовище, созданное стараниями подземных демонов. Машину с глазами-кристаллами. Впитал в себя все тем миллиарды лет боли, которые пережил Флавий, увидел его первую смерть — на ложе с обилием жадных до крови трубочек — ради предавшей его Обсерватории. Потом вторую смерть в замке Бран, теперь ради Вождя.
– Вспомни себя, - спокойно произнес Мариус, снимая шляпу и разлохмачивая свою шевелюру. — Вспомни себя и тех, кто присягнул тебе, человеческому Вождю на верность, даже не будучи человеком. Кто не только пьет кровь, но и проливает ее.
Взгляд на вампира — и в сознании Вождя поселилось избиение круда бескудом, когда только появление Флавия спасло Мариуса либо от смерти, либо от чего-то, хуже смерти.
– Просто вспомни себя, - произнес четвертый голос.
Миландра снова была в облике черного демона. Грациозная фигура замерла напротив Вождя, глядя глаза в глаза. Высокий мужчина, даже если бы он стоял на ногах, был бы вынужден смотреть на порождение посланца подземного мира снизу вверх. И он смотрел. В горящие голубым огнем глаза, в которых наверняка видел ту правду, которую демоница когда-то донесла и до Флавия с Гизой.
Каково быть на Пути, отдаваясь ему всей душой, и внезапно увидеть, что путь прочерчен кем-то, для кого твоя жизнь и твои стремления — лишь голая информация, записанная в необъятной памяти гигантской машины?
Каково вдруг понять, что ты — обычный человечишка, одаренный иными силами в попытке оных защитить землю от покушения со стороны невероятно развитых твоих же потомков? Потомков, которые уничтожили свою цивилизацию, и теперь в попытках выкроить себе лишнее столетие жизни терзают твой мир и тебя лично фантомными, но от того не менее разрушительными Червями?
Каково всей своей душой ощутить пульс вечной жизни во вселенском механизме Маятника и разом постигнуть все чудовищную сложность мироздания, цельность которого этот Маятник поставлен удерживать?
Каково осознать себя если и не богом, то уж точно пророком своего времени, по мановению и желанию которого меняются судьбы народов?
И каково осознавать, что все эти годы ты был слепцом, считая себя одного вправе считать что верно, а что нет. Полагать себя неуязвимым кукловодом, в руках которого нити судеб сотен тысяч людей. Среди них и эта парочка, прошедшая по велению твоего разума.