Пусть мята напомнит тебе...

Егер Ольга Александровна

– Ори, - невольно сорвалось с губ мужчины, но на первом же шаге его остановил вампир.

– Нет!
– покачал головой наставник и опекун девушки, запрещая приближаться к ней.
– Они сейчас все лягут спать. Их нельзя трогать! Они ещё не вернулись... в себя!

Королю ничего не оставалось кроме, как наблюдать. Амазонки умастились на сырой земле, прижимаясь друг к другу. Так они и проспали до самого утра.

Не могу сказать, что на рассвете мне стало легче. Боль так просто не сдаёт позиций. Она всегда оставляет след. Но чувствовала я себя сильной. Не считая затёкшей спины и ноющей на

плече раны, всё было хорошо. Шелест сидел надо мной и ждал, когда я открою глаза. Стоило подать первые признаки жизни, как выяснилось, что рядом со мной дремал Тень. Оборотень бросился меня облизывать.

– Прости, что вчера напугала! Но принимать утренние ванны из слюней волка не слишком приятно!
– бухтела я.

Тень простил меня очень быстро, о чём свидетельствовало очередное лобызание моей немытой физиономии.

– Ты напугала не только его!
– тихо проговорил вампир.

Я знала о ком он. Знала и даже боялась оборачиваться и смотреть в сторону шатра. Кожей ощущала тяжёлый взгляд повелителя Карры.

***

Его, да и меня тоже, выводил из себя тот факт, что я отказываюсь от него. Ну, а что я могла сделать? Претендовать на его внимание, как любовница, наложница? Меня это не устраивало.

По привычке, я сидела у костра, словно мне не хватало тепла и не могла согреться. Думала о способах приглушить бурю внутри: отвлечься на что-то другое? Боль можно перекрыть немного другой мукой. Если я коснусь огня, суну руку в костёр, наверное, ничего не почувствую... Пальцы почти дотянулись до жара. Но нежное, и сильное прикосновение не позволило мне сделать глупость, заставило остановится. Рядом стоял Локай, и крепко сжимал моё запястье. Серьёзные, полные мудрости, любви глаза глядели на меня. Он положил ладонь мне на плечо, сел на бревно. В его присутствии мне стало совсем невыносимо терпеть кипящую обиду. Но и расплакаться не вышло.

К нам присоединилась и Ринара.

– Огонь может обжечь! И оставить следы на твоей нежной коже!
– проговорил Локай.

– Как и любовь! Они с огнём очень похожи!
– горько улыбнулась Ринара, и провела ладонью над языком пламени - ничего не произошло. Он лизнул её руку, но нанёс вреда.

– Я открою тебе маленькую тайну, - сказал мужчина.
– Огонь есть везде, и здесь тоже.

Он постучал пальцами по груди, указывая место, где прячется пламя.

– Мы способны разжечь его в других сердцах, и не важно, кому они принадлежат: амазонкам или королям!
– заключил Локай.

– Вам проще. Вы равны.
– Вздохнула я.
– Или нет? Как вы встретились?

Локай и Ринара усмехнулись. Женщина мечтательно закатила глаза.

– Все мы путники. Я долго скиталась по свету, когда моя семья выбросила меня...
– рассказывала она, ни капли не скорбя о прошлом. Наоборот, была очень довольна настоящим и ничего не собиралась менять.
– Я так устала, что однажды забрела в пустыню. Сидела там, смотрела на палящее солнце. Готовилась умереть. Песок почти погрёб меня, превращая в один из многочисленных барханов. Но я не исчезла. Пришёл Локай. Ему хватило всего одного взгляда, чтобы вернуть мне желание жить. Он протянул мне руку и пообещал отвести туда, где нет пустоты и одиночества. Он пообещал заботиться обо мне...

– И ты вот так запросто поверила незнакомцу?
– исключительно для поддержания разговора спросила я.

– Послушай,

девочка моя, - она обняла меня.
– Мы колесим по неведомым дорогам, ищем себе пристанище и всем нам нужен проводник, на плечо которого можно опереться, кому можно довериться. Локай стал моим проводником, а я - его.

– Ринара, - разрушила торжественный момент я, сбросив его руки с себя.
– Вам пора завести детей! А то ты так меня всё время обнимаешь, и пытаешься опекать, что становится страшно - вдруг однажды проснусь уже спелёнатая.

Она не обиделась, но очень уж громко расхохоталась, потрепав меня за щёки. Локай тоже смеялся - то ли представляя, как его жена крадётся ночью и пеленает взрослую амазонку, спящую с мечом вместо погремушки, то ли я попала в точку, и чуть не открыла ещё один секрет о нашей сумасшедшей парочке. Наверное, они ехали к родственникам, потому что Ринара беременна.

– Знаешь, - продолжала хихикать она.
– Ты - просто чудо! Локай научился смеяться благодаря тебе! Из него обычно и улыбочку не вытянешь, а тут!.. Мне всё кажется, что ты моя дочь, вот и хочется тебя защитить от всего. Ты уж прости, что так навязчиво иногда это делаю.

Воспоминания о маме окончательно испортили настроение. Я готова была реветь, что в принципе и сделала, уткнувшись в плечо мастера Локая. Ринара поглаживала меня по голове и напевала старинную колыбельную, призванную меня успокоить. Забота двух странных людей помогла - спустя час я уже сидела смирно, ровно, не билась в истерике, не орала, ничего и ни от кого не требовала. Просто смотрела на пляшущие в огне фигурки, которые появились там, стоило только Локаю взмахнуть рукой над пламенем. Его фокус прокомментировала Ринара, заявив полушёпотом: "Чем бы дитя не тешилось... А отец найдёт, чем утешить!". Она рассмеялась и вместе со мной наблюдала за разыгранным спектаклем огненных человечков. Я всё больше убеждалась, что они волшебники. Да и чему тут удивляться: с богом я уже общалась, оборотень спит под ногами, вампир - мой лучший друг, дракона, вот, недавно видела. Так почему не быть магам?!

– Я хочу поговорить с тобой!
– вмешался в нашу идиллию тот, кто поселил в моей душе искорку. Я не стала его злить, поднялась и пошла следом.

Мы покинули лагерь. Выбрали удалённое место для разговора - остановившись у огромного раскидистого дуба на широкой поляне. Тай какое-то время стоял спиной ко мне, молчал, собираясь с силами. По моей щеке покатились мокрые солёные капли, а за ними, смешиваясь, заструились и слёзы неба - дождь хлынул неожиданно, окатив нас холодной водой. Пришлось прятаться под кроной старого дуба. Тай притянул меня к себе, укрыл краем своей накидки. Его нос и губы прижались к моей шее, согревая и мучая. Так хотелось стать эгоисткой, заявить: "Я не отдам тебя!". И всё было бы на своих местах. Но так нельзя поступать. Ведь даже если я и скажу это, счастья нам обоим не видать!

И я нервно кусала губы, чтобы сдержать желание признаться ему.

– Ты хоть что-то ко мне чувствуешь?
– спросил он, вынуждая говорить правду. Но я не знала, что ответить. Сказать ему "нет" - забить в недавно оживлённое сердце кол. "Да" - то же запретное слово.

– Разве это важно?
– нашлась я, прижимаясь к нему.
– Завтра ты войдёшь в Ладонис, как король Карры и наречённый принцессы. Исполнишь свой долг перед королевством и своей страной. И уже будет совершенно не важно, что чувствует какая-то там амазонка. Всё забудется.