Пусть умрут наши враги
Шрифт:
Рядом со слугой, скрестив верхние лапы на полосатой груди, возвышался тайгер. Они будто только что о чем-то говорили, но появление Зила рядом заставило их замолчать.
Потом было еще много всяких процедур, одни были весьма приятными, а от других Зил едва не умер. Но вот все закончилось, и он – обутый и одетый во все свое, почищенное и залатанное, свежее и благоухающее – вновь оказался в общем зале. Обнаженные девушки куда-то исчезли, зато в зале собрались все союзники, которые никогда еще не были такими чистыми, как нынче.
– Заставляешь себя ждать.
У него, как заметил Зил, во время обряда заросли дыры в крыльях, как и не было их, восстановились рубящая кромка и рога. Теперь ястребок выглядел ничуть не жалко, скорее, грозно, даже учитывая его скромные размеры и почти что детскую внешность.
Ларисса поддержала Шершня:
– Да, Зил, похоже, ты был самым грязным из нас.
– А где слуга? – Зил завертел головой. – Тут был слуга Древа. Я его видел. Я хочу спросить его о моей семье. Фелис, ты с ним разговаривал.
– Дорогой мой ученик, о чем ты? Здесь не было никакого слуги, только самки.
– Обряд на тебя так подействовал, да, ушастый? – скривив гнусную гримасу, прошипел Хэби. – В баньке башку напекло?
Зил взглянул на Лариссу – та покачала головой, затем на Траста – тот пожал широкими плечами. Неужели слуга Древа действительно ему привиделся? Зил готов был уже поверить в это, но тут уже виденный Зилом слуга отделился от грибной плоти стены и направился к союзникам.
– Я рядом, брат, – поприветствовал его леший.
Ларисса и Траст подхватили. А вот полукровки невежливо промолчали. И то верно, не говорить же им обитателю Древа, что нынче преотличный денек, чтобы сдохнуть, как у них, у полукровок, заведено с незапамятных времен?..
– Мы вместе, – ответил слуга истинным людям и кивком поздоровался с тайгером и его подопечными.
После чего в пропитанном паром воздухе зала повисло молчание.
Все смотрели на Зила, ожидая, когда же он наконец задаст вопросы, ради которых они проделали нелегкий путь к Древу, а потом прошли через обряд очищения. Но Зил молчал. Он просто не мог выдавить из себя нужные слова. Он опасался услышать ответы. Он до рези в животе и дрожи в коленях боялся узнать, что мама и сестра вовсе не посещали Древо, что все было напрасно, что он взял неверный след и что, возможно, из-за его просчета его самые родные люди мертвы, как и батя Лих!..
– Братец, не молчи, спроси уже, – подал голос Траст.
И слова сами собой полились из глотки Зила, будто им только и нужна была команда:
– Настойка из спор Древа Жизни. Купить бы, а? Хотя бы глоточек, слуга, за большее я вряд ли смогу расплатиться. Траст, у тебя же есть монеты? Займешь мне немного? Ну уж очень хочется попробовать, что ж такое пьет наш князь Мор.
– Братец, что ты несешь? Ты своем уме? Мы же сюда вовсе не за тем…
– Тебе жалко пару монет? Так и скажи, что тебе жалко пару монет!
– Братец, ты хочешь стать таким же глупцом, как Мор? – в голосе Траста послышались удивление напополам с презрением.
– Кролик, толстый верно говорит, не надо, – Ларисса произнесла
Зил почувствовал, как вспыхнуло его лицо, как оно покрылось красными зудящими пятнами. Он терпеть не мог, когда его уговаривали, и всерьез злился, когда его воспитывали, ведь он давно не мальчик.
Конец перепалке положил слуга Древа:
– Настойки из спор Древа Жизни не существует.
Лицо его растягивала легкая улыбка, хотя глаза были холодными и бесстрастными.
Слуга не лгал, Зил понял это сразу. А еще он понял, что напрасно завел разговор о настойке, не нужна ему никакая настойка, все это просто проявление его трусости. Но он должен преодолеть себя и принять всю правду, какой бы страшной она ни была.
– Две женщины, – Зил посмотрел прямо в серые глаза слуги Древа. – Старшую зовут Селена. Она моя мать. Она чуть ниже меня, волосы заплетены в косу, коса обмотана вокруг головы. Глаза у нее голубые-голубые, яркие-преяркие. Она ходит в скромной зеленой плетенке без украшений. Вторая – девчонка еще, сестра моя, ей двенадцать всего. Она рыжая, и она…
Слуга перебил его:
– К Древу каждый день приходят паломники, много паломников.
– Я понимаю, всех не упомнишь, но…
Выставив перед собой открытую ладонь, слуга вновь оборвал Зила:
– Но я помню женщин, о которых ты говоришь. Селена и Даринка.
От волнения у Зила перехватило дух. Имя матери он назвал, но как зовут сестру, не сказал. Это означало, что слуга Древа действительно виделся с мамой и Даринкой!.. Промычав нечто невразумительное, он шагнул к слуге.
Тот чуть отступил.
– Юноша, я обязательно расскажу вам все, что знаю, но сначала вы и ваши друзья должны пройти еще одну процедуру, последнюю в вашем обряде очищения.
Ларисса явно была не в восторге от этой новости:
– А может, хватит уже над нами издеваться?!
– Досрочным появлением я прервал обряд, – зеленоватый свет отражался от гладкой грибной кожи слуги Древа Жизни. – Я посчитал возможным так поступить из-за состава вашей группы, – проводив союзников в другой зал, куда скромнее размерами, чем предыдущий, с низким потолком, слуга выразительно посмотрел на полукровок. – Однако все равно вам нужно завершить начатое. Это потребует некоторого времени. Вы покинете чертог, когда отринете все суетное и очистите разум от мерзостных помыслов.
Слуга покинул зал, дверь за ним захлопнулась. А была она такой внушительной, что даже тайгер не смог бы ее сломать, и пирос вряд ли изрубил бы ее в щепы крыльями, только кромки затупил бы.
– Эдак нас можно и год тут продержать, и десять. Зато теперь можно спокойно пожрать, – плюхнувшись прямо на пол, Траст вытащил из безразмерной походной сумки нехитрую снедь: кусок засохшего сыра, сразу перекочевавший к нему в рот, пласты просоленного вяленого мяса и травяные мешочки с сухарями.
В животе у Зила забурчало.