Пусть умрут наши враги
Шрифт:
– Чего лыбишься, кролик?
Легка на помине.
– Вспоминаю.
…Фелис поднял лапы, показывая, что устал от требований, громких звуков и доводов.
– Все! Хватит! Но учти, дорогой мой ученик, придется идти через тот участок границы, где точно нет наших блокпостов и минных полей.
– Это где же такое? – моргнув змеиными глазами, удивился Хэби.
Шершень тоже с недоумением уставился на полосатого вожака диверсионной группы. Похоже, пирос и представить себе не мог, что где-то есть такой участок границы, через который в земли полукровок может незаметно прошмыгнуть не то что враг, а даже самый мелкий жучара.
Недоверие соратников к словам Фелиса насторожило лешего.
Улыбнувшись, Фелис окончательно всех добил:
– Мы пойдем через Долину Смерти.
– ЧТО?!! – воскликнули все, кроме тайгера.
Его предложение прогуляться по цепи радиоактивных кратеров-воронок, которую с давних времен зовут Долиной Смерти, и чистяки, и полукровки посчитали, мягко говоря, странным. Все дружно – а Зил так громче всех – заголосили, что, мол, котенок Фелис, видно, совсем рехнулся на старости лет. Соваться в Долину – чистое самоубийство! Никто туда не пойдет, будучи в трезвом уме! Даже груднички знают, что в Долине воронки располагаются одна возле другой, частенько накладываясь и объединяясь в еще большие дыры в земле. Нет, ни Зил, ни Траст с Лариссой в тех местах не бывали, но наслышаны от родителей, от соседей… И радиация в Долине высокая до сих пор, ведь кратеры образовались от ядерных взрывов. Там же все дохнет, только отдельные твари приспособились выживать в тех гиблых местах, вроде коз, что питаются бурым мхом.
– И не только коз, к сожалению, – с намеком подтвердил все сказанное Фелис.
– Вот именно! – сверкнула глазами Ларисса. – Даже если меня туда насильно понесут, я все равно вырвусь и убегу!
Тут уж впору было обидеться Зилу. Потому что, уговорив-таки Фелиса и полукровок провести его в Минаполис, он сразу сказал, что отправится в путь без блондинки и без рыжего. По ту сторону границы им делать нечего, пусть остаются и живут вместе долго и счастливо. Он даже хотел на прощание обняться с Лариссой, – так расчувствовался! – но она как услышала про «долго и счастливо», сразу заявила, что кролика одного не отпустит, а толстый пусть топает к мамаше, раз он друзьями не дорожит и забыл о своем предназначении. После этого Траст, понятно, ударил себя в грудь – типа, да я, да мы, да ух!..
– А не лучше ли нам пойти с Зилом через блокпосты? – подал мысль Хэби. – Скажем, что взяли чистяка в плен и ведем в Минаполис.
– Не лучше, дорогой мой Хэби. Он же не самка. Возникнут вопросы, зачем нам понадобился чистяк мужского пола. Нас задержат, начнется расследование… Нет, через блокпосты нельзя. Может, через минные кому-то хочется пойти?
Желающих не нашлось.
– Я бывал в Долине Смерти и знаю там один чистый кратер. Почти что чистый, – сказал Фелис враз умолкшим союзникам. – Он весь порос бурым мхом, толстым-толстым слоем бурого мха. А мох, как известно, вбирает в себя радиацию, так что воздух в том кратере и возле него годен для дыхания, пыли почти нет. Сразу никто не умрет.
Опять стало шумно. Даже молчаливый Шершень высказался:
– Сразу, может, и не подохнем. Но там, где бурый мох, всегда есть кратерные козы. Много мха – много коз.
Вместо него закончил Хэби:
– А где много коз, там и скальные драконы. Вот они нас и сожрут, если радиация раньше не доконает.
Не зря рептилус вспомнил о скальниках, самых свирепых и опасных существах Разведанных Территорий, ой не зря…
Едва не падающие от усталости, от пяток до макушек присыпанные пылью, союзники добрались-таки до заветного почти что чистого кратера.
Им открылось поистине величественное зрелище – огромная воронка, дело рук человеческих, свидетельство того, что предки умели создавать страшное оружие. Это ж какой мощью надо было обладать, какие неимоверные силы природы обуздать, чтобы так сильно клюнуть землю?! И как же надо было ненавидеть свою
Представьте. Просто представьте, если умеете закрыть глаза и увидеть хоть что-то, чего не видели прежде: кто-то огромный взял и зачерпнул много-много земли. Очень-очень много. И еще глины зачерпнул, камней, и вообще всего, что у нас под ногами. Зачерпнул – и куда-то все унес. Далеко-далеко унес. А в земле осталась округлая выемка. В тысячу мер… не шириной, а диаметром. Зил наморщил лоб, вспоминая то, чему учила мать. Диаметр – это ширина круга, как-то так. Мама Селена очень умная, никто не сравнится с ней, она Зилу столько всего рассказывала, а он… Он ее расстраивал постоянно. Мама еще говорила: «Ну почему ты такой глупый? Ну не могут же люди бы такими тупыми…». Когда Зил найдет ее, обязательно пообещает, что станет самым умным, он выучит и запомнит все, что она ему расскажет. Только бы найти ее!..
– Это воронка от взрыва очень большой, очень разрушительной бомбы, – Зил сказал то, что и так всем было ясно, просто чтобы не молчать сказал. Уж очень его угнетал вид кратера. – Или ракеты. Такими штуками предки убивали друг друга много лет назад.
– Говорят, в этих местах живут страшные чудовища, – Траста тоже впечатлил вид кратера.
Сплюнув, Ларисса кивнула – мол, точно, толстый, говорят, да.
– Скальные драконы, скальные драконы… Никто из чистокровных их не видел, зато все говорят. Маленьких деток ими пугают. «Вот будешь себя плохо вести, прилетит скальник, укусит за бочок и утащит тебя в кратер, где такая сильная радиация, что ты ослепнешь, у тебя выпадут волосы, зубы, из глаз и попки потечет кровь, и ты умрешь».
– Ты-то откуда такое знаешь? Ты ж не чистокровная, ты ж из клана Стальной Саранчи, – не ко времени у Траста прорезалось его сомнительное чувство юмора.
Под ногой Зила хрустнуло. Он опустил глаза – ага, наступил на поросшую бурым мхом грудину. И таких костей вокруг было разбросано немало. И некоторые из них были еще совсем свежими, с остатками мяса на них и пятнами свернувшейся крови вокруг и рядом. Тянуло тухлятиной от валявшегося мерах в двадцати от союзников трупа кратерной козы. Эти козы очень похожи на тех, что обитают в лесовниках и на равнинах, такие же шестиногие, с фасеточными глазами и недоразвитыми прозрачными крыльями на спине. Отличаются они только тем, что на кончиках их лап не копыта, а по два мощных когтя-зацепа, с помощью которых кратерные козы ловко карабкаются по самым отвесным и неприступным склонам Долины Смерти. Ну и шерсть у них такого же цвета, как и мох, растущий на склонах. Замеченная лешим коза выглядела как живая, – прилегла немного отдохнуть – вот только рогатая голова у нее была неестественно вывернута. Козу убили походя и от сытости не стали есть, даже не укусили ни разу. Это обнадеживало.
– Плохо, очень плохо, – Тайгер тоже заметил кости и труп. – Похоже, скальник из нашего кратера недавно хорошенько подзакусил, а значит, мы ему как добыча в ближайшие сутки будет неинтересны.
– Что ж тут плохого? – удивилась Ларисса.
– А то, что долго нам нельзя здесь оставаться. Кратер хоть и чистый, но радиация тут все-таки есть.
– Пока скальник сыт, он нас не тронет. Целые сутки ему не будет до нас дела. Мы спокойно перейдем на другую сторону кратера, – Зил не мог понять, к чему ведет Фелис и что его расстроило, ведь все складывалось наилучшим для союзников образом.
– И как же ты собираешься перебраться на ту сторону, дорогой мой ученик?
– Держась за мох, спустимся вниз, потом поднимемся…
– У тебя что, есть такие же когти, как у козочки?
Зил промолчал.
– Или ты думаешь, что мох, едва-едва укрепившийся на гладких склонах, выдержит вес твоего тела? Или моего? Если так, то ты ошибаешься, мой дорогой ученик.
– А если обойти? Ну дадим крюк, ничего страшного…
– Радиация. К тому же, промежутки между кратерами заминированы.