Пустой азарт
Шрифт:
— Ха-ха-ха! А я-то думала, что все дело в том, что он бесчувственный мудак! Что во всем этом был какой-то холодный расчет. Но на самом деле все гораздо тупее! Ха-ха-ха! — Селина нервно захохотала. — Ты хочешь сказать, что он, великий Марек Дракул, просто не мог вынести вида собственной дочурки? Ха-ха-ха!
«Угомонись!»
Регул угрожающе двинулся в ее сторону.
Селина встала, подняла голову, закрыв глаза и раскинув руки. Она так долго культивировала в себе ненависть к отцу, пытаясь внести значимость в пережитые события, но все это разрешилось так просто…
Больше не было вещей, на которые она могла бы переключиться…
— Что, хочешь
«Хо-хо-хо! Ошибаешься, дитя!»
Дракон приблизил свою голову вплотную к ней, оскалив пасть.
«Ты теперь новый глава рода Дракул!»
— Что-что? Ты бредишь?
«Марек заключил множество сделок и союзов. Он столько всего всем наобещал… Он был символом и защитником. Убив его, ты подставила не только род, Арелию и Орден, но и весь Север. Теперь твой смысл в том, чтобы продолжить его дело!»
— Это абсурдно! Я не смогу!
«Не пытайся обмануть меня, дитя! Я вижу тебя насквозь! Ты хочешь этого!»
— Но как же остальные претенденты? Меня не признают!
«Они признают того, кого признаю я! А я признаю тебя… Или, может быть, его?»
Регул повернул голову в сторону движущейся к ним фигуры.
— Отец! Где он? — крикнул Яреслав, ее сводный брат. Подбежав ближе, он наконец заметил дымящееся тело своего родителя. — Нет! Ты не могла!
Ее брат мгновенно воспламенился и бросился к ней на огромной скорости.
Мир замедлился.
Селина равнодушно смотрела на приближающегося к ней брата. Он не казался ей проблемой.
Когда она стала такой сильной?
С тех пор как ее передали в поместье, она сидела взаперти. Все это время за неимением других вариантов она пыталась преодолеть подавляющий магию эффект манатитового ошейника, но ничего не получалось. Однако, когда его с нее сняли, процессы, текущие в душе, стали такими четкими.
«Манатит не подавляет магию, он создает помехи, мешающие формировать магические формулы. Некоторые маги с помощью него пытаются улучшить навыки контроля маны»
Взрыв.
Она повторила прием, которым убила своего отца, но в более слабой вариации. Селина врезалась в него правым плечом, откинув его тело на несколько метров.
Ко двору сбежались стражники и слуги.
Девушка подошла к брату. Тот лежал, жадно хватая ртом воздух. Она наступила ему на грудь.
— Отныне я — глава рода.
Регул пронзительно взревел. Воздух буквально зазвенел.
— Марек Дракул мертв. Я, Регул, бессмертный хранитель рода Дракул, признаю Селину Дракул законной наследницей всех титулов ее отца. Обязуюсь служить ей до тех пор, пока она не умрет или пока будет верна своему роду, — громкий голос, создаваемый колебаниями воздуха, разнесся по всей округе.
«Похоже, все в итоге потакает твоим амбициям» — мелькнул в разуме Селины надоедливый голос покойного Совия.
Эпилог 2.15 Круг Апостолов
— Кто-нибудь, пожалуйста, объясните, как можно было, дерясь с кучкой варваров, потерять ангела?
Данный вопрос вывел Еремея из раздумий. Он сидел в удобном мягком кресле за большим круглым столом, за которым также сидело еще шестеро мужчин и две женщины. Их окружало сплошное белое пространство — мысленная проекция, где они соединили свои разумы, находясь на разных концах континента.
— Ох, Досифей, это была, во всех отношениях, неудачная драка с варварами, — вздохнул Еремей.
— Неудачная? Серьезно? Это твое оправдание? — не унимался Досифей, низкий худощавый мужчина
Никто из них не выглядел на свой возраст, кроме разве что Иоанна, основателя Культа. Он сохранял облик ветхого старца.
— Прошу, к порядку, — мягко произнес Иоанн. Его морщинистое лицо c глазницами, наполненными белым светом, всегда сохраняло абсолютное хладнокровие, непредвзятость и рассудительность. — Дамы и господа, я собрал Круг Апостолов в это неурочное время, дабы обсудить итоги битвы с Союзом Северных Королевств. Понимаю, обращение Севера стоит далеко не на первом месте в списке наших приоритетов, но события, произошедшие на Равнине Исхода, кажутся мне достойными вашего внимания. Уверен, вы уже ознакомились с кратким ментальным докладом Еремея и Луки, так что давайте рассмотрим ключевые моменты. Первый — это большие потери наших людей еще до прибытия ангелов. Еремей?
— Кхем… Так как армия врага быстрее наращивала силы, я подал вам всем запрос на ангелов, который вы одобрили. Далее все планы на битву строились с учетом их участия. У врага было три основных преимущества: Марек Дракул, вражеский главнокомандующий, красно-чешуйчатый ящеровидный дракон и северная разновидность горных огров в числе двадцати восьми особей. Небесных всадников я отправил сдерживать Марека и его дракона. Огров я… — Еремей прервался, почувствовав, как у него засосало под ложечкой. Этого решения он стыдился больше всего. — Огров, так как они с легкостью громили наши боевые порядки, я пропустил в тылы к магам поддержки, дабы те сдерживали их силовыми полями… Понимаю, вам этот шаг кажется глупым, но, напоминаю, я рассчитывал на скорое прибытие ангелов…
— А почему нельзя было дать бой у крепости? Учитывая, что враг сам готовился к осаде, это давало вам преимущество.
— Какой смысл прятаться, если на нашей стороне будут сражаться ангелы? Выйти в открытую против превосходящего численностью врага — это отличная возможность создать внушительный образ Культа в разуме иноверцев. На этом строится большая часть моей политики обращения Севера.
— Если бы мы не дали добро на ангелов, то как бы вы поступили?
— Сложный вопрос. Пришлось бы отступить и сдать Горн врагу, но это бы откинуло прогресс моей работы на несколько лет назад. Я мог бы сразиться с Мареком и его драконом лично, но тогда присутствовало множество шпионов разных враждебных нам фракций, в частности из Империи Титанов… Не было существенных причин раскрывать свои козыри в первой же более-менее серьезной битве.
— А вам не кажется, что, учитывая вашу политику, переворот в Горне был достаточно грубым ходом? Наш интерес в Севере минимален, а потому в таком форсировании событий не было нужды. А в итоге это происшествие заставило разрозненные королевства объединиться против нас…
Иоанн был грамотным оратором. Он был прекрасно осведомлен в этом вопросе, но остальных мало интересовали дела других апостолов. Старик, задавая наводящие вопросы, старался ненавязчиво ввести всех в курс общих дел.
— Переворот не был моей инициативой, а являлся результатом многочисленных диверсий, манипуляций и провокаций со стороны северян и, я подозреваю, Империи Титанов. В какой-то момент возник риск раскола королевства, что привело бы к дальнейшему захвату Арелией. А они в те года уже активно препятствовали распространению нашей религии. Увеличение влияния оппозиционно настроенного королевства могло сильно затормозить весь наш прогресс обращения…