Пустой гроб
Шрифт:
Но как узнать, действительно ли полишинели предназначены маленькому больному? А вдруг все не так, и их отправят неизвестному адресату?
Пока Жюв ломал себе над этим голову, все разрешилось очень просто: на помощь ему снова пришел случай.
Дро подошел к ограде парка лечебницы.
— Сейчас он войдет, — предположил Жюв, — и я останусь с носом.
Но Жюв ошибся.
Не входя в парк, хирург бросил быстрый взгляд по ту сторону калитки, как бы желая убедиться, что его никто не заметил, и торопливо
— Ничего не понимаю, — заволновался Жюв, потом спохватился. — Да я совсем спятил: Дро возвращается домой, вот и все.
Врач и впрямь свернул с авеню Мадрид и вошел в примыкавший к лечебнице дом, где была его квартира.
— Ну вот, — бросил Жюв, — обвели меня вокруг пальца.
Жюв знал, что хирург живет на втором этаже.
Знал он и то, что, как все люди науки, Поль Дро имел свои причуды: он ненавидел лифт и никогда им не пользовался.
Стоя на тротуаре у входа в вестибюль, Жюв отчетливо слышал, как щелкнула дверца и лифт пришел в движение. «Надо же! — подумал он. — Дро вдруг надумал подняться на лифте».
Повинуясь тайному инстинкту, Жюв шагнул в вестибюль и с любопытством подошел к клетке лифта.
Особым талантом Жюва было умение подмечать мельчайшие детали. От отметил, что тросы продолжают перемещаться — значит, Дро, вопреки логике, не остановился на втором этаже.
Жюв решил действовать. Не думая о том, что Дро может его заметить, он бросился вверх по лестнице, прыгая через четыре ступеньки и прикидывая, на какой этаж направляется доктор.
Хлопнула дверца лифта, и Жюв догадался, что хирург вышел на пятом этаже.
— Отлично! Великолепно! — шептал Жюв. — Живет на втором, а визиты наносит на пятый. Что все это значит, черт подери?
На площадку пятого этажа Жюв попал тремя минутами позже хирурга. От отчетливо слышал, как звякнула связка ключей и как хирург открыл дверь квартиры.
— Дро вошел туда, — догадался он.
Сыщик прислушался.
Внезапно Жюва охватило небывалое волнение, лицо залилось краской.
За дверью квартиры, в которую только что вошел Поль Дро, он услышал детский голос, голос ребенка лет четырех-пяти, этот ребенок горячо благодарил хирурга.
Сомнений не оставалось: Дро подарил полишинелей какому-то ребенку, но кто этот ребенок?
Жюва словно пригвоздили к месту; хотел он того или нет, а получалось так, что Дро любил этого малыша и дарил ему полишинелей; не этого ли ребенка оплакивал Себастьян Перрон, может статься, и не причастный к похищению, потому что есть один малыш, которому Дро приносит игрушки, потому что Жюв своими ушами слышал, как этот малыш напевает припев детской песенки, он слышал голос звонкий и нежный… — голос ребенка!
Глава пятнадцатая
В ЗАСАДЕ
Стоя на лестничной площадке, Жюв испытывал
От изумления Жюв запутался в своих же мыслях.
Из всего случившегося следовал один неопровержимый вывод, ясный как дважды два.
Полю Дро нравилось играть с ребенком, который, судя по голосу, был не старше лет четырех-пяти; надо думать, хирурга связывали с ребенком тесные родственные связи.
— Я ошибся, черт меня дери, — ворчал Жюв, — Себастьян Перрон не причастен к похищению Юбера… Поль Дро — вот кто его похитил… Поль Дро обольстил ребенка… Себастьян Перрон — честный человек, Поль Дро — негодяй и подлец.
Обнаружение ребенка в корне меняло все предположения Жюва. Однако сыщик никогда не принимал гипотез на веру, без тщательной предварительной проверки.
— Я должен убедиться в этом своими глазами, — сказал себе Жюв, — должен, во что бы то ни стало, увидеть ребенка.
Он подошел вплотную к двери, из-за которой доносился голос Дро, и попытался заглянуть в замочную скважину.
Не такая уж плохая идея! К несчастью, по одной простой причине она была неосуществима. Запоры в этой квартире были надежные — потому-то Жюв так и не смог предаться нескромным своим наблюдениям.
— Не везет, — покачал головой полицейский.
Он уже поднес руку к звонку, решив форсировать события, застать Дро врасплох, любой ценой узнать разгадку тайны, но тут услышал, как хирург говорит ребенку:
— Ну же, будь умницей, не плачь, отпусти меня и поиграй с полишинелями.
Услышав эти слова, Жюв резко отпрыгнул.
— Черт, — вырвалось у него, — он выходит.
Жюв скачками бросился вниз и успел спуститься на два этажа, когда услышал, как открылась и захлопнулась дверь.
— Еще немного, и он застукал бы меня за подглядыванием. А я ни в коем случае не должен терять его доверия, не должен оскорблять его.
Жюз стал медленно спускаться по ступенькам, не выказывая ни малейшей торопливости.
В отличие от него, Дро спускался бегом.
Вскоре он нагнал Жюва.
Заметив его, хирург, естественно, очень удивился:
— Вы, Жюв? — воскликнул он. — Какого черта вы здесь оказались? Пришли ко мне?
— К вам, — подтвердил Жюв, — но я так рассеян, что поднялся этажом выше, а теперь вот спускаюсь.
Объяснение звучало вполне правдоподобно, и Дро успокоился. Он засыпал Жюва вопросами:
— Вы принесли важные новости? Что-нибудь узнали? Напали на след?
Жюв внимательно наблюдал за хирургом.