Путь борьбы
Шрифт:
Прошли годы. «Мальчику» исполнилось шестьдесят лет. Мы вместе поужинали в ресторане, и Джон пригласил меня в гости. Дома он показал мне старую пожелтевшую от времени фотографию. Я увидел на ней себя и его отца.
– Чудеса, – говорил он, глядя на меня, – вы почти не изменились с тех пор! А отца давно на свете нет… В чём ваш секрет?
– Долгие годы занятий спортом, полноценный сон и отсутствие вредных привычек. Вот и всё!
«Если вам когда-нибудь понадобится помощь, знайте, что в моём доме вы можете на неё рассчитывать», – примерно такие слова Джон
– Он когда-то давно служил в полиции, а вы вспомнили… – задумчиво проговорил Литвинов.
– Но связи-то остались! – заметил Стивенсон. – Я боюсь, нас не воспримут всерьёз, если мы сейчас пойдем прямиком в полицию!
– Ну и что вы ему скажете? – усмехнулся Литвинов.
– Правду, – спокойно отвечал Стивенсон. – О местах, где незаконно лишают людей свободы…
– Ну, тогда поехали к отставному шефу полиции! – Литвинов поднялся с места.
– Сейчас? – удивился Стивенсон. – Уже темнеет.
– Время – деньги, – засмеялся Литвинов, – так сказал ваш великий соотечественник, чей портрет красуется на стодолларовой купюре. А если без шуток, – он помрачнел, – нам надо спешить, если мы хотим выжить… Зря вы ввязались в это дело, Джеймс! Рано или поздно они узнают, что вы помогли мне…
– Бросьте это, – махнул рукой Стивенсон, – я перед вами в долгу, а жизнь моя, – он вздохнул, – она уже прожита… И всё же вам надо отдохнуть!
«А прикатил за мной на чужой машине. Лукавый народ – эти американцы!» – подумал Литвинов и проговорил вслух:
– Отдохну на том свете.
– Я не могу на угнанной машине подъехать к дому шефа полиции, прежде надо вернуть её владельцу…
– Стало быть, сделаем это вместе, – предложил Литвинов. – Тем более что по моей вине вы пошли на этот шаг…
Спустя полчаса они въехали в сверкающий всеми цветами радуги Нью-Йорк…
Большой город, воспетый в голливудских фильмах. Столица Западного мира! Центр цивилизации, прославленный статуей Свободы. Олицетворение мечты, к которой тянулись миллионы людей со всего мира. Символ величия Америки, бросивший вызов небесам своими высотками, технологическим прогрессом, пестротой населения 7 , показной мощью и процветанием. Средоточие мировой экономической и финансовой жизни…
7
Нью-Йорк – это город переселенцев со всего света: там живут китайцы, индийцы, латиноамериканцы и т.д. (прим. авт.)
Гордились американцы своей страной и верили в безопасное небо у себя над головой! Но все изменилось в одночасье. День 11 сентября 2001 года стал потрясением для жителей города. Атака на Всемирный торговый центр вызвала панику в среде американских обывателей. За десять лет со времени распада Советского Союза успели позабыть они о страхе перед вторжением. Раньше – коммунисты, теперь – террористы нарушают покой, и нет от них спасения даже в столь великой стране как Америка! Тогда заговорили
Между тем власти пошли на ограничение свобод своих граждан… Шестнадцать разведывательных агентств США развернули кипучую деятельность, оправдывая слежку за собственным народом укреплением национальной безопасности. Отныне сотрудник ФБР мог получить информацию о телефонных переговорах любого американского гражданина. И свободолюбивые американцы смирились с новыми реалиями жизни…
Томас Джефферсон в Декларации независимости установил для американцев три незыблемые ценности: жизнь, свобода и стремление к счастью. А один из отцов-основателей США Бенджамин Франклин сказал: «народ, не готовый отдать свою жизнь за свободу, не заслуживает ни жизни, ни свободы». Жизнь – высшее благо, но ведь без свободы она лишена всякого смысла!
Ночная тьма легла на землю. Одинокая машина остановилась на пустынной нью-йоркской улице…
– Автомобиль неминуемо привлечёт внимание стражей порядка, – проговорил Стивенсон, освобождаясь от ремня безопасности. Но он не ожидал, что это произойдёт так скоро: в этот миг появился человек в полицейской форме…
Стивенсон прошептал, бледнея:
– Всё пропало… попались!
Но Литвинов сохранил спокойствие. Он равнодушным взглядом окинул полицейского. Стивенсон дрожащей рукой открыл окно и услышал:
– Вы не видели знак? Здесь остановка запрещена. Предъявите ваши документы!
Американец затрясся, побагровел и от волнения потерял дар речи на мгновенье.
– Офицер, – с акцентом по-английски проговорил Литвинов, обратив на себя внимание полицейского. – Вы проверили у нас документы и выяснили, что всё в порядке, – никакого нарушения не было. Сейчас вы уедете и о нас забудете навсегда…
В ответ полицейский выдал скороговоркой: «Всё в порядке, нарушения не было», – а потом развернулся, сел в патрульную машину и скрылся из виду.
– Боже мой, – произнёс Стивенсон, хватаясь за сердце, – я думал, что это конец… Спасибо вам!
– Да не за что, – усмехнулся Литвинов. – Вот видите, я не зря с вами поехал! Надо уходить, а то ещё кто-нибудь нагрянет…
Знакомого Джеймса Стивенсона отставного шефа полиции звали Джон Дуглас. На звонок вышла его молодая жена. Она оглядела незваных гостей, узнала Джеймса и холодно приветствовала его.
– Извините, что так поздно, – сказал Стивенсон, – мы – к Джону по срочному делу…
– Джон, к тебе пришли, – крикнула она мужу и исчезла за дверью.
Джон с удивлением поглядел на Литвинова, но заметил Стивенсона, улыбнулся и поздоровался с ним за руку.
– Кто это с вами? – он кивнул на Литвинова.
– Это мой русский друг, – отвечал Стивенсон.
Джон ещё больше удивился:
– Русский?
– Джон, у нас к тебе дело…
– Проходите.
Джон провёл их в просторную гостиную, где они сели на мягкий диван.
– Итак, что привело вас ко мне? – Джон уставился на Литвинова.