Путь через пустошь

Корчагин Юрий

Через три часа, после появления солнца над горизонтом, группа Натальи вернулась на стоянку караванов. Оказывается, за прошлый день они сумели выполнить несколько каноничных заданий, и смогли неплохо обновить экипировку, Ян и Тихо теперь ходили в металлической броне, а Дубровская щеголяла пистолетом калибра 0.223, под винтовочный патрон. Обмен собранными данными продлился недолго, я просто включил встроенный в мою голову голопроектор и показал, где находится убежище 12. Ян, переборов своё удивление от карты появившейся на ящике, сразу сказал, что нам нужно в Некрополь, город гулей и радиации. Получив чёткую цель, мы начали составлять план дальнейших действий.

Первым высказался Ян, как единственный из нас, кто бывал в

бывшем Бейкерсфилде. По его словам, в первую очередь нам понадобится купить много антирадиационных препаратов и патронов, так как количество гулей в городе не поддаётся подсчёту. Тихо предложил поискать в продаже глушители на оружие, по его опыту дикие гули обычно остро реагируют на звуки выстрелов. По итогам обсуждения, был составлен такой план: на меня ложится создание глушителей и нескольких тесаков, а также модернизация металлической брони, снятой вчера с бандитов, захвативших дом местного фермера. Алисии требовалось синтезировать достаточного количества радиоблокаторов, чтобы нивелировать радиационное воздействие на трёх человек в течении двух дней. Остальные пока будут собирать сведения о подземельях Некрополя и искать оружие и снаряжение получше. На подготовительные мероприятия нам даётся десять дней, до отправки очередного каравана.

В первый же день закончив свою часть работы, имея все нужные материалы и инструменты - это было крайне просто, я решил посетить район старого города, где планировал обнаружить несколько интересных торговцев. Расспросив местных, во всяком случае тех, кто не убежал, увидев меня с ученицами, удалось узнать расположение оружейного магазина и точку торговли химией. У торговца по имени Вэнс пришлось задержаться, Алисия увидев ассортимент его товаров, и узнав, что большинство из них производится им самим, тут же втянула его в разговор на научную тему. Прижимистый наркодилер быстро смекнув, что перед ним крайне умная особа с глубокими познаниями в химии и медицине, пригласил ученицу посмотреть его лабораторию. Сказав, что в случае нужды она с нами свяжется, Алисия отправилась с Вэнсом на его рабочее место.

Оружейный магазин располагался в паре кварталов, вполне приемлемое расстояние для поддержания радиосвязи, поэтому мы с Доминикой отправились именно туда. Войдя в бывший продуктовый склад, о чём гласила полустёртая вывеска у входа, перед нами раскинулись стеллажи с самыми разнообразными товарами.

– Ого здоровяк, вижу ты пришёл за действительно большими пушками, и ты выбрал для этого правильное место, - раздался голос справа, и в нашу сторону направился здоровенный негр с суперкувалдой в одной руке и бутылкой с пивом в другой.

– Да, ваш магазин мне посоветовали, как место для любителей действительно редких вещей.

– Всё верно, - приблизившись ко мне, негр протянул мне руку, - я Джейкоб, владелец этого места.

Рукопожатие немного затянулось, владелец магазина попытался с силой сдавить мне ладонь. Немного сжав его руку в ответ, до лёгкого хруста, меня почти оглушил громогласный хохот.

– Ты я смотрю не только большой, но и достаточно сильный. Чёрт, ты что сделан из стали?

– Почти, кстати я Аггелос, а это Доминика, покажешь свои лучшие пушки.

– Конечно, но только если ты пообещаешь рассказать мне о клинке на палке твоей спутницы и той бандуре, контур которой проступает у тебя из-под одежды.

Джейкоб оказался на редкость приятным человеком, несмотря на нарочито панибратский стиль общения, он не пересекал определённую черту, поддерживая разговор исключительно в деловом русле. Ассортимент товаров, который предстал перед нами был по-настоящему обширным, пусть даже большинство образцов оружия были представлены в единственном экземпляре. Закончив экскурсию по своим владениям, Джейкоб подвёл нас к небольшому стрельбищу с несколькими мишенями, собранными из разного хлама. Проведя небольшое совещание с Доминикой, мы всё же решили показать

торговцу полные возможности нашего оружия, предварительно выбив из него клятву, что всё увиденное им останется между нами. В первую очередь была продемонстрирована активированная силовая глефа, с помощью которой Доминика с лёгкостью перерубила стальную рельсу, неизвестно как оказавшуюся здесь. Следующим был продемонстрирован болтер, увидев который Джейкоб пришёл в полный восторг, а после выстрела, разнёсшего мишень в клочья, едва не рвал на себе волосы, после новости, что эта малышка не продаётся. На вопросы, где мы достали такое оружие, пришлось соврать, что далеко на севере, на заброшенной военной базе в горах. Поверив, или сделав вид что поверил, торговец лишь сокрушался, что его разведчики никогда так далеко не забираются.

Дальнейший разговор шёл вокруг цен на некоторые образцы его оружия и брони, пока мне на глаза не попалась сломанная лазерная винтовка первых моделей, которая сейчас стояла на ремонтном станке. На предложение помочь с её починкой, Джейкоб с радостью согласился, по его словам он бился над нею уже третий день. Причиной поломки оказался единственный контакт на схеме, отвечающей за подачу мощности на возбуждающий кристалл, обнаружить поломку удалось только за счёт высокоточных авгуров. Впечатлённый моими навыками, торговец тут же притащил ещё несколько сломанных образцов энергетического оружия, предложив мне десять процентов от стоимости каждой починенной вещи.

Глава 5 Трупная.

Запасы сломанного оружия на складе Джейкоба превышало его количество на продажу примерно в три раза, причём в восьмидесяти процентов случаев поломки связаны с выходом из строя мелких, но критически важных узлов. Взяв сразу быстрый темп, мы с Доминикой за два дня вернули работоспособность половине образцов, торговец даже пытался притормозить нас, ссылаясь на то, что у него просто нет достаточного количества средств, чтобы заплатить нам. Так как такой исход событий был вполне предсказуем, я предложил ему наладить бартер, мои ремонтные навыки за части роботов и автомобилей. Прикинув что-то в уме, Джейкоб согласился, и буквально через несколько дней в углу склада скопилась гора деталей от роботов, разной степени потрёпанности. С автомобилями было сложнее, в основном из-за их значительной массы, но несколько ремонтопригодных двигателей найти удалось. В это же время, Алисия модернизировала химическую лабораторию наркодилеров, и обучала их готовить слабые версии имперских стимуляторов на местном оборудовании, за баснословные деньги.

Пока моя группа занималась зарабатыванием денег, команда Дубровской носилась по всему Хабу и его окрестностям, собирая информацию о Некрополе и выполняя мелкие поручения. Их стараниями был арестован глава местной преступной группировки, расположившейся в баре «Мальтийский сокол», и раскрыт заговор по смене власти у Торговцев водой. Но именно сейчас Наталья срочно вызывала меня по рации, утверждая, что обнаружила нечто неординарное, сказав Джейкобу, что меня не будет пару часов, я направился по указанным в сообщении координатам.

Как и ожидалось, команда Дубровской взялась за расследование пропажи караванов, и наткнулась на логово когтя смерти, но вызвать меня её с подвигло обнаружение трупа супермутанта в глубине пещер. Прибыв на место, мне пришлось делать вид, что о существовании творений Создателя я раньше не знал. Туша с гипертрофированными мышцами, нарывами по всему телу и искажёнными чертами, некогда, человеческого лица, была откровенно уродлива. Перед тем как тащить труп на свежий воздух, мною был обнаружен голодиск с записями радиопереговоров супермутантов. После небольшого совещания, было решено притащить труп и голодиск в район старого города, чтобы наглядно показать первым лицам Хаба, с какой угрозой им предстоит столкнуться.