Путь через пустошь
Шрифт:
С соседями отношения сложились по-разному. Южные границы были абсолютно спокойны, с племенами дикарей проживающими на территории Йеллоустонского национального парка был заключён мирный договор, Танцующая с Ветром и Чёрная Росомаха, организовали встречу со старейшинами местных племён, где пришлось присутствовать и мне. Пообщавшись с вождями и шаманами, между нами были заключены устные соглашения, мы не лезем к ним, они не лезут к нам, при этом никто не будет препятствовать торговле и взаимной миграции. На западе ситуация была несколько сложнее, так называемый Гарри Неудачник находился в весьма незавидном положении, с одной стороны он был крайне слаб, было достаточно небольшого контингента прото-скитариев, чтобы захватить его вотчину, с другой его владения были буфером между мной и толпой агрессивных наркоманов со Скалистых гор, которые организовывали постоянные набеги на его территорию. Посовещавшись с Доминикой, было решено попробовать мягко интегрировать данное территориальное образование в наш состав, после оказания помощи в устранении внешней угрозы. Пока же на запад посылались небольшие отряды для помощи соседу в защите его границ и набору реального боевого опыта вчерашними крестьянами. На севере и востоке к нам примыкали земли
Помимо исследования ближайших окрестностей и налаживания внутренней политики, мною на постоянной основе посылались самолёты в разведывательные полёты, для подтверждения или опровержения моих знаний о состоянии дел в мире. В первую очередь были разведаны Нью Вегас и всё что его окружает, в том районе у меня было несколько точек интереса. В первую очередь мне было интересно состояние Роберта Хауса, насколько я помню, он поместил себя в камеру жизнеобеспечения и подключил свой мозг к суперкомпьютеру, лишившись при этом мобильности и иммунитета. Думаю, моё предложение вновь пройтись по любимому им городу, пусть и в металлическом теле, сможет склонить его к сотрудничеству, а получив в своё распоряжение его гений, можно будет значительно ускориться не только в восстановлении планеты, но и в покорении космического пространства. Про маленький контролирующий чип ему будет совсем необязательно знать. Второй точкой интереса было убежище 3, содержащие в себе не только тысячу чистых, здоровых и образованных людей, но и как минимум один Г.Э.К.К., который точно мне пригодится, поэтому допускать каноничные события с бандой Чертей просто недопустимо. Так же стоит попытаться эвакуировать и остальные убежища, или как минимум забрать себе все их наработки. Как только у меня появится транспортная авиация, нужно будет посетить убежища 11, если они ещё не перебили друг друга в гражданской войне, 34, до того, как они повредят ядерный реактор, и 22, чтобы забрать результаты экспериментов, проведённых там. Третьей точкой интереса является лабораторный комплекс «Большая Гора» и её обитатели, помимо оборудования, в избытке размещённого там, и нескольких сошедших с ума учёных, над которыми можно будет произвести ритуал чистых помыслов, меня интересует технология телепортации, получение которой значительно облегчит не только дальнейшую экспансию и позволит перебрасывать войска в любую точку планеты. Казино Сьерра-Мадре не является приоритетной целью для исследования, но изучить имеющиеся там голографические технологии было бы интересно.
Не только в Неваду летали мои разведчики, не забывали они и о Калифорнии, раз в пару месяцев пролетая над ключевыми поселениями. Шейди-Сэндс за последнее время существенно разросся, были построены новые дома и разбиты дополнительные поля. Хаб активно использовал полученные от меня машины, пылевые столбы вокруг города поднимались и днём, и ночью, но в целом город мало изменился. Недалеко от Лост-Хиллз было замечено странное шевеление, конвои Братства постоянно сновали в скальный массив недалеко от бункера и обратно, похоже у них сейчас активная фаза строительства дирижаблей. В Нью-Рино и Городе-Убежище всё было без изменений. Территория северней моего текущего местоположения была разведана сразу после посещения Невады, именно там располагались богатые урановые рудники, так необходимые мне для дальнейшего развития промышленности. В целом, север был до ужаса унылым местом, все крупные города там были уничтожены, посёлки шахтёров заброшены, а по бескрайним просторам, как и тысячу лет назад, гоняли стада оленей коренные жители этих мест. На западе располагалась сплошная радиоактивная пустошь, видимо китайцы не поскупились на ракеты, когда атаковали Сиэтл и Ванкувер, жизни там нет и скорее всего ещё долго не будет. На востоке, вплоть до Великих Озёр, тянулась бескрайняя степь с редкими вкраплениями лесов, а между всей этой природной красотой были понатыканы уродливые замки феодалов, но меня не интересовали варварские постройки, мне было важно узнать, сохранилась ли инфраструктура так называемого железного пояса. Сотни сталелитейных и машиностроительных заводов от Чикаго до Филадельфии были истинным сокровищем востока, но, пока, узнать что-то о состоянии дел там не было возможности, имеющиеся в моём распоряжении самолёты не имели достаточный запас хода, чтобы добраться хотя бы до пригородов Чикаго. На юге, между Монтаной и Невадой меня заинтересовал только один крупный город, Нью-Ханаан, насколько я помню, основным населением этого места являются Мормоны, христиане, сохранившие свою веру даже после случившегося Армагеддона. Как поступать с их общиной и верой можно будет решить позже, время для выработки оптимальной стратегии пока есть.
Наладив устойчиво функционирующую систему управления, которая не требовала постоянного контроля, я, свалив поддержание работоспособности молодого государства на плечи Фрэнка и Долли Митчеллов, занялся созданием производственных линий, которые существенно расширят мои текущие возможности. Главной моей задачей было наладить выпуск элементной базы для дальнейшего развития электроники, чтобы, наконец, перестать копаться в мусоре, чтобы добыть нужный элемент электронной схемы. Сама производственная линия будет размещена в помещениях завода робототехники, как основного будущего потребителя выпускаемой ею продукции. Сборкой и программированием основных узлов занимались подчинённые Сары, а мы с ней были заняты точной настройкой получившегося оборудования и созданием манипуляторов, пригодных для работы с микроэлектроникой. Основной для будущей линии выступали в основном протектроны, так как найти им другого применения, из-за их отвратительного дизайна и функционала, у меня не получилось, поэтому, все найденные на пустошах и выкупленные у торговцев роботы данной модели, немедленно становились частью конвейера.
Помимо расширения производственных возможностей, в ближайших планах у меня присоединить к себе земли Гарри Неудачника на западе и на корню ликвидировать угрозу от безумных наркоманов. Самого Гарри можно будет даже не убивать, а предложить присоединиться, так как по информации, полученной от беженцев и путешественников с его территории, он представляет собой подобие Влада III Басараба, или в простонародье графа Дракулы, так же как он. Гарри малыми силами сдерживает многочисленные орды кровожадных дикарей и любит устраивать массовые показательные казни. Если правильно выстроить линию поведения, из него получится неплохой подчинённый для деликатных поручений. Но перед тем, как начинать переговоры о возможном союзе и присоединении, стоило подробнее изучить ситуацию с агрессорами с гор, так как меня очень смущала их численность, которая и не думала уменьшаться, несмотря на почти два года методичного истребления их рейдовых групп. Для этого, два дня назад, в лабораторию Алисии были доставлено десять образцов для изучения, думаю вдумчивая вивисекция и анализ тканей дадут необходимые ответы. Сейчас же, читая её отчёт, мне хотелось биться головой об стену. Все пойманные нами пленники мало того, что были по сути клонами друг друга, так ещё на их крови было обнаружено неизвестное вещество органического происхождения, имеющее свойства боевого наркотика совмещённого с сильным галлюциногеном. Использовать установки для клонирования и боевые стимуляторы только для того, чтобы выпускать на волю безумных животных с зачатками интеллекта, верх идиотизма.
Следующие несколько недель были посвящены подготовке к будущей операции, самолёты составляли детальный план местности и искали возможный источник клонов, Алисия синтезировала нейротоксин для очистки помещений лабораторий, а Доминика совместно с Клавием и Дунканом прорабатывала детали будущей операции. Так же к Гарри были направлены послы, с предложением провести совместную кампанию по устранению источника его вечных проблем, в ответ он предложил встретиться и обсудить условия взаимодействия наших войск у него в замке. Первоначальный план был достаточно прост, в лабораторию проникают Доминика и подчинённые Луны, распыляют отравляющие вещества, мы добиваем остатки клонов в долинах и собираем трофеи. В случае невозможности реализовать первоначальный план, придётся проводить тотальную зачистку и штурм лаборатории, что само по себе крайне нежелательно, из-за вероятности повредить ценное оборудование. Но сначала надо будет в любом случае встретиться с Гарри и обсудить многие вопросы.
Оставив достаточное количество войск для защиты границ, я выехал в составе экспедиционного корпуса на встречу с Гарри в его замок. Со мной ехало ровно в двое больше солдат, чем было в наличии у продолжателя традиций Дракулы, чтобы у него не возникало ненужных мыслей о внезапном ударе в спину. Сто пятьдесят километров до замка Гарри автоколонна проехала за жалкие четыре часа, не имей я в распоряжении нормальной техники, этот же путь занял у меня минимум три дня, поэтому наше появление в прямой видимости дозорных подражателя Влада Цепеша вызвало среди них небольшой переполох. Однако, быстро взяв себя в руки, они тут же открыли перед нами ворота, стоило мне и моим сопровождающим к ним подойти. В отличии от замков в Бьютте и Монтана-сити, данное укрепление было намного более функциональным и не имело следов разгульного образа жизни своего владельца. Главное здание представляло из себя полноценный донжон с окнами-бойницами и площадкой для стрелков наверху. В замковом дворе было чисто, а под ногами лежала хорошо подогнанная брусчатка. Казармы и склады были размещены вдоль стен и были сложены из цельных брёвен. Если подвести итог, то местная обстановка мне понравилась, всё строго, функционально и без излишнего украшательства, если не считать таковым ряд кольев на стенах со свежими головами на них. Встречающие нас солдаты были облачены в однотипную металлическую броню, состоящую их панциря и наручей, вооружены они были короткими тесаками, копьями и пистолетами или обрезами, у каждого за спиной висел круглый щит. Пусть сопровождающие меня Доминика и Клавий выглядели намного опасней, но брутальность воинов Гарри была на высоте. Зайдя в главный зал донжона, передо мной открылась картина настоящего средневекового рыцарского быта, за грубо сколоченными деревянными столами сидели суровые мужики, с многочисленными следами прошлых боёв, а в самом конце зала, на массивном троне, восседала фигура в силовой броне неизвестной модели.
– Так значит это ты теперь мой новый сосед? Тот, кто избавил меня от назойливых паразитов с востока?
– голос Гарри Неудачника был низким и глубоким, и больше подошёл бы глубокому старику, чем мужчине слегка за тридцать.
– Верно, я Аггелос Ладов, магос Адептус Механикус, и правитель земель на востоке. Со мной сюда пришли паладин Клавий и техноассасин Доминика. И я думаю, что у нас есть несколько тем для разговоров.
– Тогда и я представлюсь, я Гарольд Штормболт, известный так же как Гарри Неудачник, со мной здесь сейчас находятся мои войны и кровные братья, говори зачем пришёл Аггелос Ладов.
– Сразу к делу, хорошо. Как ты знаешь, я недавно прибыл в эти края и только недавно окончательно разобрался с происходящим вокруг, и меня очень обеспокоила информация, о постоянных набегах неизвестных на земли моего соседа. Поэтому я решил прийти к тебе и заключить союз, чтобы мы совместно избавиться от угрозы с запада.
– Понятно, но какая твоя выгода в этом, зачем тебе помогать мне?
– Помимо того, что если падёт твоя крепость, то нападения начнутся уже на мои земли? Предложить тебе встать под мою руку, как только источник наших проблем будет устранён.
– А ты храбр, раз делаешь мне такие предложения в моём же доме, но перед тем как ответить, думаю будет неплохо немного помахать железом, хочется посмотреть, что ты за человек. Снимай свою броню, и я жду тебя на улице, - Гарри или Гарольд, встал со своего трона и уже был готов выйти, но я успел его остановить.
– Я не против схватки с тобой, но боюсь тебя разочаровать, то что ты видишь не броня, а моё тело, - разведя верхнюю пару рук в стороны, аналогично я поступил с нижней парой, - и снять его у меня не получится при всём желании. Поэтому предлагаю или провести спарринг в броне, или выставить вместо себя чемпионов.