Путь домой. Книга вторая
Шрифт:
Чёрт, а что если тут живут пауки?! Огромные пауки, и я сейчас врежусь лицом в паутину?! Как в пещере Шелоб, про которую рассказывал Кристо?!
Мысль была страшной, но додумать её я не успел. В следующий миг мне почудилось, что я оказался внутри огромного барабана.
Грохот послышался… нет, не со всех сторон. Мы были внутри этого грохота, он давил и взрывал артерии изнутри. Кажется, я что-то кричал, но своего голоса не слышал.
Не знаю, когда это прекратилось. Я лежал на каменном полу, всхлипывающе дыша. Было тихо, только кто-то стонал и ругался. А главное — мы находились в ярком, резко очерченном круге электрического
— Добро пожаловать! — отзвуки загремели, и я понял, что, во-первых, пространство вокруг нас большое, а во-вторых, говорящий использует усилители. — Любопытство, ах, любопытство… На какие глупости ты их толкаешь! И добро бы одного, двух… так нет — постоянно, постоянно… Раз, два… о, десять. Видели больше, но бывало и меньше.
— Ты кто?! — крикнул Игорь, вертясь на месте.
— А какая тебе разница? — удивился голос. — Ты же всё равно труп… Мальчики! Можете начинать! К вам пришла еда и развлечение!
Свет погас. В окружавшей нас вновь кромешной тьме послышались странные, непонятные звуки, множившиеся, откликавшиеся эхом, скрещивавшиеся и сплетавшиеся в общий вкрадчиво-жуткий фон.
— В круг, — приказал я, — на мой голос, скорее, все!
И ощутил, как меня касаются плечи и спины.
— Негры, — сказал Видов возле меня. — Тут тьма негров.
Вспыхнувший на этот раз свет шёл на нижнем уровне, но зато освещал всё. Мы находились в самом центре огромной пещеры, верх которой тонул в темноте. Видимая часть стены была замощена черепами — один к одному, они смотрели на нас излучавшими тьму глазницами. Но самым насущным было не это.
А то, что Видов оказался прав. Вокруг нас стояли негры. Они стояли сплошным кольцом.
И их было не меньше трёх сотен.
Они заполняли всю пещеру.
Передний ряд стоял, плотно сдвинув щиты и выставив широкие лезвия ассегаев.
Равнодушные маски смотрели на нас в упор.
— Убейте их, мальчики! — с дурацкой жизнерадостностью, сорвавшись вдруг на визг, проорал тот же голос и добавил ещё что-то на языке негров. Мы сбились в кучу теснее, выставив клинки во все стороны. Я слышал, как тяжело дышать ребята… — А Короля Поединков берите живым! Живым берите! Ему отрубим руки и, пожалуй, отпустим!
— Хочешь сдаться, Олег? — шепнул Игорь. Я хмыкнул, хотя про себя облился холодным потом. С них станется — задавят толпой и… Нет уж, лучше смерть!.. Ха, но этот голосистый ублюдок меня знает — это вряд ли негр…
— С общефилософской точки зрения похоже, что нам конец, — спокойно сказал Йенс.
— Мне удариться в истерику и просить прощенья за то, что я вас вовлёк в это? — уточнил я.
— Не стоит, — покачал головой немец.
— Прости, Ясо, я в октябре стащил у тебя из вещмешка последний кусок леваша, — послышался голос Димки.
— Так это ты?! А я думал — крыса… хотя всё равно, так и есть, — отвечал грек.
— Прости меня, Раде, — всхлипнул Колька, — я давно мечтаю тебя поцеловать, но боюсь признаться… давай сейчас, а?!
— Олег, попроси негров подождать, я отрежу этому придурку голову, — попросил Раде.
Ребята всё ещё шутили. Не думаю, что они не понимали того, что нас ждёт. Но просто стоять и ждать смерти было страшно.
— Паршиво, — прошептал Йенс так, чтобы слышал только я. — Чувствуешь себя жучком, которого сейчас наколют на булавку… Свалить бы
— Подожди-ка, Олег, — Олег Крыгин протиснулся мимо меня. Я поймал боковым зрением его улыбку… и она была странная. Он чуть вышел вперёд из общего круга и, повернувшись вполоборота, сказал — всем сказал, не мне одному: — Ладно. Вы только живите, ребята. Вы только живите, вот и всё… РОСЬ!!!
Он прыгнул вперёд.
Ассегаи остановили его, и я увидел, как из спины Олега выскочили с треском три широких, залитых кровью лезвия. Но полностью затормозить бросок негры не смогли — и Олег, падая на их щиты, пробил в кольце брешь.
Я услышал, как Игорь запел:
— Торопится время, бежит, как песок…
А потом я перестал слышать, видеть и воспринимать мир вообще. Остался только багровый вихрь, подхвативший меня…
Алексей Симонов
Жаль, мало на свете свободных зверей. Становятся волки покорней людей. Ошейник на шею, убогую кость В те зубы, где воет природная злость… А ловчие сети калечат волчат, Их суки ручные вскормят средь щенят. И будет хозяин под стук тумаков Смеяться, что нет уже гордых волков! Пусть лают собаки, таков их удел. Восстаньте волками, кто весел и смел! Кто верит в удачу и лютую смерть, Кому бы хотелось в бою умереть! Учите щенят, есть немало волков Средь них, не запятнанных скверной оков. Вдохнут они волю и примут наш вой, Как клич, как девиз на охоту и в бой!.. Собачьи идеи в собачьих богах! Ошейник на шею — их слабость и страх! Но вольные звери не знают преград, Поймут волкодава тупой маскарад! Поймут и оскалят кинжалы-клыки! Пощады не будем всем вам, горе-стрелки! И вольные ветры завоют в лесах, И знамя для волка — свобода, не страх!…Негр… Нет, это голова — без маски, лежит в луже крови с оскаленными подпиленными зубами… Так, а это что?… Ещё один негр? Да, вернее — нет, это его половинка… а вот ещё одна, но от другого, и его разрубили не сверху вниз, а пополам по поясу… мотки кишок… А кровищи-то вокруг сколько!
Во рту был вкус металла. Я даже не очень понимал, стою или лежу… Кажется, всё-таки стою… А в чём то у меня руки… в чём это я вообще?… А, да, это тоже кровь, и оба клинка, намертво засевшие в руках, в крови, и кровь сползает по ним не каплями, а сгустками…
Я огляделся.
Свет горел по-прежнему. Негры лежали вокруг. По отдельности. Грудами. Частями. И просто трупами. Среди расколотых щитов и масок, среди раздробленного и просто брошенного оружия. Я увидел тех, кто стоит на ногах, но это были не негры, а мои ребята. Я считал их и не мог сосчитать, потому что забыл цифры. А ещё не понимал, почему они так на меня смотрят. Их надо было окликнуть, но мне пришлось делать усилие, чтобы начать говорить:
— Все живы?
— Олег… — начал Ромка, но я скривился: