Путь Искательницы

Сычёва Анастасия

Некоторое время в трубке царило молчание, которое мне не удалось толком идентифицировать, но я заподозрила, что журналист резко засомневался в моей адекватности.

– - Мда, интересно живут сегодня специалисты по древним языкам, -- наконец задумчиво оценил Ричард.
– - А могу я спросить, зачем вам такие... пикантные сведения?

– - Я провожу некоторое подобие расследования, -- нехотя отозвалась я, стараясь быть максимально краткой.

– - Понятно, -- протянул он, и я так и не смогла определить, какие чувства у него вызвала моя просьба.
– - Что ж, ладно. Я поищу. Джейн, может,

сходим завтра вечером поужинать? Я постараюсь к этому времени что-нибудь найти.

– - Конечно!
– - с готовностью согласилась я, и не надеясь на такую скорость выполнения моей просьбы.
– - С удовольствием!

– - Завтра в семь?

– - Прекрасно!

– - Тогда до завтра.

Он положил трубку, и я задумчиво повертела мобильник в руках. Значит, свидание? Надо будет попросить Тею помочь мне с выбором одежды для подобного мероприятия...

Глава 11

Вечерние курсы я в тот день вела через силу, будучи не в силах сосредоточиться на правилах немецкой грамматики. Мысли всё время возвращались к оставленной дома черной книге. Вроде бы столько книг прочитано, столько фильмов ужасов просмотрено, но от мысли, что кто-то может проводить кровавые ритуалы в нашей реальности, меня начинало мутить. Даже мои ученики -- несколько подростков 15-16-ти лет, у которых я вела занятия вот уже третий год -- в конце концов, заметили, что со мной что-то не так.

– - Мисс Эшфорд, вы здоровы? Может, вам воды принести?
– - заботливо спросил Билли.

Я улыбнулась. Неплохо узнав своих подопечных за эти три года, я понимала, что он не пытался под предлогом воды сбежать с урока минут на десять; он и в самом деле беспокоился обо мне. Хороший мальчишка.

– - Со мной всё хорошо, спасибо. Просто немного устала. Так, давайте пройдемся по тексту еще раз...

Но целиком включиться в работу мне так и не удалось. Через десять минут я махнула рукой на бесплодные попытки и, велев ребятам написать небольшое сочинение на тему "Как я провел пасхальные каникулы", села за учительский стол.

Надо взять себя в руки. Нельзя позволить всей этой магической... заварушке подчинить себе всю мою жизнь. Вон, даже любимой работой уже не могу нормально заниматься! Что будет дальше? И еще хорошо, что у меня нет никакой личной жизни, а родители живут за границей, так что объяснять свое странное поведение мне придется только Тее, с которой мы обычно видимся лишь по вечерам!

После работы, едва добравшись до дома, я сразу же позвонила Майклу.

– - Я узнала, каким будет следующий ритуал, -- сообщила я, едва он снял трубку, и на всякий случай проверила, плотно ли я прикрыла дверь в комнату. Еще не дай бог Тея что-нибудь услышит. Точно решит, что я окончательно свихнулась и записалась в сатанисты...

И хотя я не могла его видеть, по голосу было понятно, что маг весь подобрался и теперь являл собой воплощение сосредоточенности.

– - Я слушаю вас.

– - Пара деталей

осталась мне непонятна, но они, скорее, по вашей части. Главное же вот что: в некоем месте, являющимся источником древних магических сил, нужно совершить жертвоприношение. Жертвой должен стать человек, цитирую, "являющийся частью сообщества". Чтобы ритуал сработал, нужно нарисовать кровью жертвы особую пентаграмму, которую я не смогла расшифровать, но рун в ней нет точно.

Майкл молча выслушал мой отчет. Я ожидала какой-то эмоциональной реакции, поскольку уже успела убедиться, что происходящее почему-то задевало их с Розмари за живое. Может, во время прошлых ритуалов пострадал кто-то из их близких?.. Но вместо этого он деловито спросил:

– - Вы уверены, что жертва всего одна?

– - Д-да...
– - запнувшись, выдавила я и на всякий случай заглянула в свой перевод.
– - Да, это точно. Но дальше там идет еще одно жертвоприношение, и вот в нем жертв должно быть больше.

– - Странно, -- задумчиво протянул он, словно обращался к самому себе.
– - Как это мы в прошлый раз это просмотрели?.. Или тогда его вовсе не было?..

– - А какой "источник магических сил" имеется в виду?
– - прервала я его размышления, вспомнив, что показалось самым непонятным мне.
– - Что это?

– - По всему миру разбросаны точки, где концентрация магической энергии особенно велика, и потому в них особенно хорошо творить сложные ритуалы и заклинания, -- выдал он без запинки, словно цитировал учебник. Кстати, интересно, а такие существуют? Специально для магов? А школы для магов, наподобие Хогвартса?
– - В частности, низина у Оствика, где мы познакомились, -- одно из таких мест. Но там эта концентрация не так велика. А есть, например, места, где магическая энергия зашкаливает, и даже вы, обычные люди, это чувствуете. Чавинда в Мексике, Лес Аокигихара в Японии, Ньюгрейндж в Ирландии, Гозекский круг в Германии...

– - А Стоунхендж?
– - заинтересовавшись, осведомилась я. Из всего вышеперечисленного я слышала только о Ньюгрейндже, и то мельком.

– - Он к нам не имеет никакого отношения, -- наотрез отказался Майкл.
– - Даже если когда-то и имел, то толпы туристов давно должны были развеять всю магическую энергию. Но в Англии таких точек всё равно хватает, хоть и не очень мощных. Пожалуй, я догадываюсь, куда колдун поедет на этот раз...

– - А какой смысл в "человеке из сообщества"? Каждый человек является частью какого-то сообщества, разве не так? Или речь идет только о вашей магической братии?

– - Сложно сказать. Если говорить обо всех людях, обладающих магическими способностями, то нас нельзя объединить в единое общество. У нас своя структура и свое деление на группы. Хм...

Он снова замолк, обдумывая мои слова, пока я лихорадочно принимала решение. Попросить или нет? Идти дальше или нет? Поставить в очередной раз под сомнение собственное здравомыслие или не стоит?

– - Спасибо вам, Джейн, -- тем временем сказал Майкл, и по его тону я поняла, что моя полезность на сегодня себя исчерпала.
– - Вы быстро справились со своей задачей и очень помогли. Мы с Роуз завтра же с утра отправимся в это место и попытаемся предотвратить ритуал.