Путь к бессмертию 1
Шрифт:
Лишь взойдя на престол Империи, Пересвет узнал, что спустя год после уничтожения чудища лесного явились кровожадные твари, которые стали нападать на всех без разбору. Да и маршрут постепенно стал совершенно непроходимым. Торговцам пришлось выбрать другой путь — через извилистые горные тропы. Новая дорога была втрое более долгой, а также полной своих опасностей, вроде: обвалов и горных монстров. Не таких агрессивных и сильных, но невероятно коварных.
Помимо того, десяток деревень, что получали доход привечая караванщиков, пришли в упадок, а ещё несколько совсем вымерли во время вспыхнувшей эпидемии, когда задержавшиеся из-за
Это стало ценным жизненным уроком о том, какова бывает цена бездумного героизма. Как легко желание избавить десяток девушек от неудобств, может вылиться в сотни потерянных человечких жизней. Тогдашний Пересвет лишь опечалился, но не отвернулся от своих идеалов. Однако зерно сомнения было засеяно.
Грустно вздохнув, Мирослав развёл руками. Возможно, будь он Верховным Императором Пересветом, то найти более правильный выход из ситуации удалось бы. С его силой и ресурсами такое было реально. Но фальшивый Дарён себе такой роскоши позволить не может. К тому же, переосмыслив свой прошлый опыт, юноша пришёл к выводу, что пусть зло оно по совести всё едино, но иногда приходится выбирать и куда мудрее выбирать меньшее. Как бы ни было противно. Так что сейчас ему больше нечего было сказать.
— Хорошо, — выдохнул хозяин усадьбы, — Так я могу положиться на ваше благоразумие?
— Раз уж большинство за то, чтобы скрыть ваши делишки, то придётся согласиться, — вздохнула Всемила, — Мы команда и должны уметь смириться с тем, что что-то идёт не по нашему.
Когда с обсуждением было покончено, студенты отправились собирать вещи. Вскоре они и наставник собрались у повозки, погрузились и отправились в путь.
— Вы молодцы, — сказал Зубр, воспользовавшись моментом, чтобы побеседовать, — Хорошо сработали. Да и решение приняли правильное. Знаю, что вам сейчас печально. Но помните, что всех спасти невозможно. Не только потому, что не хватит сил или времени. Но и оттого, что иногда приходится мириться с несправедливостью по отношению к меньшинству во благо большинства.
— Да чего уж теперь… — махнул рукой Брячислав, — Возвращаемся?
— Нет. Только что прилетел ворон с письмом. В двух днях пути отсюда в городишке Менищево видели холеру. Уже есть жертвы, но пока лишь несколько человек, да и показания разрознённые. Так что наместник жмётся охотников нанимать, больно дорого нынче. Ректор по обычаю поручил нам.
— Разве такие монстры не находятся в списке приоритетных на уничтожение? — спросил Брячислав, — Как он может так рисковать?
— Ну так охотники ведь сдерут оплату как за холеру, даже если её не найдут, — ответил Зубр, — С тех пор как…
Наставник покосился на Ратибора.
— Не важно. В любом случае для вас это станет полезным опытом. Монстр опасный, но не такой, чтобы вам не по силам был.
— Вы ведь хотели сказать, с тех пор, как мой отец разругался с гильдией охотников? — сказал княжич.
— Угу, — кивнул Зубр, — Просто решил не подымать эту тему зазря.
— Ну так чего они подати платить не хотят? — возмутился Ратибор, — Лицензия для всех введена. Казне от их небрежных битв убытки постоянные, а гильдии хоть бы хны. Только и делают, что деньги гребут, пользуясь своей незаменимостью. А теперь мой отец виноват в том, что они цены подняли и условиями работы крутят.
—
— И что ж там такого сложного?
— Ратибор, — склонился в сторону юноши Мирослав, — Давай вместе порассуждаем, раз уж у тебя такое настроение.
— А я не с тобой говорю, — скривился княжич.
— Я в финансовых расчётах не силён, — сказал Зубр, — А Дарён у нас второй человек в местном отделении гильдии алхимиков. Полагаю, он тебе лучше всё разложит.
— Ну давай, всезнайка деревенский, попробуй меня убедить, — хмыкнул Ратибор.
— Большинство монстров, встречающихся в городах, относятся к неупокоенным и озверелым. В отличии от самовоплощённых, их тела лишаются всей своей ценности при формировании ядра, которое вбирает в себя всё, чем был монстр. При этом большая часть ядер не обладает большой ценностью. Сам по себе акт охоты редко оказывается прибыльным. Согласен?
— Ну это и дураку ясно, — ответил княжич, — Да только за тем заказы и существуют. Княжья казна или частный заказчик, а иногда и оба сразу платят охотникам. Так что задаром они не работают.
— Верно. Но ты забываешь, что гильдия имеет свою долю, как посредник. К тому же в одиночку охотиться глупо и опасно. Никогда не знаешь, как может повернуться ситуация. Очень часто точно определить силу монстра удаётся лишь на месте. Так что действуют всегда от трёх хвостатых. А если уж известно, что монстр точно сильный, то выходит и по несколько команд. Деньги делятся на всех, так что сумма, могущая показаться солидной, резко становится не такой уж значимой.
— Так от силы монстра и суммы растут. Прибедняешься так, будто бедолаги за еду работают.
— Не спеши с выводами. Не каждый заказ чётко определяет уровень угрозы, а потому не всегда оплачивается справедливо. Но даже когда так — есть ещё один немаловажный фактор.
Мирослав провел ладонью по кошелю и у него в руке оказались баночка с мазью и эликсир потентности живы.
— Любое задание несёт в себе риски. И чем оно сложнее, тем выше потребность в поддержке. Обладатели умений, способных помогать союзникам, довольно редки. Особенно тех, которые исцеляют. А те, кто есть, предпочитают более безопасную работу, благо спрос на их услуги огромен, — юноша покачал в руках предметы, которые достал. — Приходится полагаться на вот такие вот штуки. Расходники увеличивают выживаемость отряда и увеличивают шанс успеха даже сложных заданий. Однако бьют по карману. Особенно эликсир потентности живы. Даже после того, как гильдия выпустила более эффективную и дешёвую версию. Вот и получается, что остаётся не так уж много денег, на которые ещё жить надо.
Мирослав спрятал препараты, вытащил лист бумаги и перо, после чего быстро накидал расчёты, которые протянул Ратибору.
— А теперь ещё отними стоимость лицензии, которую каждый месяц оплачивать надо. Получается совсем паршиво. Потому с гильдией конфликт и возник.
— Да ну… Это же копейки какие-то… — пробормотал княжич, — Люди на такое живут? Да ещё и охотники-то?
— Откуда ты столько знаешь об этом? — спросил тем временем Брячислав.
— Когда только прибыл в город, услышал про эту самую лицензию, стало любопытно. Вот и навёл справки. А членство в гильдии алхимиков позволило прикинуть приблизительную сумму индивидуальной закупки на одного охотника, — сказал Мирослав, — Проще простого.