Путь к бессмертию 1
Шрифт:
— Да помню я, — ответил Пересвет, — Но то не в открытом бою было. Нас врасплох застали.
— А разница?
— В том…
— Полно вам, — перебил их Хотен, — Тут суть как раз в том, что та техника позволяла подчинять и сильных существ. Не только всякую мелочь.
— Быть не может! — воскликнул Пересвет, — Они бы стали одной из влиятельнейших семей империи, если бы дело обстояло именно так! Я никогда не слышал о роде, что владеет подобной силой!
— Это потому, что их всех убили, — спокойно сказал Хотен.
—
— Учитель не очень любил распространяться на эту тему и мне не велел. Но вам я доверяю, — юноша понизил голос, — То была воля самого императора. Говорят, что он потребовал у Лесинских поделиться техникой подчинения с императорской семьей. На благо государства, конечно. Когда получил отказ — отправил их осваивать Млекоморье. Где всех членов этого рода и убили. Как всегда. Кому-то слава и почёт, а кому-то смерть и забытьё.
— Это возмутительно! — воскликнула Малина, — Разве так можно?
— Раз сделали — значит, можно, — ответил Хотен, — Учитель своими глазами всё видел. Он прибыл в Млекоморск, бывший тогда главным опорным городом региона, за пару недель до трагедии.
— А что именно там случилось? — спросила Малина.
— Остальные влиятельные семьи региона собрались все вместе и напали на имение Лесинских. А потом подали всё так, будто те слишком много навья наловили и потеряли контроль.
— Почему твой учитель решил, что случившееся было именно приказом императора? — спросил Пересвет.
— Сделать на месте он ничего не мог, но, когда вернулся, сразу отправился к правителю, — ответил Хотен, — Тот ответил, что ему следует помалкивать или такие разговоры будут сочтены изменой против государства. Более того, на пути из столицы на учителя напали подосланные убийцы. Ему пришлось сфабриковать свою смерть и до конца жизни прожить далеко на севере. В том городке, где мы с вами встретились. Как по мне, так всё очевидно. Так что я склонен верить в рассказ учителя.
— Какой ужас, — пробормотала Малина, — Неужели власть императора настолько непоколебима, что он может себе позволить подобное?
— Власть держится на силе. Если у тебя её достаточно, то ты можешь творить всё, что вздумается, — сказал Хотен, — Так было с незапамятных времён и будет всегда. Увы. Вон, на нынешнего правителя погляди. Похлеще своего деда будет.
— Однажды найдётся тот, кто положит этому конец, — сказал Пересвет, — Так быть не должно.
— Сильно сомневаюсь, — ответил Хотен, — Разве что ты сам станешь этим кем-то.
— А может, и стану, — вдруг сказал юноша, резко остановившись, — Если окажется, что всё настолько плохо, как ты говоришь, то иного пути не будет.
— Ну-ну, — покачал головой Хотен, — Я бы на это посмотрел.
— Если ты решишься на что-то безрассудное, — так же твёрдо, как и недавно говорил Пересвет, теперь сказала Малина, — Я встану с тобой плечом к плечу.
— Вы сначала станьте сильнейшими, а потом уже разглагольствуйте, —
Взгляд же его выражал молчаливое одобрение.
Поднявшись на гору, троица застала довольно необычную картину. Вокруг импровизированного стола из пенька расселись леший, жаба в смешной соломенной шляпе и здоровенный бородатый замурзанный мужчина в одежде из шкур, напоминающий лешего больше, чем он сам. Они яростно резались в карты, пока по поляне рядом пяток анчуток гонялось за волколаком.
— Аааааа, опять! — завопила жаба, сорвав с головы шляпу и принявшись по ней прыгать, — Да как же так?!
— Ты просто играть не умеешь, — хмыкнул леший, — Хозяин, тут по соседству мой братец водяной живёт, вот тот мастак, может, и его пригласим?
— Ежели он не провинился ни в чём, так почто его трогать? — ответил бородач, — Вот отыграешь свободу и иди на все четыре стороны, хоть и с водяным веселиться.
— У нас гости, — сказала жаба, первой заметив новоприбывших.
— Ага, вижу, — кивнул бородач и тоже посмотрел на незнакомцев, — Опять деревенские богатырей послали…
— Доброго дня, — Пересвет сдержанно-вежливо кивнул головой, — Так ты, выходит, и есть «навий пастырь»?
Бородач расхохотался.
— Это что-то новенькое, так меня ещё не обзывали! — переведя дух, он продолжил, — Духовладом меня звать, я из медвежьей титьки вскормленный, так что, пожалуй, можно Медведевым именовать. Но более титулов не имею и не желаю.
Пересвет представил себя и своих товарищей, а после кратко рассказал почему они пришли.
— Эх. Какая досада, — вздохнул Духовлад, — Опять меня прогоняют, хотя я никому зла не причинил.
— Это несправедливо, — сказал Хотен, — Думаю, что тебя просто не понимают.
— Да и пусть катятся, — сказал бородач, — Вот уйду в другое место и всё. Некому будет им помогать.
— Я только не пойму, на кой ляд ты у местных воруешь, — сказала Малина, — Мог бы просто попросить плату в благодарность за помощь. Там бы и понимание лучшее наладилось.
— Ага. Как же. Я поначалу так и делал. Да деревенские меня принимают за чудо-юдо какое, так что начинают все ценности из домов выносить в качестве дани. Нет уж. Мне проще анчуток отправить, чтобы притащили чего по мелочи. Еду али ниток моток. Лишнего не беру никогда.
— Слушай, Духовлад, — вдруг заговорил Пересвет, — Как по мне, так ты попусту тратишь свой талант. Чем решать мелкие проблемы, с которыми справятся и самые затрапезные богатыри, проходящие мимо, как насчёт отправиться в путешествие в поисках настоящих вызовов?
— Хммм. Ну не знаю. А зачем? Слава мне не нужна. Доказывать свою силу тоже не стремлюсь.
— Скажи, а зачем ты подчиняешь нежить?
— Хочу собрать себе всяких разных. Чтобы свистнул, и явилась целая уйма всякого. Забавно будет.