Путь к бессмертию 1
Шрифт:
— Да и вот ещё что. Из четверых между собой знакомы были только пьяница и бондарь. Выпивали вместе часто, — добавила Голуба, — Теперь вроде всё обсудили.
— Ну, что думаешь Ратибор? — спросил Брячислав.
— Да что. Весьма похоже, что тут два разных дела. Первые жертвы убиты определённо Холерой, но вот вторые уже нет. Нас прислали найти и уничтожить конкретного монстра, так что этим и займёмся. Остальное передадим княжьему сыску. Ночами подежурим, дождёмся очередного её появления, уничтожим и домой.
—
— Да какая разница? Нам надо тварь уничтожить, а дальше пусть сыскари маются, — сказал княжич.
— Разница в том, что мы можем тут месяц проторчать, а Холера так и не вылезет, — ответил юноша.
— Ты что, думаешь ей управляют? — спросил Ратибор, — Ведьму подозреваешь?
— Ведьму или кого-то с умением подчинения монстров.
— Да с чего бы обладателю такой силы всякой мелочью промышлять?
«Мало ты знаешь о том, что у людей в головах, княжич, ой мало.»
Времена странствий Пересвета.
— Кто-кто у вас завёлся? — переспросил Пересвет у деревенского старосты.
— Навий пастырь!
— Это ещё кто? Никогда о подобном не слышал.
Малина и Хотен почти синхронно кивнули, соглашаясь с товарищем.
— Вестимо кто, — воздел палец вверх мужчина, — Всей нежити хозяин! Страшенный с виду и зело могучий!
— Ладно, допустим, — Пересвет махнул рукой на надежду выяснить что-то более информативное и переключился на практическую сторону вопроса, — Что он сделал?
— Да всё! — очень подробно описал ситуацию староста, но спустя долгую многозначительную паузу всё же решил добавить, — Ну вот недавно река измельчала. Того и гляди урожаю конец. А это страшидло пришло и вытащило какую-то жабу. Взяло её на руки и, ехидно хихикая, ушло! Сразу вода вернулась.
— То есть «страшидло» избавило вас от проблемы и даже не попросило ничего взамен? — уточнил Хотен.
— Да, — кивнул староста.
— Тогда в чём проблема? — в один голос спросили все трое.
— Так ведь это ещё не всё, — ответил тот.
— Так и выкладывай уже! — топнула ногой Малина, — Чего голову морочишь!
— Да он столько наворотил, дня не хватит всё пересказать! — воскликнул староста, — Лешего приструнил, ичетика из колодца прогнал, даже криксу извёл!
— Но ведь это хорошо, — сказал Пересвет, — Поступки не монстра, но достойной личности!
— Всё так да не так! — кивнул староста.
— Судя по описанию деяний, он убил только криксу, — задумчиво сказал Хотен, — То есть ещё и с уважением к природной гармонии действовал. Я тоже не понимаю в чём проблема.
— В том ведь и есть! — воскликнул мужчина, словно это было
— Чепуха какая-то… — сказал Хотен, — Кто-то вроде кощея мог бы начать подчинять всех вокруг, чтобы укрепить власть. Но мешать им вредить людям он не стал бы. Здесь же на лицо добрые намерения.
— Ещё иногда немного еды пропадает то тут, то там, явно его рук дело.
— Зря только время тратим, — покачала головой Малина, — Я думала, тут беда приключилась, а на деле всё наоборот. С жиру бесятся.
— Ну что ж вы, господа богатыри! — укоризненно посмотрел на них староста, — Завидя грозовые облака, все убирают бельё с верёвок, не дожидаясь, пока промокнет. Ежели беда близится, надо заранее действовать, пока не стало поздно!
— Вы совершенно правы, Жизномир, — неожиданно согласился Пересвет, — Пусть может казаться, что сейчас всё хорошо — само происходящее необычно и стоит изучить вопрос получше. Мы займёмся этим делом.
На следующий день Малина, Хотен и Пересвет отправились на Сизую Гору, которую так прозвали за густую голубоватую дымку, что её окутывала.
— Ты действительно думаешь, что тут что-то зловещее творится? — спросила Малина.
— Нет, мне просто любопытно, кто скрывается за этим вычурным прозвищем «навий пастырь».
— Я тут подумал, — сказал Хотен, пока они поднимались по склону, — Возможно, мы имеем дело и не с навьём.
— Почему? — спросила Малина.
— Учитель некогда рассказывал, что во времена обучения он бывал далеко на юго-востоке. На землях, которые нынче принадлежат Империи под именем Млекоморье. Тогда их ещё только осваивали.
— Я читал об этом периоде, — кивнул Пересвет, — Немало семей обрели дворянский статус именно благодаря заслугам в освоении Млекоморья. Из тех, кто сие мероприятие пережил, конечно. Многие сгинули. Сейчас же оттуда завозят немало диковин, которых больше нигде не встретить.
— Да, так и есть, — кивнул Хотен, — Так вот одна из отправившихся туда семей владела техникой подчинения навья.
— Ну ведьмы всякие постоянно заводят себе ручную нежить, — пожал плечами Пересвет, — Не такая уж невидаль. Всё равно лишь слабых существ можно подчинить. С более сильными разве что договор взаимовыгодный заключают. На подчинение не тянет.
— Ничего себе пустяки, — воскликнула Малина, — Забыл, как нас чуть не прикончила орава анчуток под контролем обезумевшей ведьмы с Ржавых Топей? Мелочь, может, и мелкая. Но когда их полсотни и у каждого пыряло в руках, становится не до смеха.